Купец подумал: «В самом деле, куда торопиться». Женщина тем временем сняла казан с оджака и несколько раз ударила по нему железной лопаткой-кепгиром. Сразу же послышался стук в калитку.
— Кто это? — забеспокоился купец.
— Ой, кажется, муж вернулся, — испуганно засуетилась женщина.
— Где бы мне спрятаться? — стал просить купец.
— Полезай в чувал.
Купец с трудом втиснул свое жирное тело в мешок, женщина завязала его и пошла открыть калитку.
— Привяжи коня и ишака! — грозно приказал муж.
— Сейчас, сейчас все сделаю…
— Да возьми чувал, набери саману и дай скотине.
— Вах, после твоего отъезда я сложила в него все свое тряпье и не успела выбросить.
Чувал оказался очень тяжелым. Жена помогла взвалить чувал на плечо мужа, и он пошел. Подойдя к обрыву, в который сбрасывают мусор, муж крикнул:
— Эй, если тут есть человек, выйди!
Никто не отозвался, и он бросил свою ношу под откос.
— Вай, — только и успел крикнуть купец, оказавшись на дне оврага с переломанными руками и ногами.
Вернулся муж домой. Сели они с женой, сытно поели и легли спать.
На следующий день жена пошла к ишану. Попросила у него, что ей нужно было, и вечером ишан был у нее. Зная, что живет эта женщина небогато, а он любил хорошо поесть-попить, ишан принес с собою все необходимое для плова. Не успела хозяйка поставить казан, как ишан начал приставать к ней.
— Не торопись, ишан-ага, — сказала она, — времени у нас хватит.
Опять женщина постучала по казану кепгиром. Послышался стук в калитку.
— Муж мой вернулся, — забеспокоилась женщина.
— Спрячь меня куда-нибудь, — стал умолять ишан.
— Полезай в сундук, — посоветовала она, — а сама поскорей пошла встречать мужа.
Муж зашел в кибитку, приказал, чтобы жена привязала коня и ишака и добавил:
— Дай мне ключ от сундука, я кое-что привез, надо положить.
— Вах, после твоего отъезда я сложила в него разное тряпье, и он битком набит. Больше в него ничего не полезет.
— Тогда помоги мне, — попросил муж, — я отнесу и выброшу это тряпье.
Жена помогла ему взвалить сундук на плечо, и он пошел. Но так как сундук оказался тяжелее чувала, то муж решил далеко не ходить. Поставив сундук на стену, он крикнул:
— Эй, если тут есть человек, — выйди!
Никто не отозвался, и он перевернул сундук с содержимым. Только он это сделал, послышался крик: «Вай, умираю!..»
— Ну и умирай, — рассердился хозяин, — я же предупреждал — «выйди!».
Муж с женой опять сытно поужинали и легли спать.
Утром жена пошла к кази. Поговорила с ним о том, о сем и сказала: «Заходите вечерком».
Стемнело, когда кази пришел к женщине. Он принес дорогой подарок и все необходимое для хорошего плова.
Женщина разожгла оджак, поставила на него казан.
А кази не терпелось:
— Подойди ко мне, красавица, — протянув руки, звал он ее-
— Не торопись, мой кази, — сказала она, — времени у нас хватит. Надо сначала поужинать.
Вот уже и плов готов. Женщина сняла казан с оджака и стукнула по нему кепгиром. Послышался стук в калитку.
— Кто это? — заволновался кази.
— Кажется, муж вернулся, — испугалась женщина.
— Куда бы мне спрятаться? — кази стал искать глазами какой-нибудь укромный уголок.
— Ложись в саланчак, а я буду тебя качать.
Кази залез в люльку. Тут же вошел муж и приказал:
— Иди, привяжи коня и ишака.
— Поздравляю, — сказала жена, — у тебя родился сын.
— Да ну! — воскликнул обрадованный «отец». — Дай-ка мне посмотреть на него.
Подбежав к колыбели, он открыл одеяло и стал целовать кази.
— Что такое? — удивился счастливый «отец». — Недавно родился, а уже успел обрасти бородой? Непорядок, мой ягненок… Жена! Принеси-ка мне бритву.
Жена тут же исполнила приказание.
Обрив усы и бороду кази, мужчина опять стал его целовать.
— О, — снова удивился он, — у него оказывается и зубы выросли. Это уродство. Что скажут люди!.. Жена! Неси щипцы, я повыдергиваю его зубы, пока никто не видел.
Не успел кази опомниться, как лишился всех зубов.
— Жена! — снова крикнул муж. — Принеси-ка нож.
— А зачем он тебе?
— Уж слишком велик ребенок — люди засмеют, надо его немножко укоротить.
— Он у меня в кладовке, а там темно — я боюсь. Пойди и сам возьми.
Едва муж скрылся за дверью, женщина подбежала к кази и прошептала:
— Беги, несчастный!
Выскочив из люльки, кази бросился вон из этого дома.
А теперь пойдет речь снова о купце и ишане. Зашел как-то ишан к купцу. Начали они жаловаться друг другу на свои горести и тут выяснилось, что пострадали оба на одном и том же деле и в одном и том же месте.
— Отомстить надо ей, — решили они и тут же пошли посоветоваться к кази.
Пришли, стали рассказывать о своих злоключениях. Кази слушал, слушал и сказал:
— Руки, ноги, друзья мои, это ничего. Они срастутся и будут не хуже целых. А вот я, там же, лишился бороды и всех зубов. Без бороды я не могу быть судьей, а без зубов — человеком…
— Так что же мы решим? — спросил купец.
— Раз у нас ничего хорошего с этой женщиной не получилось по одиночке, давайте проникнем к ней сразу все и сделаем свое дело, — предложил ишан.
— Это будет по закону, — заключил кази.
Стемнело. Крадучись, друзья по несчастью достигли знакомой кибитки. Двери оказались на запоре, и они порешили проникнуть внутрь через отдушину в крыше — туйнук. Каждому хотелось первому насладиться. Пришлось бросить жребий. Первому выпало идти купцу. Обвязавшись веревкой, он сказал:
— Как только я крикну три раза — вытаскивайте!
Только опустили купца, вдруг послышался крик. Друзья подождали пока он крикнул три раза — и вытащили.
— Почему так быстро? — спросили его ишан и кази.
— А чего ж там задерживаться! — бодро ответил купец.
Очередь ишака. Спускаясь, он сказал:
— Меня вытаскивайте, когда я крикну десять раз.
— Хорошо! — улыбнулся купец.
Опустили друзья ишана в кибитку и тут же услышали крик: «вытаскивайте!». Досчитав до десяти, — вытащили.
— Я так быстро не выйду, — предупредил кази. — Тащите только тогда, когда я крикну сто раз.
— С богом, — ехидно благословил его ишан.
— Желаем успеха, — сказал, ухмыляясь, купец-
Кази спустился и закричал: «Сто… вытаскивайте!». Но друзья честно считали. И лишь когда кази в сотый раз крикнул «вытаскивайте!» — его подняли на крышу.
— Будьте вы прокляты с вашими жалобами, — сказал он, когда ©казался наверху.
Что же случилось? Женщина знала, что ее проделка не останется неотомщенной, и каждую ночь ждала «гостей». Она догадалась, что они попытаются проникнуть через туйнук, и была готова их встретить. Как