И дальше шёл рассказ о великих подвигах рыцарей, выступавших против драконов; о том, как летающие ящеры появились на земле и почему они стали похищать принцесс и драгоценности (как я понял — из жадности и от злости). Также в книге нашлась схема с подробным описанием дракона и объяснениями, куда надо тыкать мечом, чтобы его победить. Я понимал не всё, но что нужно попасть дракону хотя бы в глаз — понял. И поёжился… Книга была тяжёлой, в туалете я сидел долго, а за дверью меня ждал дракон, сражаться с которым мне совсем не хотелось. Полистав «Кодекс» в поисках совета, как можно расколдовать дракона или хотя бы усыпить его (не навсегда), и отсидев зад, я наконец решил выйти из укрытия. А когда вышел, Агата, очень довольная собой, сообщила:
— Викуся сказала, что злым мамам надо порадоваться жизни! Порадоваться жизни не дома!
Викуся — это не голос в голове моей сестры: это голосовой помощник. Агата спрашивает её обо всём: какая за окном погода, написали ли уже о ней новости в интернете, какую актрису сейчас считают самой красивой и когда выйдет фильм «Барби-2». Викуся намного терпеливее родителей и отвечает на все-все вопросы Агаты. Поэтому мама и папа разрешили Агате болтать с голосовым помощником иногда. Это иногда почти сразу превратилось во всегда. И теперь Агата консультировалась с ней по поводу пожара и мамы-дракона…
О том, что нам нужно уйти из дома, я уже говорил. А вот что дракону нужно порадоваться жизни — это было что-то новенькое. Агата удалилась в свою (в нашу!) комнату, чтобы собраться, а над моей головой кто-то довольно засопел.
Это была мама. Она выбралась в коридор и сунула в мой рот кусочек остывающего зефира. Я присмотрелся к её глазам, груди, где должно было биться сердце, и… Всё же этот дракон был заботливым: он ласково мне подмигнул — и тяжёлыми драконьими шагами прошёл в гостиную. Мамодракон попыталась лечь на диван, и тут же из-под дивана (из своего укрытия) вылетел Гоша. Оказалось, он спрятался туда, выбравшись из туалета, — и снова неудачно: прямо там, где заканчивался котовый хвост, у дивана подломились ножки и отвалилась спинка. Потому что наш нежный ящер упал на него всей тяжестью уставшей в офисе женщины. И, дыхнув в потолок, проделал посреди белой лепнины огромную чёрную дыру.
Прожевав зефир, я снова вспомнил, что был рыцарем. Это же я победил в драке Колю из третьего «А» (разбил ему нос), отлично фехтовал обувной ложкой, сражался с мальчишками в снежных боях и метал в них ледяные копья, я мог попасть попкорном в сидящего в первом ряду кинозала одноклассника и даже выиграть у деда партию в шахматы! Но одолеть собственную маму… Таких подвигов рыцари не совершали никогда, я уверен.
Тем временем в гостиной снова появилась Агата. Она напялила на голову корону, которая осталась от выпускного в детском саду, и теперь уточняла у Викуси, как именно надо радовать дракона. Но Викуся её не понимала и советовала обратиться к родителям. А мама то ли дремала, то ли усмехалась и кивала нам с дивана.
От греха подальше я решил вывести сестру из гостиной. Отобрал у неё телефон, чтобы поискать в интернете парки аттракционов для крупногабаритных ящеров. Телефон был горячим: в квартире уже стало тяжело дышать. И тут я подумал… о зоопарке!
Выйти из дома за пять минут
— Зоопарк? — Агата вытянулась лицом и захлопала ресницами.
Я покосился на дверь, за которой мама, то есть дракон, могла уже уснуть, и приложил палец к губам. Агате стоило говорить потише.
— Да… Зоопарк. Там живут всякие животные, которые, предположительно, произошли от драконов. Мама посмотрит, как они сидят теперь — в клетках и тесноте, как пьют из вёдер, смотрят на небо сквозь решётку, скулят. И порадуется своей жизни…
— Мы пойдём смотреть на слона? — уточнила Агата. Глаза её загорелись.
— Нет. Слон не совсем нам подходит… Я думаю…
— Нам нужно посмотреть на слона! Это точно!
Сестра надула губы и взглянула на меня вызывающе. Мол, как я могу ей перечить! Корона на её голове противно блестела, будто поддакивала.
Это начало тревожить мои рыцарские чувства, но я взял себя в руки и продолжил:
— В зоопарке нам понадобится… носорог! У него броня — почти чешуя. И есть рог.
— А у мамы есть рог? — удивилась Агата и уже собралась вернуться в гостиную, чтобы осмотреть дракона, но я успел схватить её за руку.
— Не буди её! Ты что! Сперва нам нужно придумать план.
Агата скрестила на груди руки.
Если в нашей семье я был рыцарем, то Агата… Мы ведь как раз спорили об этом, когда мама пришла с работы. В семье, где живёт рыцарь, принцесс быть не может. А так как я родился первым, то мне и решать, кто есть кто. Агату такой расклад совсем не устраивал.
— Нам нужен слон. В зоопарке мы будем смотреть на слона, — пробубнила сестра и глянула на меня исподлобья.
И тут меня осенило!
— Нам не слон нужен… нам нужен жираф! Жи-раф!
Жирафов Агатка любила с самого рождения и сразу сменила гнев на милость.
— Точно! Я так и хотела сказать! Нам нужен жираф! — обрадовалась она. Но осеклась: — А… почему?
— Да потому, что у него шея длинная, как у дракона! И пятна эти. Зуб даю, они у него остались вместо чешуи, — объяснил я свою теорию, очень собой довольный.
— А крылья? Куда делись крылья? — задумалась Агата, поглядывая на видневшийся в просвет двери драконий хвост.
— А крылья… Жирафы их потеряли. Они так похудели в этой своей Африке, что крылья отпали. Остались только ноги, шея и пятна. Нам нужен жираф!
Зоопарк, к счастью, был рядом с нашим домом: пара кварталов — и мы у цели. И теперь у нас появился план. Оставалось только поднять маму с дивана и заставить выйти (или вылететь) на улицу. И я решил взять огонь на себя.
Бесшумно открыв дверь и сделав сестре знак глазами, я собирался тихонько подкрасться к дракону и уговорить его пойти с нами. Осторожно, кашляя от дыма, подполз к развалившемуся дивану. Но чуть не