Остаток пути они ехали молча.
— До чего же крепко сидят в людях всякие предрассудки, — думал огорченный Галилей. — Нелегко будет пробиться новым идеям…
* * *
Спустя годы Галилей снова оказался на своей родине, в Пиве, в городе, где провел детство. Покинул он Пизу, будучи студентом, а сейчас, в свои двадцать пять лет, был уже профессором. Его финансовое положение было незавидным, потому что заработок профессора в те времена был весьма невелик. Для улучшения дел он занимался репетиторством.
Галилей был страстным ученым, его интересовали разнообразные явления природы, и он придумывал все новые и новые опыты. Его стремление к познанию законов природы наталкивалось, однако, на недоброжелательность большинства ученых. Профессора обучали студентов тем наукам, которые исходили еще от Аристотеля, они избегали всего нового, и ничто не могло поколебать их спокойную жизнь.
Однажды, когда часовых дел мастер Пиффери проходил через Соборную площадь, он увидел, что перед кафедральным собором собралась толпа людей.
— Извините, молодой человек, — обратился он к стоящему рядом студенту, — что здесь происходит?
— Наш новый профессор математики господин Галилей хочет нам доказать, что нынешнее учение о падении тел неправильное, — ответил юноша.
— А не могли бы вы, любезный, поточнее объяснить мне, что, собственно, хочет доказать Галилей? — попросил часовых дел мастер, которого очень интересовали все технические новинки.
— Наши физики провозглашают: чем тело тяжелее, тем быстрее оно падает, — объяснил студент.
— Конечно, — заметил часовщик. — Ведь об этом нам говорит и здравый смысл — камень падает быстрее, чем стебель соломы.
— Дело не в этом, — продолжал студент. — Речь идет о телах с одинаковой плотностью или одинакового качества. Например два камня, два куска железа или два деревянных шара.
— Но ведь это неправильно, — воскликнул часовщик. — Каждый ребенок знает, что камень, который в десять раз тяжелее, и падать должен в десять раз быстрее, чем легкий камень.
— Вот так думаем и мы, студенты, и профессора. Так же написано и у Аристотеля, но наш новый профессор отрицает это и хочет нам доказать свою правоту. Он утверждает, что все тела падают с одинаковой скоростью, а незначительные отклонения вызваны сопротивлением воздуха. Однако извините меня, я должен поторопиться, иначе опоздаю на опыт.
— Какой опыт? — крикнул ему вслед часовщик, но ответа не последовало. Студент был уже далеко.
Часовщика не покидало любопытство, и поэтому он тоже заторопился к церковной колокольне.
Перед колокольней полукругом стояли профессора и студенты университета. Сюда их привело любопытство. Все уже слышали о новой теории, а сейчас должны были увидеть нечто невиданное и неслыханное. Ведь до сих пор никому и в голову не приходило изучать теорию падения тел с помощью опыта. Да и для чего делать опыты?!
В нескольких шагах перед публикой появился Галилей.
— Все готово? — крикнул он трем студентам, которые стояли на колокольне и помогали ему в постановке опыта.
— Да, готово! — ответил один из них. В левой руке он держал камень величиной с кулак, в правой — камень величиной с человеческую голову.
Галилей повернулся к собравшимся.
— Сейчас мы зададим вопрос природе, и она нам ответит. Два камня, один маленький, другой в десять раз тяжелее, будут падать с колокольни. Будьте внимательны и проследите, упадет ли большой камень в десять раз быстрее, то есть значительно раньше, чем маленький, или нет.
— Конечно, большой камень упадет гораздо раньше. Чем маленький, — закричали некоторые профессора.
Галилей ничего не ответил. Он поднял правую руку, подавая знак. В эту же секунду засвистели с колокольни оба камня и почти одновременно упали на землю.
У Галилея от радости засияли глаза. Опыт удался. Он только что доказал, что старое учение о падении тел ошибочно, а его взгляды правильны.
Раздались одобрительные аплодисменты и восторженные голоса, но их заглушили другие, которые возражали.
— Разница в массе обоих камней слишком мала, поэтому и разницу в скорости было трудно заметить, — кричали его противники.
Галилей ждал этих возражений. Он дал новый знак студентам, стоящим на колокольне. Тогда один из них взял камень величиной с голубиное яйцо, а второй — громадный каменный шар. Галилей снова подал знак, камни сбросили вниз, и оба камня почти одновременно упали на землю.
И этот опыт удался. Однако тут же опять вмешались профессора: «Высота колокольни всего пятьдесят метров. Этого недостаточно для того, чтобы разница в скорости падения камней была очевидной».
Галилей решился и на третий опыт. Он взял короткий маятник и быстро раскачал его. По сигналу с колокольни был сброшен совсем маленький камешек. Пока он падал, маятник успел качнуться три раза. Затем был сброшен громадный каменный монолит. Он падал ровно столько же! Три опыта — и все дали один и тот же результат.
Результаты этих необычных опытов взбудоражили всю Пизу. Везде — в семьях, в мастерских, в магазинах, на улицах — повсюду, где встречались по крайней мере двое, и, конечно, в коридорах университета не говорили ни о чем другом, как об опытах молодого Галилео Галилея.
Но даже эти прекрасные результаты не переубедили старых профессоров. Лишь некоторые из них признали правоту Галилея.
Хотя опыты и удались, Галилей был недоволен. Он хотел вывести законы свободного падения тел и, что было самым главным, определить соотношение между траекторией падения тела и временем падения. Вскоре после многих попыток и трудностей ему, наконец, удалось это осуществить.
Гаусс
ГАУСС (Гс)
единица магнитной индукции. Была названа в честь немецкого математика, астронома и физика Карла Фридриха Гаусса.
ОПРЕДЕЛЕНИЕ:
1 гаусс — это индукция такого поля, в котором максимальный момент, испытываемый контуром площадью 1 см2 и обтекаемым током, численная величина которого равна скорости света в вакууме, составляет 1 дин∙см.
ПРИМЕЧАНИЕ:
гаусс — запрещенная единица. В настоящее время в качестве единицы магнитной индукции (плотности магнитного поля) используется тесла (Тл).
ПЕРЕВОДНОЕ СООТНОШЕНИЕ:
1 Гс = 10-4 Тл.
Жизнь и творчество
Карл Фридрих Гаусс родился 30 апреля 1777 г. в Брауншвейге в небогатой семье коменданта водозаборной станции. Будучи еще ребенком, он отличался необыкновенным математическим талантом, его способности к счету уже в школьные годы вызвали большой интерес к нему широкой общественности. В возрасте четырнадцати лет он был представлен