— Хм, и что вы скажите на это, Иосиф Виссаионович? Не кажется ли вам, что имеет место некая аналогия с дъевними мифами?
— Только эсли дарованная нам «ми-илость», — второй Герой явно выделил последнее слово презрительным тоном, — и впрямь существует.
— Думаю, мы можем газвеять мгак сомнений немедля. Вот вы, голубчик, — первый мужчина указал на меня вытянутой ладонью, — не соизволите ли явить нам вашу магию?
— Э? Я? — теряюсь от внезапного внимания, но увидев свирепый взгляд леди Марианны, у которой аж затрепетали на голове перья, немедленно вытягиваю руки вперёд и использую школу Воплощения, как самую наглядную для непосвящённых. А Герои явно были из их числа. Над моими ладонями зажглись простенькие люмины — огоньки, развеивающие мрак.
— Надо же, как интегесно, — начав оглаживать бородку, Владимир Ильич стал обходить меня по кругу, пристально разглядывая работающее заклинание, — Иосиф Виссаионович, не поможете мне? Всё же одна голова хорошо, а две — лучше.
Великие Герои вместе стали осматривать мои ладони, проводя руками над люминами и прося повернуться или же походить туда-сюда.
— Думаю, Владимир Ильич, это не цыганские фокусы, а и впрямь некое… физическое явлэние, что асновывается на непонятных пока нам принципах. Видимо, закон сохранения здэсь действует иначе или же имеет мэсто какой-то иной источник энергии.
— О, Великие Герои, вам не следует тратить время на попытки самостоятельно понять законы Пангеи. Мы окажем вам всю возможную помощь — от учителей и книг до тренировок, — в который раз уже согнулась в поклоне леди Марианна.
— А давайте, голубушка. Вот только вначале на вопгосец один ответьте — когда мы сможем вегнуться? — при последних словах первого из Героев его глаза пугающе сверкнули. — А то у нас, знаете ли, неоконченное дельце имеется.
— Позвольте ответить мне, — подал голос Верховный чародей, на что Великая жрица просто кивнула, — видите ли, из-за вторжения полчищ демонов мировой магический фон пришёл в неистовство, и обратное перемещение практически невозможно. Вы были призваны из мира, где сопротивление ритуалу нулевое, а вот чтобы отправиться обратно, необходимо преодолеть магическое поле Пангеи, что требует всё больших и больших сил со временем. Боюсь… боюсь, что в ближайшее время и до падения Императора демонов подобное просто невозможно.
— Охо-хох, ну надо же… какое удобное для вас паложение, господа, не так ли? — и вроде в голосе второго Героя не было и намёка на агрессию, но у меня кожа на затылке собралась складками. — Ну да ничего, ничего. Нэ одного императора уже пережили. И с этим разберёмся, да, Владимир Ильич?
— Ну а что же нам ещё-то остаётся, товаищ? Впегёд и только впегёд. Мы большевики или кто?
— Значит ли это… — мы все затаили дыхание.
— Ну газумеется, голубушка. Мы не можем остаться глухими к стону угнетённых масс.
Раздались восторженные крики и вздохи облегчения. Я и сам не смог удержаться — сжал кулаки и несколько раз взмахнул ими.
— Тогда, — леди Марианна широко улыбнулась, — прошу вас к выходу из Заклинательного покоя — нам предстоит аудиенция у короля.
В этот момент Великие Герои переглянулись и усмехнулись друг другу. Что бы это значило?
* * *
Как бы мне ни хотелось поприсутствовать на столь занимательном мероприятии, как встреча Великих Героев и короля Гистофиуса Второго, но у всех чародеев теперь образовалось множество дел — необходимо было развеять остаточные следы ритуала призыва, подготовить всё для обучения непосвящённых и просто восстановиться. Эйфория после успеха начала проходить, и сил осталось только на то, чтобы принять мановосстанавливающее зелье и упасть на свою койку в комнате Круга. Всё остальное ложилось на плечи старших чародеев.
Поутру меня огорошили новостью: оказывается, один из Великих Героев выдвинул условие, чтобы я, всего лишь рядовой чародей Герман Лееб, вступил в его свиту и оказал максимальное содействие в любых начинаниях. Для того чтобы вывести меня из ступора, Верховному пришлось применить заклинания школы Восстановления, иначе, боюсь, я бы простоял в его кабинете целый день.
— Ты меня услышал, Герман?
— Д-да, ваша светлость, н-но почему?
— Почему ты? То мне неведомо. Просто прими их требование как миссию свыше, и всё. Неужели мне необходимо объяснять тебе, мой мальчик, что стоит на кону?
— Н-нет, ваша светлость, — бью себя в грудь кулаком, — приложу все усилия для того, чтобы не опозорить Круг перед Великими Героями.
— Вот и хорошо, мой мальчик, вот и хорошо, — старик мне улыбнулся, — а теперь иди. Ты отныне зачислен в свиту Героев, а потому состоишь на содержании королевской казны. Уж будь добр не дать этим стервятникам себя облапошить.
Покинув покои Верховного чародея, быстро собираю свои скромные пожитки. Большего сын небогатого городского торговца скопить за годы ученичества и двухлетнего бытия полноценным магом не смог.
Попрощавшись с немногочисленными знакомыми — настоящих друзей, кроме книг, так и не появилось, покидаю Круг, сопровождаемый завистливыми взглядами. Понимаю их: стать членом свиты Героев — значит оказаться достойным величайшей чести. Скорее всего, мне даже в дальнейшем предстоит столкнуться с одним из Генералов Императора, если не с ним самим. Спотыкаюсь на ровном месте от подобной мысли, но затем продолжаю идти дальше. Пусть отныне он боится — ранее Милость делилась между несколькими дюжинами призванных, а теперь она обращена лишь на двоих. Соответственно, её количество в каждом увеличено в несколько раз. Пусть и из-за большего временно́го зазора перед новым вторжением её действие всё же ослабнет.
Да и… если говорить честно, то сам факт значительно более пожилого возраста сильно играет нам на руку. Пусть летописи и говорят о величии Героев прошлого, но были там намёки… что поведение их вполне соответствовало юнцам. Падшие женщины, чревоугодие, подхалимы в свите и прочее. Разумеется, Церковь беспощадно карала тех, кто