Боясь падишаха, сын поместил отца в сундук, под замок, и никому не показывал. Когда людей не было вокруг, он открывал сундук, кормил, поил и всячески развлекал отца. Но стоило приблизиться посторонним, он снова прятал его.
Как-то падишах собрал своих приближенных и объявил:
— Скоро мы поедем к источнику Авыземзем, чтобы напиться живой воды. Будьте все наготове.
Вернувшись домой, нукер выпустил из сундука своего отца и сообщил ему новость, которую услышал от падишаха.
— О сынок, — сказал отец, — источник Авыземзем не так легко найти. Но если ты послушаешься моего совета, то я научу тебя кое-чему полезному.
— Я заберу тебя, отец, с собой. Там нам веселее будет.
— Ладно, — согласился отец. — Кроме того, ты захвати с собой рыбу, быка и арбузных семечек.
Взвалив на верблюда сундук, в котором прятался отец, нукер занял подобающее в свите падишаха место, и караван тотчас тронулся в дальний путь.
Долго ли, коротко ли ехали они, отец и говорит:
— Скоро, сынок, начнется безводная пустыня. Когда у вас кончится вода, ты отпусти с привязи быка и иди за ним след в след. Там, где он остановится и станет бодать землю, копай — там будет вода. Вы все напьетесь и утолите жажду.
Осматривая караван, падишах заметил, что один из нукеров ведет на поводу быка. Его это удивило, и он спросил:
— Для чего тебе понадобился бык?
— О мой падишах, — сказал нукер, — путь у нас долог: вдруг кончится пища, он и пригодится.
Падишах тронул коня и поехал дальше.
Долго ли, коротко ли ехали они, наконец, достигли пустыни. Нестерпимая жара, тяжелый путь и безводье изнурили людей. Они едва не умирали от жажды. Нукер отпустил своего быка и повел людей за ним следом. Бык шел, шел и остановился. Принюхался и начал бодать землю. Все, в ком еще сохранились силы, взялись за лопаты и стали рыть. Прокопав совсем немного, — все увидели, как из-под земли забил родник.
Падишаха этот случай удивил своим волшебством.
Путешественники вдоволь напились, отдохнули, пополнили запасы воды и снова двинулись в путь. А отец и говорит сыну:
— Сынок, в эту воду брось все семена, что ты захватил с собой. К тому времени как мы возвратимся, тут вырастут и созреют большие сочные арбузы.
Сын сделал все, как советовал отец, и пустился догонять ушедший караван. Падишах снова заметил странное поведение своего нукера и нимало удивился.
Долго ли, коротко ли продолжался путь, наконец, отец говорит своему сыну-нукеру:
— Сынок, не забыл ли ты взять с собой рыбу?
— Как же, отец, я мог тебя ослушаться. Конечно, взял.
— Ну так вот: скоро мы достигнем места, где вытекает сорок источников. Один из них — Авыземзем. Пока люди будут искать его, ты вынь рыбу и окунай ее в каждый источник. Как только она попадет в воду Авыземзема — сразу оживет и, выскользнув из руки, уплывет. Тогда ты, не мешкая, ложись и пей из этого источника, потом наполни свои куйзе.
Когда на пути встретились сорок источников, нукер слез с коня и, как ему советовал отец, стал окунать рыбу в один источник за другим. Вдруг в одном из них рыба выскользнула из руки и уплыла. Он прильнул к источнику и с жадностью утолил свою жажду. Потом наполнил все глиняные кувшины — куйзе, которые захватил с собой.
Падишах заметил и этот случай.
Отдохнув, путешественники отправились в обратный путь. Когда они достигли того места, где нукер с помощью своего быка нашел родник, то увидели там много крупных, зрелых арбузов. Люди с большим удовольствием поели сколько могли, а остальные арбузы взяли с собой в дорогу.
Этот случай тоже не остался незамеченным падишахом.
Так, миновав все препятствия, падишахский караван благополучно вернулся домой.
Поведение нукера во время пути очень заинтересовало падишаха, и он, не откладывая, пригласил его к себе, попросив объяснить свои действия.
— О великий падишах, я отвечу тебе, если ты обещаешь не проливать моей крови, — сказал нукер.
— Мы обещаем! — торжественно произнес падишах, весь обратившись в слух,
— У меня, — начал нукер, — состарился отец. Когда я, по вашему приказу, нес его в Долину Смерти, то устал и в одном месте присел отдохнуть. Тогда отец рассмеялся и рассказал, что и он, когда нес своего отца, тоже отдыхал на этом месте. Мне стало жаль своего отца, и я его принес домой и держал в тайне. Когда я ему сообщил, что наш падишах собирается посетить источник Авыземзем, он посоветовал, что мне взять с собой и когда что делать. Поэтому все мои действия были подсказаны моим отцом. Не будь его — мы не миновали бы пустыни и все погибли бы от жажды. А раз так, то не видеть бы нам и самого источника Авыземзем.
На лице падишаха впервые появилось удивление, и он тут же издал фирман, которым запретил на веки вечные относить старых людей в Долину Смерти.
Сорок дней и ночей шел большой той в честь сына, который не побоялся смерти от падишахского палача — спас отца, а по его совету и многих людей.
Выкуп дочери падишаха
давние времена жил один падишах. У этого падишаха был единственный сын, который страдал двумя пороками: нетерпеливостью и себялюбием.Однажды царевич сидел с придворными и слушал их рассказы о пережитом, виденном и слышанном.
Один из придворных, желая развлечь царевича, сказал:
— Я расскажу о том, что мне самому довелось видеть.
И он начал:
— Год назад ездил я по одному делу в столицу нашего соседа — могущественного падишаха. По дороге напали на меня разбойники, отобрали коня, верблюдов, все деньги и одежду. Я дошел пешком до столицы могущественного падишаха и, прежде чем войти в городские ворота, присел передохнуть под деревом возле стены какого-то сада. Из сада доносились звуки музыки. Они были так приятны, что мне захотелось наслаждаться ими. Я забрался на дерево и укрылся в его густой листве. Звуки стали приближаться. Я увидел девушек, идущих по широкой дороге, обсаженной с обеих сторон розовыми кустами. Девушки были одна краше другой. Одежда их стоила дани всего мира. Щеки у них были алы, будто облиты соком граната, а кожа прозрачна, как виноградный сок. Они шли так легко, словно едва касались ногами земли. Вслед за ними появился роскошный паланкин. Его несли такие же красивые, одетые в шелка, девушки. Ветерок приоткрыл занавеску, и я