У гостиницы было тихо, даже постояльцы не показывались. В холле царило спокойствие, только в смежном помещении кто-то возился, падали на пол коробки. Андрей взлетел на второй этаж, заспешил по ковровой дорожке. Дверь оказалась незапертой. Тревожно екнуло сердце. Начинается, вашу мать! Как бы он сейчас не возражал против пистолета в кобуре или пары наступательных гранат! Вот и рассказывай кому попало о своих конспиративных убежищах! Впрочем, нелогично. Он вошел в номер, готовый мгновенно уйти с линии огня. В номере не было ни одной живой души. Никакого беспорядка, кроме развороченной постели в спальне. Просто Элли не прибралась за собой. Он заглянул в санузел, во все шкафы. Какого черта?! Назло маме уши отморожу? Ведь понятным английским языком выразился: не выходить из номера! Он совершил повторный обход. Туфель и одежды не было, а также рюкзачка с документами и деньгами. Но это и понятно, упомянутый предмет всегда должен быть при себе. Лично он со своим рюкзаком уже сроднился, иногда забывал, что тот висит за спиной. В ванной осталась зубная щетка, в шкафу валялись трусики и бюстгальтер. Пошла перекусить в ближайшее заведение? Но он ее не видел в ближайшем заведении — пять минут назад проходил мимо!
Испытывая нервозность, он спустился вниз. Марго вытаскивала из смежной комнаты какие-то коробки.
— О, Марго, вы всегда работаете? — Он старался не выдавать растущей тревоги. — Когда-нибудь спите?
— Под настроение, — улыбнулась парижанка. — Но сегодня настроения не было, так что… Скоро придет Дагмар — это моя наемная работница из Дании, — будет дежурить. Прошу простить, но горничная ваш номер пока не убирала.
— Вот и не надо, — поспешил отказаться от услуг горничной Кравцов. — А будет надо — сообщу. Так это ваша гостиница, Марго?
— А что, я не похожа на акулу гостиничного бизнеса? — Женщина приятно улыбалась. — Это заведение досталось мне от отца — он отошел от дел и сейчас находится в пансионате. Хотела продать, но потом подумала: а вдруг справлюсь? Пока на плаву, справляюсь.
— И обязательно станете звездой гостиничного бизнеса, — уверил Кравцов. — Вы не видели мою спутницу? Ее нет в номере.
— Могу ошибаться… — Марго наморщила лоб. — Я разговаривала по телефону, в этот момент она, кажется, и прошла. Я не всматривалась… Да, точно, это была ваша спутница. Прошло минут двадцать или тридцать, на часы я, к сожалению, не смотрела.
— О, спасибо огромное, — заулыбался Кравцов. — Еще вопрос, Марго. Сегодня в гостинице или рядом не замечали посторонних — тех, кто здесь не работает и не живет?
— Мне кажется, нет. — Хозяйка смотрела немного удивленно. — А что вы имеете в виду?
— Сам не знаю. — Кравцов простодушно улыбался. — Видите ли, я работаю частным детективом в другой стране, сюда мы прибыли по делам, в общем… долго объяснять. Хорошего дня, Марго.
Он обошел все окрестности, не выпуская из поля зрения гостиничное крыльцо, отправился прочесывать сквер. Вид на «Три лилии» заслонили деревья, но что делать. Видит бог, он бы высек эту противную девчонку! Да так, чтобы задница потом неделю горела! Вот уж воистину: у всех проблем одно начало — сидела женщина, скучала!
В его сторону оборачивались дети и животные — что за взвинченный субъект? Выстраивались в голове новые планы на будущее — в них уже не значилась безответственная миссис Кларк. Да плевать на эту дуру, он уже знает, кого она держит на привязи! Правда, доказательств без видеозаписи никаких. И уже на краю парка, где обрывалась стриженая растительность и начиналась нестриженая, почувствовал облегчение. Здесь недавно покрасили скамейки, они нарядно блестели. Элли сидела, обняв рюкзачок, и тоскливо смотрела перед собой. Словно электричку ждала. Кравцов застыл в конце аллеи, поедал ее глазами. Всякая пошлость лезла в голову. «Девушка в парке уселась на лавку. Стали зелеными белые плавки». Неужели он что-то чувствовал к этой особе? Переспали, бывает, это повод? Мужчина и женщина обязательно переспят, если долго находятся в одной лодке. Он разглядывал ее скорбный профиль, анализировал ощущения. Разозлился — заняться больше нечем? Зашагал по аллее. Элли покосилась, заметила знакомую личность, вздохнула. Ладно, это была не худшая встреча из всех возможных. Андрей сел рядом и закурил. Несколько минут молчали. Элли морщилась в табачном дыму, кашляла.
— Ты не мог бы не курить так близко?
— Потерпишь, — заявил он, но все же выбросил сигарету в урну, и оттуда заструился зловонный дымок. — Ты решила меня наказать?
— Не понимаю, о чем ты. — Она отвернулась.
— Хотела бы сбежать, давно бы сбежала. Хотела бы повеситься — что мешало? Но нет, сидишь как ни в чем не бывало, а я ношусь по Парижу, высунув язык. До инфаркта довести хочешь?
— Просто вышла подышать. — Она втянула голову в плечи. — С раннего утра сижу в номере, имею право на прогулку. А тебе не нужно было бегать по Парижу, заглянул бы сразу сюда. Откуда я знала, что ты вообще придешь? У тебя есть все, что нужно, или почти все. Ты же не напрасно провел прошлую ночь? Остался у своих в посольстве, а как представился случай, поехал бы на родину. Что я должна была думать?
— Ладно. — Он отмахнулся. — Нашлась, и хорошо.
— А ты правда переживал? — В глазах у Элли мелькнула веселая искорка.
— Да! — Он разозлился. — Можешь не верить, мне все равно.
— Почему?
— Не знаю. Наверное, потому, что ты мне стала небезразличной. Устроит ответ?
Она молчала, переваривала его слова. Смотрела как-то странно, колебалась.
— И давно ты это понял? Не вчера же ночью?
— Нет. Только что.
— Но это же…
— Да, глупость. Чушь, вздор и полная ахинея. Слушай, давай считать, что я ничего не говорил? Ты — мое задание, и я должен тебя доставить живой и невредимой в Москву. А все остальное — бессмысленная лирика. — Он уже сожалел, что сболтнул лишнее, но не гнаться же за этим вырвавшимся словом.
— Ну, хорошо… — Она задумалась. — Как сходил в советское посольство? Там опять твои друзья? Одного из них я, кстати, помню.
— Нормально сходил. Хотя, если честно, не знаю. Надо ждать. Нас могут вывезти из Франции, если это еще кому-то нужно. В любом случае передышка. Тебе же неплохо в Париже?
Он проглотил смешинку. Иные всю жизнь мечтают оказаться в Париже — и умирают, не осуществив свою мечту. А иные кривятся, вздыхают. Элли уклонилась от ответа на вопрос.
— Пообедаем? — предложил Кравцов.
— Позднее. — Элли посмотрела на наручные часы. — Думала, что аппетит нагуляю, но нет, не нагуляла. Если хочешь,