«Ну, так…» — неопределённо ответил я.
«Капсула ушла в квадрат, куда запрещали пускать вертолёты, — продолжал Вася. — Да и по расчётам вероятность приземления в том квадрате была минимальная. В общем, закрытое пространство, один из объектов, все дела… согласование заняло бы уйму времени. Никто не хотел брать на себя ответственность. И только Дмитрий сказал: искать там. Под личную ответственность. Короче, в отчёте спасателей есть строчка: »…до критического переохлаждения оставалось оценочно три-четыре часа…'.
Или вот в Королёве инженер сорвал сроки по системе позиционирования возвращаемой ступени «Ангары», формально его должны были уволить, как минимум. А особисты вообще грозили под уголовку подвести, вроде как за саботаж. Человек же работал на износ и просто слёг. Дмитрий вмешался, снова под личную ответственность. В общем, потом, благодаря этому сотруднику, первый «Север» так быстро появился.
Потом ещё тендер на комплектующие для жизнеобеспечения. Половина сумм уходила в никуда, все сделали вид, что не замечали. Уважаемые люди были задействованы, все дела. Дмитрий поднял вопрос сам, пошёл наверх и добился отмены. В бумагах это выглядело как обычное решение комиссии, но ясно, кто стоял за ним. После этого на него серьёзный накат был, который вышел чуть не на уровень Верхового. И закончился серьёзными чистками в «Роскосмосе». Так что такие дела'.
«Крутой, — мысленно хмыкнул я. — Со стержнем, значит».
«В общем, вроде того, Жень», — согласился Вася.
Мы доехали до подготовительного комплекса лётного состава. Я знал про это место по документам, с которыми я успел ознакомиться во время перелёта. Хороший комплекс, как дорогая гостиница: бассейны, спортзалы, жилые номера, полный сервис.
Никакой изоляции и карантина перед стартом не полагалось. Учитывая, что у нас с Максом был искусственный иммунитет — в этом не было никакого смысла. Так что до самого старта мы могли наслаждаться обычным человеческим общением. Ну и последними проверками, и тестами, в том числе медицинскими — куда же без этого?
В холле подготовительного комплекса нас ждал ещё один сюрприз. Хотя, если разобраться, сюрпризом его назвать сложно — ведь «Восход» мы уже видели на стартовом поле. Логично было предположить, что и его экипаж тоже находится где-то неподалёку.
Влад и Антон, до этого сидевшие в креслах справа от входа, увидев нас, встали и пошли навстречу, широко улыбаясь. За время, пока мы не виделись, оба заметно изменились: у Антона была другая причёска, более длинные волосы, косой пробор. Из-за этого его лицо уже не казалось таким комически круглым, да и уши немного маскировались. Ещё он, кажется, немного похудел. Я даже подумал про себя — не нашёл ли он себе пару. А вот у Влада прибавилось седых волос и морщинок вокруг глаз. Но взгляд стал твёрже, а плечи — шире; под олимпийкой были видны перекатывающиеся мышцы, которые сложно было ожидать от человека, долгие месяцы вынужденно торчавшего в невесомости.
Мы обнялись, похлопали друг друга по спинам.
— Ну, на сегодня у меня к вам вопросов нет, — сказал Сергеич, который вместе с Дмитрием тоже прошёл вместе с нами в холл. — До завтра отдыхаете. Потом последние проверки систем, тесты — и добро пожаловать на старт.
Влад посмотрел на Сергеича вопросительно. Тот улыбнулся и покачал головой.
— Нет, ребят. Вы стартуете по плану, послезавтра. Мне немного хвоста накрутили в этой Москве за то, что пытался старт «Севера-2» на день позже поставить, — неожиданно разоткровенничался руководитель.
— Это сильно сказано, — вмешался новый кадровик. — Нам, скорее, настоятельно рекомендовали. Но в такой форме, что отказать было невозможно.
— Ну ясно, что, — Влад вздохнул. — Вообще мы не в претензии. Главное, что дождались.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — подмигнул Сергеич и картинно постучал себя по лбу.
— Техника новая, дополнительные проверки не помешают, — пробасил Антон. — Вот и займёмся.
— Спасибо, ребят, — кивнул Сергеич, обращаясь к Антону и Владу, потом повернулся к нам. — Ключи от номеров возьмёте на вахте. Всё, располагайтесь, отдыхайте. До завтра. А мы пошли на очередное совещание.
Мы попрощались, и Сергеич с Дмитрием вышли из холла.
— Никак не могу поверить, что он действительно был мёртв… — сказал Влад, глядя вслед начальству.
— Что, об этом уже известно? — спросил я.
— Угу. И про твои лунные подвиги тоже, — кивнул бывший спасатель, глядя на меня.
— И куда особисты смотрят? — улыбнулся я.
— Да никуда не смотрят. Думаю, команда была — не смотреть. Среди своих такое должны знать, — ответил Влад.
— С другой стороны, наверно, оно и правильно, — кивнул я.
— Угу. Настраивает на нужный лад, — согласился Антон.
— Куда летите? — спросил я. — Известно уже? Или опять устроили представление с полётным заданием?
— Известно, — ответил Влад. — Своар.
Макс присвистнул.
— Ого! — сказал он. — В гости к динозаврам? Блин, моя детская мечта!
— Будешь хорошо себя вести — привезу тебе чьё-нибудь яйцо, — пообещал Антон, подмигнув.
— Смотри, поймал на слове! — Макс направил ему в грудь указательный палец.
— Ребят, вы давно на Земле? — спросил я.
— Давно, — мрачно ответил Влад. — Полгода. Подготовка, модификации, тесты, гравитационные тренировки… в общем, всё по полной!
— Жень, а с искусственным иммунитетом у тебя такая же хрень была? В первый раз? Так же колбасило, да? — поинтересовался Антон.
— Угу, — кивнул я. — Оба раза.
— И у меня тоже, — вставил Макс.
— А, да, у вас же это два раза обновляли… жёстко, конечно! — сказал Антон.
— Ребят, а что мы на ногах торчим, а? — спросил Влад. — До ужина ещё два часа. Может, в сауне посидим? Поговорим нормально, как белые люди.
— А мысль! — поддержал Макс. — Сто лет в бане не был! Пар нормально поддают?
— Организуем! — широко улыбнулся Антон.
Саун в комплексе было несколько: русская, финская, хамам и даже японская офура. Мы, конечно же, пошли в русскую. Она была не просто как следует готова — к моменту нашего прихода кто-то успел запарить веники и даже приготовить травяные настои в предбаннике.
— Эх, пивка бы! — с досадой вздохнул Макс, глядя на всё это великолепие.
Разумеется, на «Севере» действовал полный сухой закон. Но Влад неожиданно ответил:
— Можно и заказать. Безалкогольное, конечно. Мы в первые дни баловались.
Однако