Она фыркает.
— Не знаю, какое именно. Я знаю только, что он и Влад явно не в ладах.
Мои губы расплываются в ухмылке.
— Да ты что! Черта с два это просто совпадение, подружаня. Мужчина такой внешности просто обязан быть сверхъестественным, не понимаю, как я раньше не сообразила. Конечно, он тоже вампир. Обри, это же потрясающе!
По ту сторону провода она стонет, а у меня внутри порхают взволнованные бабочки.
— Если сексуальные ожившие трупы-монстры вообще существуют, то ставки сделаны. Разве что… — голос мой полон благоговения, а мозг взмывает от возможностей. — Боже мой, Обри, что, если «темный властелин» и правда существует? Я даже не думала, что это вариант, ну знаешь, всегда же либо оборотень, либо вампир. Золотой середины нет.
— Ты просто дура, и я выезжаю.
Я фыркаю, возвращаясь к холодильнику в поисках апельсинового сока, теперь совершенно спокойная, раз узнала, что он монстр.
— Как будто Влад просто так отпустит тебя из замка. И знаешь, все это начинает обретать смысл, вот почему Фрэнк так взбешен, что я взломала его компанию.
— Ты взломала его компанию?! — визжит Обри.
— Скорее всего, он вампир! Погоди. Боже правый, что, если Фрэнк Штейн — это типа тот самый, первоначальный доктор Франкенштейн? Тогда понятно, почему он такой зажатый.
Обри стонет в трубку.
— Что именно в «психопат-монстр» ты не поняла?
— Оу, ему просто нужна любовь. Для отличного настроения Фрэнку просто нужна хорошая встряска, которую я предоставлю абсолютно бесплатно. И, возможно, немного киски.
Она фыркает со смехом, и я понимаю, что теперь зацепила ее.
Я вспоминаю, каким напряженным он кажется, словно у него никогда по-настоящему не было никого, кто бы мог пробраться под кожу, и во мне начинает вибрировать предвкушение.
— Да брось, Обри. Он чертовски горяч, и ты это знаешь.
Возможно, я стану лучшим, что случалось в его жизни. И секс из ненависти был бы нереальным. Плюс, он ни за что ко мне не привяжется. Это же гениально.
— Ну конечно, он показался тебе горячим, боже мой. Ты ненормальная, — говорит она. — Я говорю, что он похитил меня тогда, что он монстр, но ты все еще считаешь, что с ним можно переспать.
Я закатываю глаза, хотя знаю, что она не видит.
— Але? Он и меня похитил. Ты не особенная. И это я тебе говорю, Вампирелла! Тебе перепал большой страшный вампир, а мне никогда не достается никакого веселья.
— Я не это имела в виду.
— Я же буквально поднесла тебя Дракуле на блюдечке, — напоминаю я ей, ведь это я забронировала ей тот рейс в замок Цепеш.
Она тяжело вздыхает, и я понимаю, что победила.
— Ты видела, какой он огромный? Не могу дождаться, чтобы увидеть, какой у него член. После того, как я его поимею в отместку за то, что он напугал тебя, можешь признать, что я лучшая подруга на свете, — шепчу я заговорщицки, потирая руки и представляя Фрэнка на коленях.
Тот вздох, который я слышу в трубке, заставляет ухмылку расползтись по губам, а в животе снова взметается тысяча бабочек.
— Ты окончательно рехнулась, — бормочет она.
— Это произойдет с тобой или без тебя, — отвечаю я. О да. Фрэнку придет конец. И еще как. Он связался не с той женщиной.
— Я не знаю, что он такое, и ты не представляешь, какой он, Берни. Он не как Влад, — предупреждает она.
— Тогда какой он? Честно, не понимаю, как я сама не догадалась, у него же вся эта вампирская аура. Но зачем он похитил тебя? — спрашиваю я, прикрывая дверцу холодильника плечом и направляясь налить себе выпить.
Ее голос обрывается, когда холодильник, непонятно почему, глохнет. Моя челюсть отвисает.
— Алло? — говорю я, прислушиваясь, как холодильник начинает щелкать и пищать. Брови сдвигаются, когда я вижу мигающие зеленые огоньки на панели, сигнализирующие о перезагрузке. Отлично.
Я вспоминаю, какой напуганной была Обри в ночь, когда мы с бабушкой поехали забирать ее с пустынного аэродрома, и как она тогда за меня цеплялась.
Я думала, она просто расстроилась из-за того, что новый парень бросил ее сразу после того, как сорвалась помолвка. Но если ее похитил Фрэнк…
На лбу залегает морщина. Если подумать, тогда, во время той пресс-конференции по телевизору, Обри заставила меня поклясться прекратить копать на Фрэнка Штейна. Боже правый, вот в чем дело.
Если Фрэнк и Дракула друзья, логично предположить, что они своего рода клан.
Меня накрывает волной возмущения, когда я осознаю: он выкрал мою подругу, а теперь и меня. Холодильник снова пищит, и этот звенящий звук эхом разносится по кухне, но я решаю не перезванивать. Она поняла, что не стоит пытаться меня спасти.
Не могу поверить, что именно Фрэнк разрушил их отношения в первый раз. Что за мудак. Я поднимаюсь со стойки, забыв о голоде, и на выходе хватаю из шкафчика банку кошачьего корма. Чем больше я думаю о том, что она от меня скрывала, тем сильнее злюсь.
Когда я возвращаюсь в офис команды по кибербезопасности, то замечаю там лишь одного-двух людей. Я бросаю взгляд на панорамные окна от пола до потолка и вижу ночное небо.
После сорока восьми часов работы на Talbot, взлома последовательности кодов и обнаружения тех, кто похитил их груз, я выяснила, что медицинское оборудование на борту стоило целое состояние — этого хватит, чтобы взбесить кого угодно.
Удивлена, что не видела ничего в новостях.
Как только я нашла, где находится лабораторное оборудование, все стали вести себя так, будто выиграли Суперкубок. Они так счастливы вернуть его… Микаэль даже просиял улыбкой, прежде чем достать телефон из кармана — эта маленькая штуковина редко оказывалась далеко от его лица, если судить по последним двум дням.
Я напрягаюсь, желудок сжимается от тошноты. Я поднимаю переноску с Эдгаром с места, где поставила ее раньше, и кладу на стол перед собой, эффективно закрывая обзор экрана компьютера.
Я щелкаю замок на переноске и почти одновременно вставляю свой кейлоггер в USB-порт, благодаря бога, что всплывающее окно легко перекрывается кошачьей клеткой. Любой, кто посмотрит, увидит лишь странную женщину, проверяющую своего кота, а если мне это сойдет с рук, я получу пропуск с полным доступом к Talbot Global на медальоне Hello Kitty, включая учетки Микаэля.
— Я отнесу Эдгара в нашу комнату поесть, — громко заявляю я, отмечая, что лишь один человек поднимает голову и обращает на меня внимание, когда я поднимаю переноску с места рядом с рабочим столом.
Эдгар, конечно, уже поел и видит десятый сон, но