— Даже не думай устраивать скандал, — тихо сказал он ему, — я и без того здесь нежелательная персона. Если меня ещё и уличат в массовом погроме — то просто вышвырнут с земель клана, и тогда плакали наши переговоры.
Попытка Убеждения… Успех!
Ангреаш послушно плюхнулся обратно. Впрочем, услышанного уже было достаточно. Поэтому они в спешке доели свою еду, расплатились с трактирщиком и покинули заведение.
— Предлагаю переночевать за городом, — сказал Сареф, — не имею ни малейшего желания проводить здесь ночь. В окружении этих идиотов с промытыми мозгами я и сам начинаю тупеть.
Возражений не было. И потому, покинув селение, они ещё три часа шли в сторону кланового поместья Ювенаро. Сареф рассчитывал, что им повезёт, и они найдут какую-нибудь глухую деревушку, где люди будут не такие накрученные этим общим психозом, и где они за пару монет смогут перекусить и заночевать.
К сожалению, им не повезло. И потому, дойдя до ближайшего небольшого леса, они нашли уютную полянку, на которой и было решено остановиться и заночевать. Правда, Сарефа несколько смутило то, что с наступлением темноты Жёлтая Категория безопасности упала до Оранжевой. Это было крайне странно, раньше категория зависела от конкретного места и от дальности к населённым пунктам, но никак не от времени суток.
Йохалле и Ангреаш развели костерок, установили на него котёл и принялись варить кашу. Эмиль дремал, прислонившись к дереву и уронив голову на грудь… но тем не менее, как заметил Сареф, его правая рука находилась около пояса… откуда он моментально мог сделать выпад клинком, который за секунду появится в его руке. Сам же Сареф, сев к другому дереву, вызвал Системное окно и принялся изучать умение Призыв Демона. Его до сих пор беспокоило то, что сказал им Сиреневый Феникс. Если Сареф настолько разогнал своё здоровье, что готов был подставляться под урон ради активации Зеркала Боли — перераспределение урона с хилереми уже не выглядело таким привлекательным.
— Я не думаю, что вам нужно отказываться от этой способности, хозяин, — тут же заявил Хим, который всё это время просидел в голове Сарефа, совершенно не привлекая к себе внимания. Вероятно, дело было в том, что сейчас, с детьми Эмиля Хим наглядно увидел, каким бывает детство у обычных детей, и теперь явно осмысливал то, чего он сам был лишён, — плевать, что говорил Сиреневый Феникс. Это для меня самый надёжный способ защитить вас.
— Да дело не только в Фениксе, — пожал плечами Сареф, — помнишь, как мы наткнулись на Мёртвого Короля воров, ещё когда шли на Рубинового Паладина? Он использовал на меня какую-то технику выравнивания уровня здоровья… и из-за этого мы тогда получили в два раза больше урона на пустом месте. Раньше это был полезный инструмент, Хим, спору нет. Но сейчас — нужно развиваться дальше.
— Что толку об этом спорить, хозяин? Пунктов Развития у вас всё равно нет, если только вы…
Неожиданно Хим замолчал. Мало того, Сареф почувствовал, что в его хилереми нарастает тревога.
— Хим, что с тобой? — с беспокойством спросил он.
— Не знаю, хозяин, — ответил хилереми, — но… я чувствую угрозу… сильную угрозу… к нам что-то движется…
Сареф очнулся, убрав Системное окно и оглядывая своих спутников. Ангреаш и Йохалле хлопотали над котелком, Эмиль всё так же дремал… однако 3 секунды спустя он поднял голову и уставился во тьму. А секунду спустя и Йохалле тоже посмотрел в эту сторону…
— Ты это тоже… — начал было Сареф.
— Спокойно. Не двигаемся, — тихо и медленно сказал Йохалле, — Сареф, Эмиля в Тёмную Фазу, меня в Силовое Поле, Ангреаш — в дым и на дистанцию… БЫСТРО!!!
Дважды повторять не пришлось. Сареф молниеносно выполнил этот приказ, накинув на Йохалле защиту, а сам стал тёмным сгустком, который унёсся в сторону, захватив с собой Эмиля. И когда их разумы на мгновение соприкоснулись, Сареф уловил его чувства. Горечь величайшего в жизни поражения, которое до сих пор его не отпустило… тем не менее, разбавленное чувством сильной надежды, ведь ему было ради чего и ради кого жить дальше…
Ангреаш чуть запнулся… но всё же принял дымную форму и улетел в сторону. И в этот момент на их полянку прыгнуло… ЭТО.
Это оказалось огромным, под два метра длиной отвратительным зелёным слизнем, который мало того, что в прыжке ревел столь омерзительно, что, казалось, из ушей вот-вот пойдёт кровь, так он ещё и умудрился забрызгать всю их поляну толстым слоем вонючей слизи, которая разъедала всё, с чем вступала в контакт.
Монстр был крайне удивлён, что на полянке почти никого не осталось — и всё же он бросился на Йохалле, который казался ему лёгкой и беззащитной добычей. Он вгрызался своей зубастой пастью в защиту… но никак не мог добраться до такого живого и вкусно пахнущего тела.
Эмиль же, едва они с Сарефом материализовались, вызвал свой клинок в ножнах и, ударив большим пальцем левой руки по цубе, вытащил катану, заряженную стихией молний — и направил этот поток в слизня. Сареф готов был поклясться, что такой мощный вал должен был если не испепелить монстра, то, как минимум, выжрать ему половину здоровья. Однако, к его удивлению, молнии оказались далеко не так эффективны. Да, они отбросили слизня от Йохалле… но и только. Казалось, что этот монстр не понёс вообще никакого урона.
Едва слизень оказался отброшен, как Сареф отменил Силовое Поле — и Йохалле отпрыгнул к ним.
— Что это ещё за дрянь? — спросил Сареф, — и как она смогла подобраться так, что даже мы едва не проморгали нападение?
— Не знаю, — мрачно ответил Йохалле, — но есть у меня предчувствие, что эта тварь доставит нам даже больше проблем, чем Сиреневый Феникс…
Глава 1.8
Глава 8.
Не дожидаясь, пока слизень отойдёт от оглушения, вызванного молниями Эмиля, Йохалле на пробу кинул своё самое мощное умение. С рыком он