— У-а-а-а!
Громкий, требовательный детский плач раздается из-за двери, вырывая меня из горьких размышлений.
Не раздумывая, прикладываю ладонь к сканеру, резко врываюсь внутрь.
И всё же не могу сдержать любопытства. Оглядываюсь на ходу через плечо.
Я вижу два абсолютно ошарашенных мужских лица.
Два огромных, властных хазара, которые только что решали мою судьбу, сейчас беспомощно застряли в дверном проеме, не сумев договориться, кто из них должен войти вперёд.
Глава 5.1
Врываюсь в комнату и первое, что слышу, отчаянный плач Киры. За ним следом тонкий, обиженный хныч Лео. Внутри всё сжимается в комок. Бегу к люлькам — «адаптивным гнёздам», из которых уже тянутся ко мне крошечные ручки.
— Тихо, тихо, мои хорошие, я здесь…
Пальцы летают по сенсорной панели встроенного модуля «Опека». Включаю режим «Мамино сердцебиение», добавляю тепла, активирую легкую вибрацию, но плач не стихает.
Подхватываю Киру на руки. Гнездо тут же реагирует на отсутствие малышки, и его мягкий био-гель опадает, возвращаясь в плоскую форму.
Кира вся в слезах, крошечные кулачки сжаты, и я инстинктивно прижимаю маленькую к груди.
Но Лео не успокаивается. И я качаю ногой педаль управления его Гнезда.
— Ну же, работай, — бормочу я, переключая режим на «объятия родителя». Края Гнезда медленно поднимаются, обволакивая Лео, как кокон, но малыш продолжает хныкать.
За спиной давит тяжелая тишина.
Мое эмпатическое поле улавливает волны мужских эмоций — шок, недоумение, ещё что-то острое и сложное, чего я пока не могу разобрать.
Ну вот. Сказка закончилась. Сейчас эти два красавчика развернутся и уйдут.
Ну и плевать. Пусть. Дети важнее.
Хотя, внутри и скребется горькое сожаление. Мне так… невыносимо жаль.
Как же мне упросить хазаров не разрывать Союз прямо сейчас? Мне нужно всего несколько дней, чтобы Алана вышла на связь.
Сжимаю Киру чуть сильнее, и она затихает, уткнувшись мне в шею. Теплое, мягкое тельце, пахнущее молоком и чистотой. Моя крошка. Не моя, но моя. Я поклялась.
Всего пару дней назад Алана экстренно связалась со мной, попросив встретиться на нейтральной станции. Подруга наняла меня как няню, чтобы доставить детей в посольство Хазариона.
«Мы с мужем летим на экстренное совещание в закрытый сектор, детей туда нельзя, а в анклаве — полная безопасность», — щебетала она.
Я с удовольствием согласилась. И даже оплату не собиралась брать.
Лео в своем «гнезде» тоже начинает плакать громче. Протягиваю руку и активирую на его коконе режим «Звездная колыбель». Над люлькой вспыхивает проекция медленно вращающихся туманностей.
Я так погружаюсь в заботу о малышах, что почти забываю о двух каменных изваяниях за спиной. Наверное, они уже сбежали, сверкая пятками, стоило им увидеть мой «багаж».
И правильно. Это не их проблемы, а мои.
Вчера, прямо посреди ночи, квантовый коммуникатор завибрировал на моем запястье. Я поспешила активировать его, чтобы не разбудить детей.
На голо-экране появилась бледная Алана, с расширенными от ужаса глазами.
— Мия! Слушай внимательно! — голос подруги дрожал, но был твердым. — Все пошло не так. На нас охотятся.
— Что? Алана, что...
— Нет времени. Не верь новостям, когда увидишь... Мы с мужем должны исчезнуть. Стать мёртвыми для всех. Это на пару дней. — она задыхалась. — Документы у тебя на планшете. Активируй их! Киру и Лео... они теперь твои дети. Только так их можно спасти! Понимаешь?!
— Алана, нет, я не могу...
— Клянись мне! — выкрикнула она. — Клянись, что защитишь их. Они должны быть твоими, пока мы не вернемся. Оставайся в посольском Анклаве. Никуда не уходи! Там безопасно. Никому не верь.
На заднем плане раздался оглушительный взрыв и вой сирены. Экран завис, а потом погас.
Я осталась сидеть в темноте, с двумя спящими младенцами и ледяным комом в груди.
Позже, в новостях сообщили о взрыве частного шаттла хазар.
Низкий, стальной голос Айвара вырывает меня из воспоминаний.
— Ларсен. — Пауза. — Что. Это. Такое?
Я вздрагиваю и оборачиваюсь.
Хазары не ушли. Айвар и Рамиль входят в комнату. Их движения до нелепости осторожны, словно они боятся что-то сломать или раздавить. Два хищника на чужой территории.
Они рассматривают Адаптивные Гнезда, Модуль Опеки, с его мигающими индикаторами, разбросанные на полу мягкие игрушки и эмпатические кубики.
— Мия… чьи это дети? — голос Рамиля мягче, но в нем звучит что-то такое, от чего у меня холодеет внутри.
Я выпрямляю спину, крепче прижимая к себе Киру. Малышка дергает меня за прядь волос. Она перестала плакать и теперь с любопытством изучает мое лицо.
— Мои, — бросаю с вызовом, которого сама от себя не ожидала. — Так что, теперь вы аннулируете наш Союз?
Глава 5.2
Хазары переглядываются. Я чувствую их эмоции. Шок, растерянность… но не отвращение. Не злость. А что-то другое — сложное, смешанное с удивлением.
Это так странно. Они не лгут. Их чувства ко мне, которые я ощущала в зале, никуда не делись.
Моргаю, не веря собственным ощущениям.
Они же должны были уже уйти. Развернуться и хлопнуть дверью. Почему они все еще здесь?
Вдруг между мужчинами проскакивает холодная искра. Ледяная, острая, как осколок льда.
Я чувствую их соперничество, такое явное, что его можно почти потрогать. Оба хазара смотрят друг на друга так, будто ждут, кто из них дрогнет.
Айвар отмирает первым. Он делает шаг ко мне, намеренно становясь между мной и Рамилем, отгораживая от него своим могучим телом.
— Ты можешь идти, — Айвар сверлит Рамиля тяжёлым взглядом. — А я останусь с ними. Дети под защитой рода Гур, — тихо, но очень твёрдо произносит он. — Как и их мать.
У Рамиля дёргается уголок губ. Он усмехается почти беззвучно. И тоже делает шаг вперед, обходит Айвара, становится с другой стороны от меня.
Теперь я зажата между ними.
— Род Сол тоже чтит свои обязательства, — мягко припечатывает Рамиль, с едва уловимой усмешкой. — Особенно когда речь идет о... настоящем Зове. Не так ли, Айвар?
Айвар цедит сквозь зубы, не поворачивая головы:
— Настоящий Зов требует доверия. А доверие не совместимо с обманом. Я бы поостерегся тебе доверять.
— Согласен, — легко отвечает Рамиль, и его взгляд скользит по мне, а затем останавливается на Айваре. — Обман разрушает все. Особенно когда он раскрывается в самый неподходящий момент. На глазах у всех.
Сердце колотится. О чем они? Какой обман? Да что произошло между ними?
Я не могу понять смысл их слов, но чувствую их эмоции: застарелую боль, взаимные упреки, которые они так старательно прячут за вежливыми, но ядовитыми фразами.
Словно между хазарами пропасть. И они оба стоят на ее краю, не желая уступать друг другу.
Айвар, кажется, хочет что-то ответить, но его взгляд падает на Киру у меня на руках, и он замолкает. Его лицо смягчается, гнев уступает место сложному чувству, смешанному с удивлением и... нежностью?
— Можно? — спрашивает он осторожно, протягивая руку.
Я колеблюсь. А жёсткость Айвара тает.
Очень осторожно, кончиками пальцев, он касается щеки Киры. Малышка не отстраняется, а ее губы складываются в подобие улыбки.
— Она... маленькая, — выдыхает хазар, словно только сейчас это осознав, — И она... прекрасна, — шепчет хазар, и в его голосе нет больше насмешки. Только искреннее восхищение. — Как и её мама…
Теперь Айвар смотрит на меня. А я тону в его тёмных глазах.
Волна мужских эмоций вызывает дрожь. От него исходит что-то теплое, собственническое и невероятно нежное. Это чувство направлено не только на Киру, но и на меня.
Он смотрит на нас так, словно мы — самое драгоценное сокровище во Вселенной, которое он только что нашел.
Близость Айвара, его мужской запах кружат мне голову. И мое сердце пропускает удар. Щеки вспыхивают. Я чувствую себя совершенно беззащитной под его взглядом. Сильнее обнимаю Киру, пытаясь спрятаться за ней.