Но я сообразила, что могу отправить одну из них с посланием к Фабии.
Черканула пером на бумаге записку, где сообщала, что прибывшая — моя дама, и я прошу разместить её, пока не буду готова к выходу. И с чистой совестью отправилась в соседнее помещение, похожее на баню.
Помыться как следует, конечно, не удалось. Некогда размываться. Даже магия была бессильна против времени. У меня его оставалось очень мало, так что я только обмылась наскоро с помощью служанок, умылась и позволила им расчесать мои волосы.
Совершу омовение в монастыре. Урсулитки — богатый орден, туда попадали знатные девы и приносили с собой весомые дары, да и Мария Тавора, насколько я успела составить о ней мнение, была слишком тщеславной, чтобы подвергнуть себя аскезе. Святости убогой жизни, то есть.
Большинство верили в Бога, как и в моё время, либо когда припёрло, либо когда того требовал обычай. Или, что чаще всего, формально соблюдали ритуалы.
Это касалось даже некоторых священнослужителей, строящих карьеру подобно моему духовнику отцу Педро.
Наконец, я была готова принять гостью. Вышла в единственную комнату, что служила мне спальней и столовой, дала знак служанкам позвать хозяйку. И села на стул, приготовилась ждать.
Постаралась придать лицу безмятежное выражение, но даже без зеркала, оставшегося на сундуке, понимала: я вся в нетерпении.
И пусть! Пусть считают, что я не умею владеть собой.
Тем легче будет моим врагам, если они здесь, выдать свои истинные намерения.
В приоткрытую дверь проскользнула Фабиа. Она выглядела свежей, как майская роза, кокетливой, будто не в лесной глуши сидела, а на приём собралась. И платье сменила.
Но на лице её отражалось изумление, сменяющееся беспокойством при взгляде на меня. Точь-в-точь как тогда, когда герцог заподозрил во мне умалишенную!
— Ваша милость, — присела она в лёгком реверансе. Здесь любили красивые ритуалы без повода, манерные поступки и слова. — Я поражена услышанным. Та оборванка утверждает, что служит вам!
— Верно, — брякнула я и посмотрела на Фабиу так, что все её слова застряли в горле. От герцога набралась. Не иначе.
Раньше я всегда старалась быть хорошей девочкой, угодить отцу, которого давно не видела, потмоу, что «он ведь услышит обо мне и придёт». И оценит.
Не пришёл и не оценил.
И Бланка ждала того же сначала от брата-короля, матери и отца, потом от венчанного супруга. Оба мы с ней наивные дурочки! И я тоже хороша: поверила словам того, кто играет всегда за себя. Лживая тварь!
Он ещё пожалеет, что хотел меня обмануть!
— Может, я должна с вами советоваться, гранда, в выборе слуг?
— Но его сиятельство дал мне указания.
Ох, лучше она о нём не вспоминала.
Я отшвырнула веер на стол и встала.
— Его здесь нет. И он не выше меня, гранда. Помните об этом. Зовите Идалию, и все вон!
Ох, нелегко быть королевой.
Мне сразу захотелось извиниться перед Фабией, глаза которой наполнились словами, а на усталх застыли слова извинения.
— Не сейчас. Потом принеси мне виноградный сок. Хватит с меня вина!
В комнату вошла Идалия. С видом не горничной, но женщины, готовой служить. Не бескорыстно, но с пользой для всех.
На ней было тёмно-вишневое закрытое платье, и она в нём совсем не походила на нищенку. Разве что на небогатую вдову.
— Я увидела ваш зов, гранда. Рада служить. Приказывайте.
Чуть склонила голову.
— Есть первое небольшое поручение, Идалия. Вот и посмотрим, как ты с ним справишься.
Глава 36
— Мне надо, чтобы ты проникла в стан герцога незамеченной и отдала записку моей молочной сестре Ирен. Узнаешь её по ножу за поясом. Она светловолоса и косит на один глаз. Она передаст тебе духи, которые ты принесёшь ко мне сегодня же. Справишься?
— Зачем вам духи?
— А тебе не всё равно? — ответила я вопросом на вопрос.
Наверное, я устала, потому что раздражалась по любому поводу. Сказывалась усталость от ноши на плечах, и это совсем была не королевская мантия.
Мой путь затянулся, не было видно уже не только ни конца ему ни края, но и стало непонятно, в какую сторону идти, чтобы доставить Бланку живой к мужу. Ещё пару дней назад я бы ни за что не согласилась ехать к фаворитке, почитая её за главную злую силу, но сейчас не была ни в чём уверена.
— Скажи, — произнесла я, посмотрев Идалии в глаза. — Это ведь правда, что маг, создающий воспоминание, не может его подделать?
Цыганка кивнула.
— Тогда я даю тебе верное поручение.
— Хочу убедиться, что не зря буду рисковать жизнью. Я слышала о тёмном герцоге, что он не щадит шпионов.
Идалия говорила со мной не как с королевой, но как с предводителем. Которому не зазорно и задать мучивший вопрос.
— Мне нужны духи, потому что в них заключена моя удача. Они созданы специально для меня мастером Паскуалем. И хочу дать знать Ирен, чтобы следовала за мной. Так понятнее?
— Стягиваете сторонников, — кивнула Идалия. — Давайте записку.
Я подошла к комоду, окунула перо в чернильницу и быстро набросала Ирен несколько слов. Предложила следить за герцогом и быть готовой к побегу, когда дам знак. Жалко, что у меня не было обратной связи.
Но хоть так!
Идалия свернула мою записку в трубочку и сунула в рукав, под повязку, которую носила на правом запястье. Из красной ткани, вероятно, от сглаза. В институте мы не изучали ритуалы цыган Португалии, да и здесь они могли отличаться от тех, что приняты в реальном мире.
«Реальном? — усмехнулся внутренний голос. — Какой мир реальнее: тот, что остался за плечами, или тот, что способен убить тебя?»
Чтобы меньше бояться, я предпочитала думать, что убить могут Бланку, не меня.
Ещё одно заблуждение, с которым следовало расстаться. Ощущение опасности уже дышало в затылок, я больше не могла прятаться за иллюзиями.
— Герцог приставил ко мне служанку, думаю, это она устроила пожар. Будь с ней осторожна.
Наскоро описала внешность Деузы: ничем не примечательна, таких сотни в любом маленьком городке, а в большом — тысячи.
Умолчала об одном: уж не фаворитка ли приставила её, чтобы следить за мной и герцогом.
— Я вернусь через пару часов, гранда.
— Тогда мы пообедаем и поедем в монастырь Урсулиток. Мне надо будет встретиться с графиней Марией. Той самой. В чьих руках сердце моего мужа.