Влюблен.
Скажи это слово, Роман.
Скажи что угодно, она смотрит на тебя и ждет.
— Хм...
Нет, не это.
— У меня никогда не было романтических отношений, вот что я пытаюсь сказать.
Вот так.
Лучше.
Лилли кивает в знак понимания.
— У меня были, но они не были наполнены... — Она подыскивает подходящее слово. — Уважением.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду... что всегда уважала парней, с которыми встречалась, но не думаю, что кто-то из них уважал меня. Не думаю, что многие парни нашего возраста знают, как это делается, понимаешь, о чем я?
Да, я понимаю, что она имеет в виду.
Взаимное уважение — один из признаков крепких отношений, и давайте будем реалистами: когда вы встречаетесь с парнями, для которых вертеть головой по сторонам это хобби, они не думают о том, как сблизиться со своей девушкой. Они думают о следующей большой игре, следующей победе. О следующем чемпионате.
Не стоит их винить, но разве не является научным фактом, что большинство мужчин эмоционально созревают после сорока лет?
«Это не сулит тебе ничего хорошего, приятель», — раздается в моей голове голос Джека.
— Мы ведь друзья, не так ли? — тихо спрашивает она.
Друзья. Поцелуй смерти или поцелуй возможности?
— Да, мы друзья.
— Ты доверяешь мне, Роман? — Едва слышный шепот.
Доверяю ли?
Думаю, да, я доверяю Лилли.
— Да. Ты мне доверяешь?
Она кивает.
— Я доверяю тебе больше, чем кому-либо. Это странно?
— Нет. — Иногда ты просто... знаешь. Иногда понимаешь, кто есть кто, даже совсем его не зная. Я хочу, чтобы у меня был человек, которому могу рассказать все, что угодно, поделиться с ним своим днем и своими разочарованиями. Рассказать о своих идеях. Сидеть и разговаривать с ним, скрестив ноги, на кровати ночью, в доме моих родителей, после праздничного ужина.
Лилли — тот самый человек.
— Ты помнишь, что творилось у тебя в голове тот вечер, когда мы познакомились? — спрашивает она, откидываясь на подушку.
— Конечно. Я помню, что подумал: «Что эта красивая девушка делает, тратя свое время на разговоры с таким ботаником, как я?».
Она приподнимается.
— Роман Уитакер, не говори так.
Я пожимаю плечами.
— Ты спросила, о чем я думал, и это то, что крутилось у меня в голове. Это и наблюдение за временем. По сути, я отсчитывал часы до того момента, когда смогу уйти.
— Да, то же самое. — Она вздыхает, ложась обратно. — Если бы ты мог жить где угодно, где бы это было?
Я хмыкаю.
— Не уверен, что жил бы где-нибудь еще, но уверен, что поселюсь где-нибудь подальше, как только получу предложения о работе.
Лилли закатывает глаза.
— Это был реальный ответ?
Я смеюсь.
— Не знаю, разве нет?
— Не совсем. — Она снова вздыхает, похлопывая по месту рядом с собой. — Я бы жила в Аризоне. Мне нравится жара.
Когда я забираюсь на кровать и устраиваюсь рядом с ней, Лилли рассеянно перебирает рукой мои волосы.
— Ты хочешь детей? — выпаливаю я вопрос.
Дети? Серьезно, Роман, ты спрашиваешь ее, хочет ли она детей? Ей двадцать один год, черт возьми. Господи, как бы я хотел набить себе морду, не показывая при этом, что чувствую себя полным идиотом.
— Да, а ты?
— Конечно. По крайней мере, двоих, но кто знает.
Я делаю паузу, обдумывая другой вопрос.
— Любимый напиток?
Лилли морщит носик.
— Будет звучать глупо, если скажу «лимонад»?
— Нет, это мило. — Я смотрю на нее, и наши глаза встречаются.
— Знаешь, — медленно говорит она, проводя пальцами по чувствительной коже мочки моего уха. — Это похоже на вечер нашего знакомства, когда мы сидели на лестнице и задавали друг другу вопросы, потому что никто из нас не хотел быть на той вечеринке. — Она делает паузу. — Мне было интересно, каково это — поцеловать тебя. Ты был такой милый в очках.
Ладно, в это я не верю. Ни на секунду.
— В очках?
— Да.
Я сажусь и скатываюсь с кровати, иду к своему столу. Открываю верхний ящик и нащупываю единственные очки, которые ношу в эти дни — компьютерные. Надеваю их и снова поворачиваюсь к ней лицом.
— Так?
Лилли резко прикусывает нижнюю губу.
— Вау.
Я чувствую, как румянец заливает мои щеки, согревая лицо.
— Вот черт.
— Я серьезно. Иди сюда. И сними рубашку.
Снять рубашку? Это дом моей мамы, а вдруг кто-то войдет?
Хватит быть ханжой, Уитакер. Сними эту чертову рубашку. Она же не просит тебя снять трусы.
Я делаю, как она просит, и бросаю ее на пол.
Лилли ухмыляется и встает на четвереньки, отбрасывая свои длинные волосы. Они в беспорядке — она собрала их в аккуратный низкий хвост на ужин, стильно и элегантно. Но сейчас?..
Она, как тигрица, на коленях ползет ко мне, обхватывает руками мою талию.
— Всегда хотела поцеловать парня в очках.
— Неужели это так сложно сделать? — Я имею в виду, насколько сложно найти парня в очках?
— Перестань задавать вопросы и поцелуй меня. — Ее губы вытягиваются в трубочку, когда она откидывает голову назад, подставляя мне свое лицо.
Мы придвигаемся друг к другу, тела теперь неотделимы друг от друга, губы прижимаются к губам. Ее такие мягкие, теплые… Разве можно соскучиться по чьим-то губам?
Этот поцелуй словно наш первый; он кажется новым, другим и волнующим. Я опускаю руки к ее спине, шелковистая ткань пижамы позволяет моим ладоням плавно скользить по ее ягодицам. Руки Лилли движутся вверх по моему позвоночнику, к шее, затем к волосам. Она проводит ногтями по моей коже головы, как делала раньше.
Никогда не думал, что мне нравится, когда мне чешут голову, пока она не сделала это.
Я чувствую, что становлюсь твердым, и она, видимо, тоже, потому что извивается, прижимаясь тазом к моему члену спереди, дразня.
— Мне нравится твой член, — шепчет она мне в губы.
— Правда?
Она отстраняется, чтобы видеть мое лицо.
— А ты не замечал, что он немного больше среднего? Никогда не смотрел на него и думал: «Фух, боже, спасибо за то, что он такой большой».
Я хихикаю, притягивая ее ближе.
— Ха-ха, нет.
— А я бы так и сделала. — Она еще сильнее прижимается ко мне. — Давай заберемся под одеяло, мне холодно.
Мы откидываем покрывало на моей кровати и забираемся под одеяло, снова прижимаясь друг к другу.
Целуемся.
— С тобой так хорошо, — робко шепчу я ей, и комплимент получается немного неуклюжим. И все же я хочу попытаться сказать то, что у меня на уме. Это честно по отношению к ней.
— А мне