— Сильно болит? — сочувственно спросила девушка, покосившись на опухшую лодыжку девушки, неосторожно подвернутую в запале танца.
— Не очень, — тихо произнесла Триида, смущаясь своего столь двусмысленного положения.
— Я буду ждать тебя здесь, — проговорила Фиона, обратившись к Аби, — нужно поговорить!
— Только отнесу Иду в спальню, — весело подмигнул ей Вандер и быстрым шагом направился в дом.
— Как-то двусмысленно прозвучало, — подумала девушка, усаживаясь на скамья, стоящую под раскидистым вишневым деревом.
— А вот и я, — плюхнулся рядом с ней заместитель Норча через некоторое время. — О чем будем говорить? — улыбнулся он.
— Аби, — начала Фиона, смотря прямо в глаза мужчине, — я знаю, что сейчас у тебя непростое время и, возможно, то, что я собираюсь сказать не совсем уместно в сложившихся обстоятельствах, но держать это больше в себе я не могу… — выдохнула девушка и, серьезно смотря прямо в глаза мужчины произнесла: — Я тебя люблю!
На некоторое время повисло гнетущее молчание, нарушаемое лишь далеким потрескиванием ночных сверчков.
— Фифи, — ошарашенно пробормотал Вандер, — я… честно говоря, я и не думал… Всевышние, ты мне друг и даже быть может сестра, но я никогда не думал, что… я и не представлял, что ты видишь во мне мужчину…
— Не собака же ты, — попыталась пошутить Фиона, смаргивая набежавшие слезы.
— Ты чудесная, правда-правда, — добавил он, заметив недоверчивый взгляд девушки, — и я бы рад ответить тебе взаимностью… Но моё сердце уже давно принадлежит другой, — огорошил её друг.
— Ида… — ошеломленно прошептала террисса, сложив воедино все недостающие паззлы.
— Прости, — сжал её руки Вандер, не подтверждая и не опровергая её предположение, — я уверен, ты достойна намного лучшего кандидата в мужья, чем я …
— Так и есть, — бодро произнесла девушка, улыбаясь, — спасибо за откровенность! — пытаясь сохранить улыбку на лице девушка поднялась и, кивнув Вандеру, пошла по направлению к дому.
— Все нормально? — крикнул он ей вдогонку.
— Как никогда… — прошептала девушка и бросилась бежать.
Незаметно одно из самых веселых событий её жизни превратилось в крах.
Глава 45
Утро следующего дня в поместье наступило ближе к обеду. Сонные провидицы нехотя покидали свои уютные комнаты. Бегга, отчетливо понимающая, что сегодня её последний день в окружении подруг, старалась впитать его до последних деталей. Выйдя из своей комнаты, она наткнулась на служащую, которую передала ей распоряжение эрры Польны спускаться в столовую на поздний завтрак.
— Идите-идите, — проговорила она, — почти все уже там.
Войдя в столовую Бегга, обвела взглядом присутствующих и улыбнувшись счастливой Леде, опустилась на кресло рядом с Арифой.
— Так чудно спалось, — довольно проговорила Мелинда, обращаясь к матери Норча.
— Думаю моей заслуги в этом нет, — подмигнула она Трюдо, вогнав терриссу в краску.
— А где же Фиона? — задумчиво обвела взглядом присутствующих Арифа.
— И Асхер… — пробормотала Бегга, — пойду позову их, — начала подниматься девушка, но была прерваны вошедшим эром Гарши.
— Не стоит, — осек он её порыв, — ни Фионы, ни короля нет в поместье…
Слова бывшего командора башни воздушных воронов погрузил комнату в гнетущее молчание…
— Не понимаю… — прошептала озадаченно Бегга, — почему?
— Быть такого не может… — испуганно выдохнула Леда.
Вечер накануне.
Бредя сквозь живописный цветущий сад, Фиона ощущала, что вся её жизнь рушится. С каждым словом Вандера, прокручиваемым в голове, кусочек её души умирал.
— Никчемная… бессмысленная… идиотка, — бормотала она, выйдя к пруду, возле которого еще несколько часов назад витало всепоглощающее счастье.
— Непроходимая… непролазная тупица, — корила себя террисса, рассматривая своё отражение в озере, — очевидно же… даже Берунгу было понятно… — всхлипнула она.
— Фиона? — прервал её причитания удивленный голос.
— Ваше величество, — пробормотала она, пытаясь вытереть соленые щеки.
— Что случилось? — нахмурил брови король, — если тебя кто-то обидел…
— Что вы… — засмеялась девушка, — кому я нужна?! Это так… боль истины…
— Истина порой причиняет боль, — согласился с ней правитель.
— И еще какую, — всхлипнула провидица. — Вы её любите? — вдруг задала неожиданный вопрос Фиона.
— Больше жизни, — тихо проговорил король, сразу поняв, о ком идет речь.
— Так почему не боретесь? — насупила брови террисса.
— Если в нашей жизни всё было так просто, — покачал головой Асхер, — в первую очередь я должен думать о благополучии своего народа, в последнюю — о своем… Но как же порой это больно… — на последних словах глава Шаграна поднял взгляд на полную луну, украшающую ночное небо.
— Пообещайте мне, что никогда не обидите Беггу и сделаете её счастливой, — перевела на короля серьезный взгляд девушка.
— Я не понимаю, — нахмурился правитель. — Ты предлагаешь отправиться в пустыню вместо неё?
— Именно так, — согласно кивнула она головой.
— Нет, — пресек её предложение Асхер, — я знаю твою любовь к берунгам и, в частности, к Кышкару… сейчас в тебе говорят эмоции, это неправильно, — заключил лис. — Да и Бегга никогда не простит мне этого потворства своей прихоти. Пойдем, я провожу тебя до дома, — поставил он точку, намереваясь отправить провидицу в кровать.
— Я была в библиотеке во время вашей последней встречи… — тихо призналась Фиона, — я знаю, что вы оба любите друг друга, даже несмотря на все обязательства, которые на вас лежат. До недавнего времени я думала, что знаю, какого это любить… — сделала паузу девушка, глотая слёзы, — но разве может любовь быть односторонней?! Как я могу принять жертву Бегги, зная, что она оставляет своё сердце на алтаре благополучия Шаграна?! Это неправильно… — запальчиво прошептала девушка. — Я понимаю, что ваша женитьба — дело решенное и отменить его не смогу ни я, да и вы, наверное, тоже… — покачала она головой, — но если я могу подарить хотя бы шанс на счастье подруги, я это сделаю…
— В тебе говорят эмоции, — тихо проговорил король.
— Мне не за что держаться в Шагране, — смотря в глаза Асхера серьезно проговорила Фиона. — Я поеду в пустыню!
***
Эр Гарши Норч обвел всех присутствующих задумчивым взглядом и, достав из внутреннего кармана своего жилета письмо, произнес:
— Фиона и король уехала еще вчера ночью… Терра просила передать Вам её письмо.
Мужчина передал послание невестке и та, быстро развернув его начала зачитывать.
Девочки!
Я приняла это решение, которое, несомненно, вызывает у вас сейчас недоумение, осознанно. Я сама изъявила стойкое желание отправиться в пустыню к моим «любимым» берунгам. Что может быть заманчивее, чем превратить жизнь самовлюбленного нахала в ад?!
А если говорить серьезно… Порой мы совершаем ошибки, за которые слишком дорого платим. Долгие месяца я жила в обмане, принимая желаемое за