— Говори скорей, — приказал падишах.
— Пусть приведут к тебе одного умного и одного дурака, — сказал лекарь. — Убей того и другого и выпей их кровь.
Падишах тотчас же приказал визирю найти самого умного человека и самого глупого.
Визирь сел на коня, поехал в медресе и нашел там ученого муллу, который двадцать лет сидел в келье, изучая изречения мудрецов. Визирь посадил его на коня и привез во дворец.
После того он поехал на поиски дурака. Каждого встречного он спрашивал: «Считаешь ли ты себя дураком?» — но никто не захотел признать себя дураком. Тогда визирь отправился в пески и повстречал одного пастуха в рваной одежде.
«Вот этот и есть самый глупый дурак в царстве», — решил визирь. Ни о чем не спрашивая пастуха, он избил его камчой и погнал впереди себя во дворец.
— Привел к тебе дурака, — сказал визирь падишаху.
Пастух от всей души приветствовал падишаха, но тот даже не взглянул на него.
— Падишах, зачем я понадобился тебе? — спросил пастух.
— Сев на верблюда, не прячься за седло, — ответил падишах. — Я тяжко болею, а ты — мое лекарство.
— Большая честь быть твоим лекарством, — сказал пастух. — Но как я смогу исцелить тебя?
— Если я выпью кровь одного умного и одного дурака, — ответил падишах, — то непременно выздоровею.
— А как ты угадаешь: кто самый умный и кто самый глупый? — поинтересовался пастух.
Падишах ответил:.
— Зачем мне ломать себе голову? Вот сидит мулла — он самый умный. А ты — самый глупый.
— А разве можно считать умным того, кто заучивает наизусть изречения умных? — спросил пастух. — Если для твоего исцеления нужен действительно умный человек, то это не кто иной, как сам лекарь.
Мулла, дрожавший от страха, с облегчением вздохнул, а сидевший тут же лекарь закричал:
— У меня от рождения никогда ума не было! Вот нисколечко ума не было!
— Этому никто не поверит, — сказал пастух. — Если бы у тебя не было большого ума, то как бы ты мог узнать, какое лекарство нужно падишаху?
Падишах нашел слова пастуха разумными и приказал:
— Гоните вон муллу! А вместо него вяжите лекаря!
Мулла обрадовался и пустился бежать так проворно, что только пятки засверкали, а лекарь помертвел от страха.
«Муллу я спас, — подумал пастух, — а теперь нужно позаботиться о себе». И он сказал падишаху:
— Ты считаешь, что я — самый последний дурак. Но если бы это было верно, мне не давали бы каждый месяц по ягненку.
— Кто же тогда дурак? — спросил озадаченный падишах.
— Всякий вор непременно дурак, — ответил пастух. — Ты сам подумай: вора ловят, избивают, сажают в темницу, а он снова идет воровать.
— Где же найти главного вора? — спросил падишах.
— Горы без волка не бывают, а казна — без вора! — ответил пастух и поглядел на визиря.
Визирь побледнел и сказал падишаху:
— Я приведу самого главного вора, — и он тут же послал есаулов в темницу.
Падишах выпил кровь лекаря и вора и исцелился от недуга. В благодарность он подарил пастуху осла с отрубленным хвостом и оставил его своим конюхом.
Как-то раз падишах с визирем поехали на охоту, а пастух последовал за ними на своем осле.
Проезжая мимо одного сада, они увидели девушку. Она шла с кувшином к ручью. Девушка была такой красоты, что не ешь, не пей, а только любуйся на нее.
Падишах, визирь и пастух с первого взгляда влюбились в красавицу. А она даже не обернулась в их сторону.
Падишах отказался от охоты, сейчас же возвратился во дворец. Как только стемнело, он переоделся, тайком вышел из дворца и направился к саду красавицы.
На его стук вышла из ворот служанка и вынесла скатерть и блюдо, на котором лежали печенка и легкое.
Падишах не знал, что делать с этим блюдом, и приказал служанке отнести его своей хозяйке.
Через некоторое время служанка вернулась и сказала падишаху, что красавица не желает его видеть.
Тут послышались чьи-то шаги, и падишах, испугавшись, спрятался за деревом.
К воротам подошел визирь. Как только он постучался, служанка вынесла ему то же самое блюдо и скатерть.
Визирь не знал, что с этим делать, и отослал блюдо, а вместе с ним и скатерть, обратно.
Служанка унесла блюдо, а потом возвратилась и сказала, что красавица не желает видеть визиря.
Не успела служанка захлопнуть ворота, как послышался топот ослиных копыт.
Испуганный визирь кинулся за дерево и столкнулся там с падишахом. Он хотел упасть ему в ноги и просить прощения, но падишах удержал его, шепнув:
— Посмотрим, что будет дальше!
Из темноты тем временем показался пастух. Он подъехал на осле к воротам и постучался.
Служанка вынесла завернутое в скатерть блюдо с той же печенкой и легким.
Пастух вытащил из-за пояса нож, отделил печенку от легкого, нарезал их мелкими кусочками, старательно перемешал, проделал в скатерти много дырок и проткнул через них нарезанные кусочки печенки и легкого. Потом он все это завернул в скатерть, сломал нож пополам и отослал красавице.
Служанка вскоре вернулась и сказала:
— Ответ получишь в свое время.
Утром, когда солнце поднялось на высоту птичьего полета, падишах вызвал к себе визиря и спросил:
— Что означает ночная проделка этого странного пастуха и ответ красавицы?
Визирь только руками развел.
— Тогда посылай немедленно сватов к красавице, — приказал падишах. — Пусть скажут ей, что я хочу осчастливить ее — жениться на ней.
Горько было слушать это визирю, но ослушаться он не посмел.
Сваты вскоре вернулись и передали ответ: «За падишаха не пойду».
Падишах разгневался и закричал:
— Как смела она отказать мне — владыке целого царства! Убить ее, негодницу!
Услышав крик падишаха, прибежал пастух.
— Милостивый падишах! — сказал он. — Выслушай мое желание!
— Вот еще! — заорал падишах. — Какие могут быть желания у пастуха?!
Тут вмешался визирь и поддержал пастуха:
— Не гневайся, падишах, пастух твой подданый, а каждый подданный желает тебе здоровья и имеет еще какое-нибудь доброе пожелание. Так выслушай его.
— Ладно, — смягчился падишах, — пусть говорит!
— Милостивый падишах, — сказал пастух, — достойно ли владыке царства убивать слабую, беззащитную девушку? Если народ узнает об этом, то пойдут толки: «Падишах, мол, убил девушку за то, что она не захотела выйти за него замуж. А не захотела она, потому что падишах глупей дурака, кровь которого он выпил».
— Верно говорит пастух, — поддержал его визирь.
Падишах подумал и сказал:
— Хорошо, я дарю ей жизнь. Пусть она, неблагодарная, выходит замуж за кого хочет.
Тогда визирь