Я с трудом выдохнула.
«Если бы мы не пришли... — у меня перехватило горло. — Если бы мы не пришли, все они остались бы там — в пламени драконов и тьме искаженной магии».
Но мы пришли. И спасли... не всех... остались те, кто не смог выбраться или погиб до нашего прихода.
И среди них — он.
Кай.
Я судорожно выдохнула, пытаясь сдержать слезы.
Сейчас не время их лить.
Взгляд снова скользнул по людям — и я увидела Аширашира.
Правитель стоял в центре зала — мрачный и серый, как тень.
Его плащ все еще был покрыт сажей, лицо выдавало крайнюю усталость.
Он медленно оглядывал собравшихся, потом подошел к одному из лекарей, что-то сказал ему — тот кивнул.
Я поднялась и подошла ближе.
— Я могу помочь... Я знаю немного о целительстве, Эйла учила...
Он кивнул.
— Сейчас любая помощь нужна. Слишком много раненых и обожженных, — он снова кивнул в сторону. — Там Эйла, подойдите к ней.
Сказал и исчез в возникнувшем портале.
Я оглянулась и направилась туда, куда он указал.
Эйла скользила от одного раненого к другому — лечила, указывала лекарям, распоряжалась, приказывала кого-то унести в лазарет, а кому-то — приготовить комнату. Верные слуги сновали туда-сюда, выполняя ее приказы.
Я подошла ближе.
— Чем помочь?
Она бросила на меня вскользь взгляд.
— Ты как себя чувствуешь?
Я передернула плечами.
— Пришла в себя. А где Ник?
— Его унесли первым.
— А Дэй?..
Она тяжело вздохнула.
— Ему тоже не очень... Знаешь, он ведь так и не нашел Мей.
У меня в груди тяжело заныло.
— Ты думаешь, она тоже погибла? — спросила я почти шепотом.
Эйла передернула плечами.
— Я целительница, а не провидица... Но среди спасенных ее нет. Я заставила капитана выпить мой отвар — так ему будет легче. Его увели в комнату. Пусть немного отдохнет. Если хочешь, и тебе сделаю.
Я отрицательно покачала головой.
— Я лучше помогу тебе.
Я склонилась над раненым имперцем, помогая Эйле обработать его раны ее составом.
Так мы и шли — от одного к другому.
Тех, кто был ранен сильнее, уносили на носилках — в лазарет, который, как сказала Эйла, уже сотни лет не видел столько больных.
— Зато лекари вспомнят все, чему когда-то их учили — как лечить ожоги, как вытаскивать из обугленных тел остатки жизни. Знаешь, мой народ уже давно позабыл, что такое болезни или ранения... Подай простынь... У нас бинтов не хватает... Отец поручил ткачам срочно приступить к работе — нужны простыни, одеяла, ткани для перевязок. Хотя наши лекари очень сильны, большинство ваших магов день-два — и встанут... но есть и тяжелые... Шайра, подай чашку с отваром... Вот так... Пей, родной, так будет легче...
Я слушала Эйлу и старалась делать что угодно, говорить о чем угодно — лишь бы заглушить пустоту внутри. Мне казалось, что там теперь болезненная, обжигающая дыра вместо сердца.
А потом в зал вошел Дэй — бледный и растерянный.
Эйла сунула мне в руки кружку и плеснула в нее что-то из бутылки, поданной Лерной.
— Иди, дай ему, — тут же покачала головой. — Надо же, не каждое зелье его берет... Пусть это выпьет. Это точно подействует.
Я направилась к капитану.
Он скользил взглядом по людям, щурясь от усталости. У него подрагивали губы и одна щека.
— Капитан Дэй, возьмите... выпейте, — протянула я настой.
Он глянул на меня мутным взглядом и слабо усмехнулся.
— Снова ваша целительница что-то подсунула? Не стоит. Я в порядке. Лучше выпейте сами, Шайра... вам нужнее.
Я повертела кружку в руках и вздохнула.
— Совсем не обязательно, что она погибла... Если ее нет здесь, это еще не значит...
— Не нужно, — перебил Дэй. — У вас совсем не получается говорить что-то успокаивающее. Скорее наоборот.
Он прикрыл глаза, и мне показалось, что покачнулся.
Я шагнула вперед, чтобы поддержать — и вдруг он обнял меня.
Просто притянул к себе, уткнувшись лицом в мои волосы.
Он не плакал.
Нет. Он же капитан.
Сделал глубокий вдох — и тихо проговорил:
— Какова вероятность выжить в том аду, что был в Нарларе?..
«Никакой», — подумала я.
— Просто верьте, — ответила тихо. — Может, кто-то спас ее до того, как город загорелся. Мы ведь не знаем, что было... Может, она успела покинуть его пределы...
Он чуть усмехнулся.
— То же самое могу сказать и вам. Верьте, может, и Кай... — тут голос его осел, и он не договорил.
— Да, — прошептала я. — Тогда будем верить вместе.
И в горле у меня запершило.
— А я бы на вашем месте все же выпила мой настой, — прозвучало рядом.
Мы повернулись — Эйла стояла неподалеку, сложив руки на груди и строго смотря на нас.
— Оглянитесь... Этих людей спасли вы.
— Этих людей спасли вы... — хмыкнул Дэй. — А я от них ушел. И пока находился невесть где, часть из них потеряла родных и близких.
— А лучше, если бы вы вместе с ними там и погибли? — резко вскинула брови Эйла. — Если бы вы не пошли на поиски драконов, никто бы не спасся. Запомните это. И да... я бы на вашем месте не просто верила, а сделала все, чтобы узнать, что же произошло и как драконы так вовремя оказались в Нарларе... Именно тогда, когда в нем не было вас, Дэй.
Она развернулась, чтобы идти снова к больным, но внезапно — прямо перед ней возник серый портал, и из него вышел маг... а вернее, уже знакомый нам маг. Если не ошибаюсь, его звали Дерлариан. Это был тот самый, что встретил нас в лесу.
Он окинул нас мрачным взглядом и произнес:
— Эйлара Шаргхэлиссар, вас призывает в зал Совета правитель Аширашир Шаргхэлиссар. И не только вас, — его взгляд скользнул к нам, — также капитана Дэя, леди Шайру и высших ведьм Ейлару и Рейли.
Эйлара и Рейли, в то время помогавшие лекарям, одновременно подняли головы.
Переглянулись.
Жрица покосилась на Эйлу, и ее лицо на мгновение стало натянутым и настороженным.
— Пойдемте, — сказала Эйла и вошла в портал.
Мы все переглянулись и шагнули следом за ней.
Зал Совета встретил нас тишиной.
Лунный свет пробивался сквозь лианы купола, заливая все