— Тише-тише, — попытался я погладить его по голове, но он только отскочил назад, — Чего щипаешься, пернатый? Не кормили что-ли?
Я потер место «щипка» и улыбнулся. Хоть гуси у многих и главный страх детства, существа они в целом безобидные.
Шлепа — так звали этого гуся. Покопавшись в памяти, я отыскал воспоминания связанные с ним. Именно о нем говорили Тран и Грэм.
Гусь как-то странно на меня посмотрел, перевалился с лапы на лапу и отошел еще подальше, глядя на меня с подозрением, но больше не делая попыток ущипнуть.
Судя по воспоминаниям, Элиас с этим гусем не ладил. Шлепа был своеобразным хранителем сада деда и кроме того, что убивал пробиравшихся сюда вредителей, еще и вечно отгонял сначала мелкого, а потом и взрослого Элиаса от сада, больно щипаясь. Естественно от воровства это парнишку не удерживало, но и отношение к пернатому у него было соответствующее.
Не знаю почему, но мне захотелось наладить контакт с этим старым и преданным Грэму животным.
— Иди сюда, — подозвал я его.
Вот только недоверчивость гуся было преодолеть не так-то просто и он бочком отошел подальше. Еще несколько попыток наладить «отношения» закончились ничем. Гусь мне не доверял, вернее, не доверял предыдущему владельцу тела и, очевидно, не без причин.
— Ладно, посмотрим, что тут с садом такое, — вздохнул я и начал обходить грядки, внимательно присматриваясь к растениям.
Одного взгляда на всю эту запущенность было достаточно, чтобы захотеть навести тут порядок и чистоту: убрать всё сгнившее, вычистить сорняки, прополоть. Шлепа осторожно переваливался за мной, походя клюя какое-то зазевавшееся насекомое. Реакция у него была что надо.
Обойдя сад по всему периметру, я подошел к ограде и уставился на лес, начинающийся шагах в трехстах от нашего дома. Но снова мой взгляд приковал не сам лес, а Древа Живы: огромные, величественные и выпускающие живу-пыльцу, которая падала на весь лес под ними.
Ну прямо Иггдрасиль. Вот только таких Иггдрасилей тут было… много.
Обернувшись, посмотрел на поселок. Хотя, честно говоря, думаю по местным меркам это был почти городок, обнесенный высокой деревянной стеной, с вышками по периметру, где дремали стражники, и открытыми воротами, через которые выходили одинокие собиратели трав. «Собирателями» были неодаренные люди, которые в больших количествах собирали дешевые, но всё же необходимые травы и поставляли их скупщикам от гильдий. Эти знания пронеслись в голове при взгляде на этих людей с огромными корзинами за спиной. Я точно знал, что Элиас подобным заниматься не желал, а вот я не видел в этой работе ничего зазорного. Тем более когда есть нужда в деньгах. Однако прежде всего нужно заняться своим телом и этим запущенным садом. Моих сил и знаний на такое должно хватить и чуть позже следует окончательно разобраться с Даром. Чувствую, что если это связано с системой, то там может быть еще какой-нибудь тест по типу «сдохни или умри».
Я еще раз посмотрел на поселок и на наш дом.
Да, Грэм выбрал жить за пределами поселка, как и часть одаренных, тех же кузнецов, кожевников и травников. Все они хотели находиться поближе к лесу, поближе к живе. Однако при этом оставаться под защитой стен.
— Так-так-так… — кто-то противно цокнул языком, заставив меня дернуться, — Элиас очнулся, да?
Я обернулся. Голос мне не понравился сразу, как и сам человек, незаметно подошедший, вернее, подкравшийся из-за забора.
Парень с наглой походкой и не менее наглой ухмылкой шел вдоль ограды сада и по хозяйски всё осматривал.
— Прошел слушок, что ты очнулся, Эл.
Я не реагировал на его слова, просто изучал этого… субъекта. Память почему-то молчала, но я думаю это вопрос времени, если, конечно, Элиас знал этого парня.
— Что ты на меня смотришь так, будто первый раз видишь? Память отшибло что-ли? — удивился он. — Подожди… Ты что, действительно был таким тупым, что прикоснулся к Громовому Цветку и теперь ничего не помнишь?
— Нет, не отшибло. — ответил я ровным голосом.
А парень явно был опасен. Тренированное мускулистое тело, мощные руки, широкая спина, ну и смазливая морда. Да уж, не чета Элиасу. А еще, похоже, бывший владелец тела побаивался его.
Вот только теперь это мое тело и страха я не допущу.
— Чего хотел? — спросил я так, чтобы не сильно выдавать потерю памяти. Сейчас не хватало еще, чтобы пошли слухи о потере памяти. Да и вообще, разговаривать с человеком, которого в принципе не знаешь и не помнишь не самая хорошая идея.
— Какой ты грубый… — подошел он вплотную к калитке, — Я же беспокоился как ты там… Вдруг помрешь?
— Сомневаюсь. — машинально ответил я. Потому что я знал каким-то внутренним чутьем, что этому человеку было абсолютно плевать и на Элиаса, и на его жизнь. У него явно какие-то другие интересы.
— Значит, с цветком не прокатило, Эл… Очень жаль. Что теперь? Цветок сдох, шанса второго не будет… А я говорил тебе быть осторожным!
Он покачал головой.
Пока парень говорил, я всматривался в него, пытаясь заставить память работать и наконец-то начали всплывать воспоминания связанные с этим «засранцем». Да уж, можно было констатировать, что он был похуже Элиаса хотя бы просто потому, что половину проделок он делал с подачи… Гарта. Вот как звали этого парня. Причем не всегда добровольно. Иногда его просто принуждали шантажом и долгами, которые парнишка наделал в карты.
Я сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Не хватало мне еще такого «знакомого» и уж точно я не собирался участвовать в его мутных делишках.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду, говоря про цветок? — ответил я.
— Да-да, конечно… — Гарт наклонился ко мне, он был выше на голову, — Эл, если не хочешь проблем, то свою неудачу с цветком компенсируешь по-другому. Я так вижу в саду у деда ничего не осталось ценного, это печально, но ничего. Ты можешь быть полезным по-другому. Тут некоторые… кхм… люди очень хотят знать, где именно твой дед нашел Громовой Цветок. Думаю если ты сделаешь вид, что после болезни резко проникся к деду, то он может проговориться о его местоположении. Где один Громовый Цветок — там и другой, а еще неплохо бы разузнать с кем он там столкнулся, какие монстры там были. Понял задачу?
Я уже и так знал с чем столкнулся Грэм, добывая цветок, но говорить об этом, конечно же, не собирался, как и выспрашивать другие подробности. Более того, я уже знал, что несмотря на то, что по плану Элиас должен был добыть цветок Гарту и разделить пополам сумму