Пастух пошел домой и с этого дня счастливо зажил со своей женой.
Хорезмин
далекие времена на царство падишаха Куня-Ургенча напали враги. Много тогда погибло людей, но еще больше убежало в пески и степи. Война шла пять дней и пять ночей. На шестой день произошло перемирие.Во время нападения на город, у двух мальчиков-братьев погибли родители. Мальчили долго плакали, не зная, что им делать. Они вместе со всеми беженцами ушли в степь. Люди, жалея сирот, делились с ними своим хлебом и водой, а когда наступил мир, привезли мальчиков обратно в аул.
В конце аула была финиковая роща, а за ней — озеро. Один бедняк повел детей к этой роще, вырыл для них землянку, поселил их там и отдал свое старенькое одеяло. Рыбакам, которые ловили рыбу в озере, он наказал: «Давайте мальчикам каждый день от своего улова — аллах вознаградит вас за это». Попрощался бедняк с сиротами и ушел.
Мальчики потеряли своих родителей, когда были совсем маленькими. Живая в землянке, они не знали, кого как из них зовут и называли друг друга «Эй». Когда же они немного подросли, решили сами дать себе имена. Старший сказал: «Я тебя буду звать Хебеши, а ты меня — Хорезмин». На том и порешили.
Стали братья отроками. Смастерили себе луки и стрелы, часто уходили охотиться на зайцев и птиц, научились ловить рыбу. Иногда их навещал бедняк, который слепил им землянку. Он приносил старенькую одежду и говорил: «Сыновья мои, завтра у такого-то бая будет той, приходите насытить свои желудки». Мальчики шли на той, но, стыдясь своей рваной одежды, садились где-нибудь в сторонке и оставались голодными.
Но вот братья стали юношами. Сделались они хорошими охотниками и зажили как все: не богато, не бедно. Младшему, Хебешу, — двадцать лет, а старшему, Хорезмину, — двадцать один год.
Однажды к падишаху Куня-Ургенча пришел страшный аждарха: длинный, как два каната, с головой как казан, с пастью как отверстие тамдыра, с клыками как зубья бороны, с грудью, как скала и сказал:
— Я пришел, чтобы проглотить вас всех.
Падишах и все его нукеры от страха лишились языка. Когда же пришли в себя, то стали упрашивать аждарха:
— Хочешь, мы отдадим тебе весь свой скот, дадим золота и серебра.
— Нет, я хочу человеческого мяса. Если вы будете давать мне каждый день по одной девушке, то я не трону вас, — грозно захохотал аждарха.
Падишах выдал ему одну девушку и избавился от него на один день. На следующий день аждарха пришел снова и ему дали еще одну девушку. Родители с плачем и криками расставались со своими дочерями.
Аждарха стало жалко их и он сказал:
— Я не буду пожирать девушек в городе. За городом у бархана растет большой карагач, приносите туда девушек с завязанными глазами, и я буду их поедать там.
Так каждый день к указанному месту привозили по одной девушке и аждарха пожирал их. Вскоре в городе не осталось ни одной девушки, кроме дочери падишаха. Когда ему сообщили об этом, он сказал:
— Если так, то отвезите и мою дочь, иначе мы погибнем все.
Дочь падишаха нукеры отвезли, привязали к карагачу и уехали.
Теперь послушаем о Хорезмине и Хебеше.
Утром после чая Хорезмин спросил Хебеша:
— Брат, ты пойдешь сегодня ловить рыбу?
— Да, я пойду ловить рыбу, а ты иди на охоту в пески, — ответил Хебеш.
Хорезмин взял с собой восемь стрел и отправился в пески на охоту. Долго ли, коротко ли он шел, вдруг видит привязанную к карагачу девушку. Он подошел к ней.
— Чья ты дочь и что здесь делаешь? — спросил ее Хорезмин.
— Я — дочь падишаха. Меня оставили здесь на съедение змею, — ответила девушка.
Лицо девушки совсем пожелтело. (Недаром до сих пор больному человеку говорят: «Тебя как будто оставили на съедение змеи»). Юноше стало жаль девушку, и он решил: «Спасу ее от аждарха чего бы это мне ни стоило». Он вынул свой нож, вырыл яму и до утра ждал в ней змея. Утром, когда поднялось солнце, на дороге появился аждарха. Хорезмин лежал, не шевелясь до тех пор, пока аждарха не приблизился на расстояние ста шагов. Увидев девушку, аждарха поднял голову и пополз быстрее. Хорезмин пустил в него первую стрелу. Стрела попала прямо в пасть аждарха и застряла в голове. Вторая стрела пронзила насквозь его тело. От боли змей подскочил и забился в судорогах. Хорезмин пустил в аждарха остальные стрелы и добил его. Затем Хорезмин вытащил из-за пояса нож, вырезал из спины змея кусок кожи, освободил девушку и сказал:
— Иди и отдай эту кожу своему отцу.
Пришла девушка домой, видит: родители справляют по ней поминки. Все люди города собрались во дворце. Увидев ее, падишах едва не лишился чувств. А дочь падишаха бросила перед отцом кожу аждарха и радостно сказала:
— Охотник Хорезмин убил аждарха и освободил меня. Он просил передать тебе вот этот кусок кожи!
— Если так, то приведите скорей сюда Хорезмина! — обрадовался падишах. — Я вознагражу его. — Эй, нукеры, вы слышите — Хорезмина ко мне!
Но ни нукеры, ни другие приближенные падишаха не знали кто такой Хорезмин.
— Эй, дайхане, не знакомы ли вы с Хорезмином? — спросил падишах.
— Мы знаем его, это один из братьев-сирот, родители которых погибли во время нападения врагов.
Через некоторое время Хорезмин предстал перед падишахом.
— Это ты убил аждарха? — спросил его падишах.
— Да, я, — ответил Хорезмин.
— Приведите ему лучшего коня, оденьте на него самый дорогой халат и выдайте два батмана золотых таньга, — приказал падишах.
Казначей принес два батмана золотых таньга и поставил их перед Хорезмином. Хорезмин взял в руки глиняный кувшин с золотом, высоко поднял его над головой и со всего размаху ударил о камни. Кувшин разлетелся на мелкие части, а монеты рассыпались по земле.
— Что это значит? — разозлился падишах.
— Это яд и отрава, — сказал Хорезмин. — Если ты — падишах и отец нашего народа, ты должен был знать, что во время войны погибли мои родители. Мы с братом остались сиротами, когда одному из нас было три, а другому четыре года. Мы росли в нищете и страданиях, но ты ничем не помог нам. Теперь ты можешь забрать свои таньга, нам ничего от тебя не надо. Мы можем прожить своим трудом. Мы не зависим от твоего богатства. Я