54
Древняя Спарта известна суровостью своего общественного уклада. Спартанцам предписывалось заниматься исключительно военным делом, не дозволялись излишества и предметы роскоши, у всех спартанцев было скромное жилище и простая еда. Деньгами в Спарте служили железные прутья. Они были громоздки и неудобны в использовании – для покупки небольшого количества товара требовались килограммы прутьев. Их специально подвергали закалке в уксусе, чтобы сделать хрупкими и непригодными для переплавки. Из-за значительного размера прутья было сложно копить или украсть, а обращение денег из других стран было запрещено.
53
Некоторые ученые полагают, что письменность была изобретена шесть тысяч лет назад в Месопотамии для регистрации торговых сделок. Не беремся утверждать это с достоверностью, но несомненно, что большинство глиняных табличек, которые принадлежат шумерской цивилизации, заполнены административными и хозяйственными записями. Одна из табличек III тыс. до н. э. из города-государства Лагаш свидетельствует о первой известной в истории экономической реформе. Ее текст гласит, что до недавнего времени экономика в городе была свободной, но затем власть приобрела клика чиновников, резко повысившая сборы, пошлины и обложения. «Когда муж разводился с женой, ишакку (верховный жрец) получал пять шекелей, а его визирь – один шекель. Когда торговец благовониями составлял благовония для умащений, ишакку получал пять шекелей» и т. д. Наконец, правитель по имени Урукагина отозвал разнообразных смотрителей и сборщиков налогов и «признал свободу» жителей.
52
Одним из первых видов денег были предметы, представлявшие собой «престижные» копии бытовых вещей. Например, в каменном веке (до III тыс. до н. э.) в Европе были широко распространены кремниевые топоры – они расходились на 200–800 км от места изготовления. Большие экземпляры не предназначались для практического применения, а служили мерой стоимости. Когда в III тыс. до н. э. в Европерасселились индоевропейцы, их средством обмена стали боевые топоры из меди и бронзы. По всей Южной Евразии, в Индии и Китае, а также и в Африке существовали деньги-мотыги. Их хождение было связано с дефицитом металлов, что сделало особенно ценными эти сельскохозяйственные орудия. Такая форма денег продолжала использоваться, например в Судане, еще в XIX веке при брачных сговорах.
51
Первые бумажные деньги появились в Китае. В X веке правительство ввело в обращение тяжелые железные монеты. Ими было неудобно пользоваться, поэтому люди оставляли их у купцов и рассчитывались полученными взамен расписками. В начале XI века государство запретило купцам давать расписки и само начало печатать квитанции в качестве временной замены монет. К этой практике возвращались с определенной периодичностью, когда не хватало металлов для чеканки.
Впоследствии бумажные деньги переняли у Китая монголы. Описание китайских бумажных денег оставил путешественник Марко Поло, живший в Поднебесной в конце XIII века. Он с удивлением отмечал, что на бумажные купюры можно купить что угодно, а если у человека были поврежденные деньги, он мог отнести их на монетный двор и, уплатив 3 %, получить «свежие».
50
Современная мировая валюта – доллар. В прошлом такой статус имели несколько денежных единиц. Например, в античном мире широко ходили греческие серебряные драхмы и римские золотые солиды и серебряные динарии. На афинской серебряной монете была отчеканена сова – священная птица богини Афины. Эта монета популяризовала использование аверса для изображения головы бога или правителя, а реверса – какого-либо животного или птицы.
В соседних странах на монетах тоже стали чеканить сову. К I в. н. э. римские динарии стали общепринятым средством обмена, например, ими пользовались в Индии, хотя Рим был за тысячи километров. В новое время во всем мире использовались испанские песо, эквивалентные 8 реалам, которые даже были разрешены к чеканке в ряде других стран. В Китае вплоть до 1930-х годов официальной денежной единицей были песо, отчеканенные в Мехико.
49
В Римской империи и в Византии пурпурная ткань была настоящим предметом роскоши.
Пурпурную краску добывали из морских моллюсков – иглянок.
Для получения небольшого объема краски требовалось обработать несколько тысяч моллюсков – отсюда эта баснословная дороговизна. Высокая стоимость и уникальность ткани определили то, что носить пурпурную одежду было официально разрешено исключительно членам императорского рода, а в Византии слово «порфировый» (пурпурный) стало синонимом слова «царственный».
48
Экономика Древнего Рима была развита чрезвычайно. Уже в I в. н. э. ВВП Римской империи был равен приблизительно 20 млрд сестерциев. В переводе на современные деньги это от 70 до 130 млрд долларов. 2 тысячи лет назад Рим опережал более сотни современных стран по уровню ВВП. Государству удавалось поддерживать экономические связи между отдаленными регионами, контролировать потоки товаров, денег и налоговых сборов. Даже в Римской Британии, на самом краю империи, существовала развитая инфраструктура и динамичная торговля. Самый красноречивый показатель состоянии экономики в эпоху расцвета Рима – то, что его падение в V веке привело к хозяйственному упадку в самых разных уголках бывшей империи. Та же Британия по многим экономическим показателям вернулась к уровню Римской империи лишь в XVII веке.
47
В римской политике «хлеба и зрелищ» незаменимыми были тессеры – жетоны, используемые с разными целями, выдававшиеся самым бедным жителям. Первоначально тессеры служили пропусками в странноприимный дом, где человек мог получить кров и обед. Самыми распространенными были зерновые жетоны, иногда делавшиеся из кости в форме свиньи или быка. Были тессеры, служившие лотерейными билетами, которые раздавались бесплатно на публичных представлениях. После розыгрыша шестая часть владельцев таких тессеров могла посетить пиршество, устраиваемое для плебса императором. Тессеры раздавались во время триумфов – торжественных шествий в честь военных побед. В короткое время этих торжеств