– Представляю, – сказал Люсьен. – Я тебя понимаю. Но Мадлен слишком маленькая, чтобы понять.
Тереза обреченно закатила глаза.
– Потерпите еще немного. Победа близка, и скоро мы заживем вместе, как нормальная семья, в новом счастливом мире. Еще немного.
– Ты не первый год это говоришь, – вздохнул кельнер. – И как долго нам ждать на самом деле?
Вместо ответа Тереза снова повисла у него на шее, второй их поцелуй длился даже дольше, чем первый. Все присутствующие за столом делали вид, что ничего не замечают. Клара, хоть и не собиралась пить, взяла бокал и сделала маленький глоток. Она не разбиралась в пиве, но напиток, который принес Люсьен, оказался вполне неплохой. Настолько, что Клара отважилась на второй глоток.
– Все, хватит, – сказала Тереза, отстраняясь от мужа. – Иначе мне придется тащить тебя за ширму, а сегодня мне нельзя. Это передай от меня Мадлен.
Привстав на цыпочки, она чмокнула его в лоб. Впрочем, Люсьену все равно пришлось к ней нагнуться.
– Теперь иди и постарайся сегодня не попадаться мне на глаза. А то ведь я могу не сдержаться, ты меня знаешь.
Люсьен погладил ее по макушке и исчез так же внезапно, как и появился. Тереза вернулась на свое место, плюхнулась на стул и оглядела собравшихся с таким видом, мол, если кто-то скажет хоть слово – мало ему не покажется. Никто ничего не сказал. Анархистка закурила новую сигарету.
– Итак, – сказала она, повернувшись к Кларе. – Будем считать, первую проверку ты прошла. Все согласны?
– А то! – фыркнул Сильвия.
Вторник пожал плечами.
– Я не против.
– Бандикут? Твое мнение?
Флип поперхнулся пивом. Клара беззвучно шепнула: «Извини». Вот уж кому действительно не повезло. Ей хотя бы устроили какую-то проверку, сути которой она, правда, не поняла. А его даже не спрашивали. Вызвался помочь едва знакомой девушке, а в итоге стал бойцом таинственного подполья. Флип решился на последнюю попытку хоть как-то повлиять на ситуацию:
– Слушайте, может, я чего-то не заметил, но…
– Итак, все согласны, – подвела итог Тереза. – Добро пожаловать в НСФ, сестра.
Прежде чем Клара успела что-то понять, Тереза метнулась к ней, крепко обняла и расцеловала в обе щеки.
– Под твою ответственность. – Тереза ткнула в Флипа пальцем. – Старший в группе – Бандикут. Приказы будете получать лично от меня.
– Хватит! – не выдержала Клара. – Может, наконец, поговорим о деле?
– О каком конкретно деле, сестра?
– Антуан Варгас, – холодно сказала Клара, отодвигаясь от своего неожиданного командира.
– Ах, об этом деле… – протянула анархистка.
– Да, – вставил слово Радик-Цыган. – Я потратил несколько лет на то, чтобы найти этого ублюдка. Пока наконец не вышел на ваш НСФ. И мне известно, что вы знаете, где его искать и как до него добраться.
– Знаем, – кивнула Тереза. – Мы много чего знаем, больше, чем кто бы то ни было. Этот Варгас не только ваш враг. У нас к нему тоже счеты имеются. К нему и ко всей Тайной Жандармерии.
– Так значит, Варгас служит в Тайной Жандармерии?
Клара поджала губы. Что ж, такому человеку самое место в подобной организации. О Тайной Жандармерии известно было мало, на то она и тайная, но слухов о ней ходило предостаточно. Даже на юге, где влияние правительства было не столь ощутимым. И слухи эти были один чернее другого. Чего только за ними не числилось: заказные убийства, похищения, незаконные аресты, пытки и расстрелы без суда и следствия. Говорили, что для достижения своих целей Тайная Жандармерия не остановится перед убийством ребенка; говорили, что агентов набирают сплошь из садистов и преступников, на счету у которых не одно убийство (Варгас подходил по всем пунктам); говорили, что даже Президент Республики их боится.
– Служит, – кивнул Вторник, и очки его чуть не свалились с носа. – Капитан с особыми полномочиями. За ним стоит одна шишка наверху – некий Лайонель Киршоу, член Совета Республики с большими перспективами занять министерское кресло. Близкий друг Пьера Бреши – Киршоу, а не Варгас.
– Может, у вас и фотография его есть? – спросила Клара.
– Есть, – кивнула Тереза. – Но мы не захватили с собой досье. На всякий случай, вдруг бы вы оказались шпиками?
Клара задумалась, потягивая пиво. Информация, которую выложил Вторник, для нее была бесценна. Это не просто зацепка – можно сказать, капитана Варгаса ей преподнесли на блюдечке. Но вот в том, можно ли верить этой компании, у нее были большие сомнения. Не исключено, что они просто выдумывают все на ходу, заигравшись, по выражению Радика, в подполье. Если Тайная Жандармерия – организация настолько секретная, как о ней говорят, каким образом Тереза и ее «бойцы» могли все это узнать? О чем она и спросила.
– Доверяй, но проверяй? – усмехнулась Тереза. – Молодец. Люблю бойцов, которые умеют шевелить мозгами.
– Это не ответ на вопрос, – заметила Клара.
– Точно, – кивнула Тереза. – Так и быть, расскажи ей, Сильвия.
– Мы разоблачили агента, внедренного в нашу организацию, – сказал бородач. – Он-то нам все и рассказал. Выложил все как на духу.
Он столь зловеще усмехнулся, что Кларе стало не по себе. Кто знает, чего можно ждать от настоящих анархистов? По радио и в «Суаре» любили смаковать гадости об их жестокости и безнравственности, а дыма без огня не бывает.
– Вы его… пытали?
Вторник поперхнулся пивом, и добрый Сильвия принялся стучать его по спине.
– С ума сошла? – сказал он. – С пытками – это к брешистам или к твоему Варгасу. Мы так не работаем. Не наш метод.
– Мы провели с ним воспитательную беседу, – сказала Тереза. – Объяснили ему, что да как.
– Мы его перевербовали, – кивнул Сильвия. – Раньше он был Четвергом – предателем и агентом Тайной Жандармерии. А теперь вот Вторник – надежный боец НСФ, до гроба преданный товарищам и общему делу. Так ведь, дружище?
И он снова хлопнул товарища по спине, на сей раз – от избытка чувств.
Вторник поправил очки, съехавшие на кончик носа.
– Они привели весьма убедительные аргументы.
Клара сглотнула воздух. Интересно, как скоро доклад о том, что она в городе и ищет Антуана Варгаса, ляжет на стол капитану? И что тот предпримет по этому поводу: оставит все как есть или же постарается избавиться от нее, как от напоминания о прошлых «подвигах»? Скорее, напрашивался второй вариант. Пока Варгас не знал о ее существовании, у Клары был какой-то шанс. Она еще могла ударить первой. Но теперь игра проиграна, не успев начаться. Если только… Она сжала в кармане рукоять навахи, а затем отдернула руку, испугавшись собственных мыслей.
Вторник, видимо, догадался, о чем