Она буквально светится от возбуждения. Ее сын остается дома на ночь! Этого она хотела с того самого дня, как он переехал. А то, что с ним друзья?
Бонус!
— Мама включила режим заботы. — Роман смеется, и мы смеемся вместе с ним, но глубоко внутри у меня все переворачивается. Если миссис Уитакер собирается поселить Элизу и Джека в одной гостевой спальне, значит, ожидает, что я буду спать с...
Романом.
— Роман у нас современный Ромео, — с лукавой улыбкой говорит мне его мать, словно читая мои мысли. — Я не против, чтобы вы провели ночь вместе.
— О нет. Нет, нет, нет, мэм... Мы с Элизой можем спать вместе, если ребята захотят остаться в комнате Романа. Я прекрасно понимаю, если вы против.
Я перегибаю палку, даже для себя самой, протестую против спального места, а в голове крутятся мысли. Роман, должно быть, умирает внутри — не его вина, что он стесняется, и не его вина, что не знает, что делать после того, как мы переспали.
Секс и сон.
Неужели это все, что было для него? Все, что это значило?
Неужели я настолько ужасна, что ему пришлось избегать меня?
Что ж.
Поворот сюжета: теперь у него нет выбора!
Я думала, что у нас завязывается дружба, но она не выдержала того физического поворота, который приняли наши отношения.
Вот тебе и зрелость.
— Ты только что назвала его Ромео? — Тетя Миртл хихикает. — В мое время такого не было, мужчины женились на даме, чтобы наконец-то получить ее в постель. Они только притворялись джентльменами.
Мы вчетвером окидываем стол настороженными взглядами: у Джека глаза как блюдца, а Элиза готова рассмеяться.
— Вы тоже используете слово «дама», тетушка? — спрашивает Джек, принимая семейное прозвище их двоюродной бабушки. — В те времена парням было скучно, у них не было Netflix.
Тетя Миртл качает головой.
— Netflix — это кодовое слово для секса.
— Нет, Netflix — это кодовое слово для «я хочу остаться дома и лениться».
— Когда я была моложе, у нас такого не было. У нас не было даже телефонов и компьютеров. Все, что у меня было, это «Джек в трещине»4.
Отец Рома смеется.
— Не имеешь ли ты в виду «Джек в коробке»5?
— И там тоже. — Старушка хлопает себя по колену, и мне хочется, чтобы в этот момент я чувствовала такое же веселье, что и она. Но вместо этого я с ужасом жду предстоящей ночи.
ГЛАВА 13
РОМАН
Отговорить маму от нашей ночевки не удастся: она кипит от возбуждения, суетится из комнаты в комнату, следит, чтобы у Элизы и Джека было достаточно теплых одеял и подушек, зубных щеток и пасты, а также полотенец для гостевой ванной.
Как будто приехали король и королева Англии.
Она просто в восторге от того, что мы оказались в бедственном положении.
Занесенные снегом — очередное клише, если можно так сказать.
Очевидно, мне не следует садиться за руль — снег валит с такой силой, что я не вижу улицы перед домом, а вдалеке сквозь плохую видимость виднеются оранжевые мигающие огни снегоочистителя.
Еще одна вещь, от которой я не могу отговорить маму? Поселить меня в комнате с Лилли. Мама думает, что у нас отношения, так что, естественно, устраивает нас на ночь в моей спальне; я, конечно, не могу сказать ей, что мы расстались, потому что:
1. Это ложь.
2. Нельзя расстаться с тем, с кем не встречаешься, даже если встречаешься с ним понарошку.
3. Какого черта я привез ее на День благодарения, если мы расстались?
Кстати, мам, мы с ней занимались сексом, и я кончил за три секунды и выставил себя на посмешище.
Да, нет.
Этого не будет.
Стол в столовой убран. Посуда вымыта, вытерта и убрана, остатки еды будут равномерно распределены утром. Мы поболтали, пока девочки готовили комнату для гостей, укладывая на все кровати побольше одеял, чтобы было уютнее устроиться.
— Никакого баловства под этой крышей, — говорит папа после того, как остаток вечера проходит за разговорами перед камином в гостиной.
Мы все зеваем. Это был долгий день притворства.
Притворяться, что мы с Лилли в романтичных отношениях.
Игнорировать ее, когда она сидела рядом со мной. Бояться дотронуться до нее или случайно столкнуться с ней, что происходило каждые десять секунд во время ужина.
Сидя рядом с ней и вдыхая запах ее шампуня и духов, я вспоминал ее обнаженное тело, ее нежные стоны… и то, как быстро я кончил.
Все сводится к этим последним секундам.
— Никакого баловства, сэр, — говорит ему Джек с изысканным британским акцентом, который, похоже, нравится всем дамам. — Даже не думал об этом.
Он подталкивает меня локтем.
Я подталкиваю его в ответ.
— Прекрати, я и так нервничаю, — бормочу я.
— Не дрейфь, Ромео, ты справишься. — Он использует прозвище, которое моя мама выболтала сегодня вечером, и я вздрагиваю. Вряд ли меня можно назвать романтическим героем, но я ценю его уверенность во мне.
После того как мама дала девочкам по комплекту пижам на ночь, я внезапно оказываюсь наедине с Лилли в своей спальне. Я оставляю дверь открытой дольше, чем нужно, свет и звуки изнутри дома постепенно исчезают в тишине и темноте.
Белый снег снаружи, кажется, освещает все внутри.
Она сидит, скрестив ноги, на кровати, когда я вхожу через дверь спальни; я заходил в комнату брата, чтобы помочь ему пройти следующий уровень в видеоигре, что постоянно делал, когда жил дома.
Алекс — маленький засранец, но я люблю его до смерти.
— Все в порядке? — спрашиваю я Лилли, медленно закрывая за собой дверь, желая оставить ее открытой. — Почему ты не под одеялом?
Она пожимает плечами, одетая в мамину сине-белую атласную пижаму на пуговицах. Это очень элегантный наряд, особенно для постели.
— Подумала, может, ты... захочешь, чтобы я спала в другом месте?
Где? На полу?
Как будто я мог заставить ее сделать это.
Я подхожу к своему столу и кладу телефон.
— С чего бы мне хотеть, чтобы ты спала в другом месте? Разве что тебе комфортнее здесь одной? Я могу пойти в гостиную или спать на полу здесь? — Я указываю на бежевый ковер, уже потянувшись за подушкой, чтобы бросить ее на пол. — Если кто и должен занимать ковер, то это я.
— Не будь смешным, это твоя комната. — Она поднимается на колени, но не слезает с кровати. — Если кто и должен спать на полу, то это