— Вы чего? Вы чего дверь изнутри закрыли? — Смеясь, мама перешагнула порог. Одной рукой в варежке она стряхивала снег с плеч, а другой прижимала к себе сына. И тянулась поцеловать мужа.
— Дверь изнутри… закрыли, чтобы тёща не приехала. Мы же думали, что ты осталась в Сибири! Как? Как ты долетела? — Петренко-старший обнимал жену и снимал с неё пальто. Петя затащил мамин чемодан в квартиру, и вдруг они оба остановились как вкопанные.
— Очень вкусно пахнет. И хочется есть ужасно! Вы мои хорошие, украсили дом, всё приготовили! Я по вам так скучала! — Мама сняла ботинки и, чуть смутившись, посмотрела на мужа и сына. — Со мной… со мной что-то не так?
Папа и Петя переглянулись и украдкой попытались заглянуть в гостиную.
— Нам надо тебе кое-что… рассказать, — начал Петренко-старший.
— Да?… — Петя вопросительно посмотрел на папу, а потом на маму.
Но мама уже шагала по коридору, осматривая чудо-гирлянды на стенах и потирая согревающиеся руки.
— Что рассказать? — В дверях гостиной она повернулась к обоим Петренко.
— Тут такое дело… Мы с Петей написали Деду Морозу письма… И после этого… — мялся Петренко-старший.
— Папа! — удивлённо крикнул Петя и зажал рот руками.
Их гостиная оказалась пуста. В ней так же стояли накрытый стол и ёлка, но ни фонаря, ни матрасов, ни самой Бабы-яги в комнате не было. На диване лежали микрофон и распахнутое письмо от Деда Мороза, которое превратилось в те самые билеты в театр.
Мама рассматривала ёлку, точь-в-точь как Петя, прикасаясь к каждой любимой игрушке, будто здороваясь с ними.
— Так что рассказать-то надо? — уточнила она. Но её перебил очередной залп салюта. Следом за ним часы пробили радостные девять вечера, и семья Петренко, забывшая обо всём и подгоняемая праздником, села за праздничный стол. Тем более что и мама, и папа, и сам Петя ужасно хотели есть!
Не разобрав чемодан и не переодевшись, мама раскладывала по тарелкам еду, рассказывала об аэропорте, слушала стихи и улыбалась мужу. Разговор сам собой, словно волшебный поезд, убежал вперёд и не хотел останавливаться ни на секунду в уходящем году. Папа аккуратно сложил, проведя ногтем по сгибу, билеты. Он чуть покраснел от мысли, что забыл их распечатать и об этом позаботился Дед Мороз. Маму ждали балеты «Щелкунчик», «Спящая красавица» и опера «Кармен», но узнать об этом она должна была после боя курантов. А Петя читал стихи — наизусть или из телефона, — показывал «послание» от одноклассников и всё время обнимал маму. Петренко-старший коротко и сухо объяснил, откуда в доме взялся микрофон, и отметил про себя, что жена, посмеиваясь, как-то искоса смотрела на него — прямо как… Баба-яга.
— А коврик… — Петя вдруг заметил пропажу подарка для яги и выразительно глянул на папу. Мама, будто не обратив на это внимания, пошла к себе — всё же переодеться в нарядное платье. Папа поспешил осмотреть квартиру: ванную, туалет, коридор и даже балконы. Он высунулся в окно, заглянул под Петину кровать и наконец решил что-то погуглить в телефоне.
— О ведьмах в новогоднем небе ничего не пишут. В автобусах и в метро сумасшедших старушек не ловили, — сказал Петренко-старший Петренко-младшему.
Петя понимающе кивнул и ещё раз осмотрел ёлку, диван, заглянул за шторы и в холодильник. Но яги нигде не было.
За полчаса до Нового года, передохнув от ужина и приготовившись к порции лимонада и торта, Петренко включили музыку и достали бенгальские огни. И тут папа наконец спросил маму:
— Скажи… в новостях пишут, что все аэропорты в Сибири до сих пор закрыты из-за метели. И самолёты не пускают на взлётные полосы. Ходят только поезда. Как… как же ты успела добраться домой до Нового года?
Петренко-старший разглядывал лицо мамы, Петя тоже подался вперёд и внимательно следил за родителями. Сизое небо сияло фиолетовым, розовым, зелёным и золотым цветами, телевизор мурлыкал о чём-то новогоднем, хитро мигала огоньками ёлка. Мама поправила волосы, обмотала шею гирляндой и подмигнула Пете и папе:
— Секрет. Я… договорилась с начальством. И ещё кое с кем.
Что случилось потом
Снег падал на тёмную водную гладь. Болото было по-новогоднему украшено ледяными фигурками русалок, леших и Деда Мороза. На берегу, среди мёрзлой травы, в позе «дерева» — то есть расставив ноги на ширине плеч и вытянув руки вниз и чуть в стороны — стояли Баба-яга, Леший, Водяной, Вепрь и парочка совсем непонятных лесных существ. Глаза у всех были закрыты. На носах таяли снежинки. В небе сияли звёзды. У кого-то дрожали колени и зрачки под тонкими веками. Наконец яга с хрипом вдохнула через нос и умиротворённо открыла глаза.
— Закончили упражнение, — скомандовала старушка. — Теперь мы готовы к встрече Нового года.
Жители болота с облегчением тоже открыли глаза, выдохнули, ссутулились и задышали чаще и спокойнее, надувая животы и сопя. Они разминали ноги и хрюкали, хрустели шеями и ковырялись в ушах.
Яга достала свёрток — ту самую уже покрывшуюся плесенью запеканку. Куб смялся по бокам, места с отрезанными кусочками побелели и даже позеленели. Яга поставила «трофей» на середину коврика для йоги и уселась рядом, жестом приглашая других лесных жителей присоединиться. Те переглянулись, обречённо вздохнули и сели.
— Ферментирование, — начала яга лекцию, — новый кулинарный тренд. Во всех ресторанах и даже в доставке. Представляете? Очень простые рецепты и ингредиенты — буквально всё, что есть под рукой. Но этот способ не такой уж новый! Возьмём те же солёные огурцы, сыр с плесенью, рыбу…
Она отщипывала кусочки от запеканки, протягивала их собравшимся и настоятельно кивала: мол, ешьте давайте, вы просто ничего не понимаете.
Вепрь принял «угощение», недовольно хрюкнув, Водяной долго вертел кусок запеканки во рту и никак не мог его проглотить. Признаться, за здоровье нечисти было страшно — настолько пугающе покрылся плесенью странный продукт.
С неба сильнее посыпался снег, и компания на берегу болотца стала почти невидимой среди снегопада.
Как вдруг зазвучала музыка. Яга застучала ногой по камню и защёлкала пальцами. Леший зацокал, Водяной захлюпал, а Вепрь заурчал:
Не зная боли, не зная слёз,
Он шёл за ней в неволе
у шипов этих роз.
Аэропорты и города
он проплывал, не зная,
собирая в сердце лишь кусочки льда.
В сердце лишь кусочки льда…[10]
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам