— Никто, — опускает глаза.
— Даже думать забудь о том, что будешь искать мужа сама! Тебе кто-то нравится? Ты с кем-то общаешься? Кто он, Самира! Немедленно отвечай. Я поговорю с ним и…
Это Белов, точно он. Тот самый, с кем подралась Алла. Наверняка ему нравится моя дочь. Я должен принять меры!
— Хватит, пап. Мне никто не нравится. Я просто… просто так это сказала!
— Вот что, сделаем так: засватаем тебя. В эти же выходные. Ты поедешь со мной на Кавказ.
— Нет, умоляю!
— Никаких "умоляю"! Дядя Магомед подберет тебе достойного мужа. У него есть несколько парней на примете. Он будет о тебе заботиться и чтить наши традиции. Ты будешь жить так, как и положено мусульманке, Самира.
Я должен был засватать ее уже давно, всё тянул и тянул… Так и упустить ее недолго!
— А если я не полюблю того, кого ты выберешь? — с дрожью в голосе спрашивает Самира.
— Любовь — это наживное. Я тоже не любил твою маму до брака. Главное — уважение и общие ценности. А любовь… она придет со временем. Ты привыкнешь и полюбишь его. Я знаю, что делаю для тебя лучшее. Не перечь отцу. В воскресенье жди сватов.
— Так значит, да?! Пусть тогда Алла поедет со мной!
— Кто? — чуть не поперхнулся слюной.
— Моя подруга Алла будет присутствовать на моем сватовстве. Иначе… иначе я откажу твоим сватам, вот увидишь! Решай сам, пап.
* * *
Алла
Звонок от матери застает меня на работе в архиве. Немного подумав, решаю ей ответить. Вдруг там уже наступило прозрение.
— Привет, дочь, — говорит мама как ни в чем ни бывало. Кажется, у нее хорошее настроение. — Как дела? Как учеба? Как бабка — не донимает?
— Привет. У меня все хорошо. А у тебя?
— Да мы тут с Витей решили съездить к друзьям на выходные. Поедешь с нами?
— Что за друзья? — спрашиваю настороженно.
— Семейная пара. Его друг с женой. У них дочка твоего возраста, скучно не будет.
— А твой Витя не будет против?
— С чего бы это вдруг?
— Ну, мы вообще-то не ладим.
— Да ладно тебе! Всё в прошлом. Забудь.
— Мам, он меня оговорил, а ты поверила. Как мне забыть об этом? Как?!
— Не хочешь ехать, так и скажи! — она начинает сердиться.
Конечно, я не хочу.
Не хочу видеть рожу этого подонка. У меня до сих пор его крик в ушах стоит, когда я подожгла ему яйца. Это приглашение может быть его ловушкой. Возможно, отчим вознамерился отыграться на мне. Только слепая и глухая мама не понимает очевидного!
— Извини, у меня дела на эти выходные, — вру.
— Что ж. Я поняла. Так как дела с каргой?
— Не называй ее так. Таисия Петровна нормальная.
— Что, вправду? Тебе удалось ее расположить к себе? Алка, ты у меня умничка. Так держать! Ну всё, целую. Скоро Витенька придет, мне надо котлеты с треской успеть пожарить.
Котлеты с треской? А плохо ему не станет от таких деликатесов? Когда мы жили без него, то питались исключительно макаронами с сыром.
Едва сдерживаюсь, чтобы не отпинать ни в чем не повинную картонную коробку.
Чертова сволочь! Окрутил мою мать, запудрил ей мозги.
Ненавижу!
Выхожу с работы и готова заплакать от понимания, что с минуты на минуту начнётся сильный дождь. Над городом нависли свинцовые тучи. Как так? С утра было солнце.
Надо бежать к остановке.
Но вдруг слышу звук клаксона и машинально поворачиваю голову. Это машина Булата Муратовича.
Он открывает окно и машет мне рукой. Зовет к себе.
Направляюсь в его сторону, стараясь не бежать. Я правда очень рада его видеть. Не только из-за дождя, нет. А потому что… потому что соскучилась.
Он снова от меня отдалился. Больше не подходит ко мне, не целует, в кабинет свой не затаскивает. Как будто и не было ничего между нами…
— Привет, а я тебя ждал.
— Здравствуйте. Меня?
— Да, поговорить нужно. Самира подсказала, где тебя найти. Речь пойдет о ней.
— Вот как?
А я-то думала… о нас. Вот глупышка.
— Как насчет перекусить в спокойном месте? У тебя голодные глаза и исхудалый вид.
Угу, есть такое…
— Я согласна.
Булат Муратович везет меня в уютное кафе, где играет тихая музыка и пахнет свежей выпечкой. Мы заказываем по чашке кофе и горячие блюда.
Пока ждем заказ, пытаюсь не смотреть на него слишком часто, но это сложно. Его образ заставляет меня трепетать.
— Итак, поговорим о Самире, — начинает он, отпивая кофе. — Не буду ходить вокруг да около, скажу сразу. Ей нужна твоя поддержка на этих выходных.
— А что случилось?
— Моя дочь выходит замуж. То есть это будет просто сватовство. А само замужество состоится после получения диплома.
— Ясно. А жених кто?
— Жених хороший парень. Ты сможешь поехать вместе с нами в республику?
— Я?!
— Самира попросила меня поговорить с тобой. Пообещать тебе… хм… безопасность.
— Да я как-то не боюсь.
— А зря. Такую красавицу могут украсть горцы, — подмигивает.
— Булат Муратович, если кто-то посмеет меня украсть, то через пару часов вернут обратно с запиской и извинениями.
— Такая смелая и уверенная в себе, да? — на его лице появляется улыбка. — Горцы в страхе разбегутся, если ты решишь проделать с ними то же самое, что со своим отчимом, — теперь улыбаются и его глаза.
И мне хочется бросить всё и поехать с ним, куда угодно, хоть в республику, хоть в горы, хоть к черту на кулички.
— Да, у меня характер плохой, не гожусь я для кавказской пленницы. А если серьёзно, не думаю, что моя поддержка так уж необходима вашей дочери. У нее есть семья, подруги, вы…
— Ты для нее больше, чем просто подруга, Алла. Ты человек, которого она уважает и к чьему мнению прислушивается. Для нее очень важно, чтобы ты была там. И для меня тоже.
И для него?! Тогда это меняет дело!
Его слова звучат искренне, и я чувствую, как мое сопротивление начинает таять. В конце концов, разве я могу отказать Булату Муратовичу, особенно когда он просит в таких словах?
— Хорошо, — говорю, сдаваясь. — Я поеду, если это действительно важно для Самиры. Но учтите, если меня украдут, то виноваты будете вы, — добавляю с улыбкой.
— Глаз с тебя не спущу, будешь двадцать четыре на семь под моим присмотром, — опрометчиво обещает Шерханов.
24/7?
Что, и даже ночью…?
Глава 22
Вот мы и здесь, на малой родине Шерхановых.
Несмело