— Что будем делать? — Тайлер с тревогой посмотрел на растерянного напарника.
— Вызывать полицию и спасателей, что ещё? Вдруг его ещё можно спасти. — Логан всплеснул руками.
Диего сел на песок и обхватил голову ладонями.
— Старый дурак, и зачем я его отпустил? — сетовал он, сжимая в кулаках волосы.
— Если вызовем полицию, нам придётся его задержать. Ты же понимаешь? — Тайлер заметил, что взгляд Логана прояснился, он понял, о чём говорит напарник.
— А если не вызовем, он умрёт. — Логан присел на корточки и посмотрел в океан, словно пытаясь разглядеть что-то в темноте его вод. — Если отправим его в тюрьму, там его, скорее всего, тоже убьют…
— Там у него будет больше шансов.
— Не факт. — Логан задумчиво почесал бороду.
— Я пойду его искать, да, — вмешался вдруг Диего.
— Ладно, давайте вызывать спасателей. В конце концов, у них больше шансов найти его, — сдался Логан.
Активные поиски вдоль береговой линии и даже в открытом океане велись три дня, на третий день в Тихуану прилетела Мария, она тоже хотела помочь отыскать Хьюза.
— Как думаете, Роан мог инсценировать своё утопление, чтобы избежать преследования? — внезапно спросил Логан, когда они, утомлённые поисками, присели на песок и кидали камешки в воду, пытаясь вернуть концентрацию.
— Насколько я успела его узнать, нет. Буду честна, я предлагала сделать ему новые документы, чтобы он снова мог скрыться, но он отказался. Думаю, что больше, чем отомстить за семью, он хотел лишь одного — поскорее избавиться от скорби, которая не утихала ни на минуту.
— Хм. — Логан внимательно посмотрел на Марию.
— Знаете, я много думала об этом всём, и мне кажется, что судьбы Чарльза Олдриджа и Роана Хьюза удивительно похожи. Чарльз испытывал невыносимые страдания от физической болезни, которые решил прервать. А Роан… он страдал от снедающего чувства вины, от горя, от жажды мести. Его душа была отравлена всем этим, и он тоже решил прервать свои мучения. Глупо, да? — Мария, щурясь от солнца, тоже посмотрела на Логана. Он грустно улыбнулся.
— Нет, что-то в этом есть.
Через два дня тщетных попыток отыскать Роана поисковую операцию свернули. Если тело не прибьёт к берегу в течение трёх месяцев или он не объявится, то через пять-семь лет Хьюза всё равно признают умершим.
Проводив Марию до отеля, детективы решили спуститься на пляж и ещё раз до отлёта пройтись вдоль берега к пирсу. Кто знает, когда ещё подвернётся такой шанс? Бо́льшую часть времени они провели в молчании, каждый при своих мыслях.
Логан достал из кармана смятую пачку сигарет, вынул одну и взглянул на напарника. Тот кивнул, и Логан протянул ему пачку. Они молча курили, глядя в горизонт, пока Тайлер не закашлял.
— Кажется, я снова бросил. — Он затушил сигарету о песок и стал взглядом искать урну.
Для Тайлера не существовало никотиновой зависимости: он просто начинал курить, когда ему хотелось, и бросал, когда курение переставало доставлять ему удовольствие. Миллер такой особенностью похвастать не мог, вначале, может быть, но не в последние годы. Сигарета едва ли не стала естественным продолжением его руки. Он оправдывал себя тем, что, кроме курения, ещё занимался спортом, и таким способом нанесённый сигаретами вред якобы должен был аннулироваться. Логан знал, что это по-детски, но менять ничего не хотел. Хотя бы что-то в его мире должно было оставаться постоянным. У него было всего две точки опоры: напарник и никотин. Миллер был готов остепениться и получить ещё одну точку опоры, чтобы суметь залить фундамент хотя бы на трёх углах, но после всего, что случилось с Ниной, он боялся думать об этом. Другая женщина ему была не нужна, а эта отказывалась и от его помощи, и от встреч с ним.
Глава 18
Портленд, штат Орегон, сентябрь 2024 года
Прямого рейса из Тихуаны в Портленд не было, поэтому детективам пришлось сделать пересадку в Сан-Диего. Воспользовавшись тем, что между рейсами оставалось несколько часов, они встретились с Ларри. Напарники оставили свои вещи в камере хранения и вышли на улицу.
Офицер ждал их в машине на парковке аэропорта.
— Привет, Ларри. — Логан постучал в окно водительской двери.
— И вам привет, — сказал офицер, опустив стекло. — Садитесь, поедем перекусим, и я верну вас в аэропорт.
На обратном пути из Тихуаны детективы долго обсуждали, что скажут коллегам. История получалась так себе, но не настолько плохой, чтобы кто-то мог инициировать служебное расследование.
— Вы нашли «Чарли»? — спросил Ларри, имея в виду Роана Хьюза.
— Нашли только его личные вещи на берегу океана, но наши мексиканские коллеги заверили, что мы никогда не найдём его, — ответил Тайлер, отрезая кусок от говяжьего стейка.
— И как они это объяснили? — удивился Ларри.
— Сказали, что любой, кто решит помериться яйцами с местной мафией, будет кормить рыб на дне океана, ну или свиней на ферме. — Логан сделал глоток из своего бокала пива и откинулся на спинку мягкого стула придорожного кафе.
— И вы так легко сдались? — Ларри не верил своим ушам: у него сложилось совершенно иное представление об этих детективах. Пожалуй, они нравились ему даже больше, чем собственные коллеги.
— Иногда сто́ит довериться опыту, — объяснил Логан. — Они прожили там всю жизнь, замяли сотни дел об исчезновениях или похоронили в архивах, потому что поиск пропавших отнимал у них всякую возможность работать над другими происшествиями.
— Нет тела — нет дела, значит? — Ларри шумно втянул через трубочку свой молочный коктейль.
— Примерно так. Поэтому и мы решили вернуться домой и заняться другими делами. Мы составили около сотни запросов на поиск по городским камерам. Если он когда-нибудь объявится, то мы узнаем. — Тайлер отставил тарелку и нажал на кнопку вызова официанта.
Расплатившись по счёту, детективы вернулись в аэропорт и уже через четыре часа были дома.
Когда самолёт приземлился в Портленде, стрелка наручных часов Логана уже перевалила за пять вечера. Ехать в участок сегодня не было ни сил, ни желания. Поэтому детективы вызвали такси. Миллер отправился к родителям, чтобы забрать Кеннеди, а Тайлер — домой.
Логан вышел из машины и окинул взглядом дом, где провёл детство. Возле гаража так и висело старое баскетбольное кольцо. Им давно никто не пользовался, но родители, видимо из романтических соображений, не спешили избавляться от вещей, напоминавших о том, что их дети когда-то были детьми. В большом доме Миллеров остались нетронутыми