— Хм, тебе идёт, — довольно отметила Нагён.
— Так неловко и странно, — пробормотала Хёбин, чувствуя себя в новом образе неуютно.
— Это твои проблемы. Теперь ты стала такой красивой, что все будут завидовать, — ответила Нагён.
— Спасибо… — Эти слова смутили Хёбин, хотя и очень понравились.
— Это не комплимент. Аж смотреть тошно, — добавила Нагён.
Хёбин покраснела.
— Девчонки, — Нагён подмигнула Джису и Боён, которые тут же взяли Хёбин под руки, — за мной!
Нагён шла впереди, а Джису и Боён, ведя Хёбин за собой, следовали за ней.
— В-вы чего?.. Куда мы опять? — спросила Хёбин, но ответа не получила.
Троица привела Хёбин в Центральный парк и остановилась у любительской спортивной площадки, где Джуну играл в баскетбол с Хёнсыном, Джэюном и Минхваном.
— Простите, мне пора на дополнительные занятия, — смутилась Хёбин и попыталась улизнуть, но Нагён схватила её за руку.
— Когда это ты стала прилежной ученицей? У тебя и оценки за прошлый экзамен резко упали. — Нагён была неумолима. — Тебе нужен Джуну. А нам — чтобы ты была его девушкой.
Джису кивнула, как бы подтверждая слова Нагён, а Боён сказала, что тоже скучает по тем дням.
— Ты сейчас отлично выглядишь. Подойди к Джуну и скажи всё, что хочешь сказать, — настаивала Нагён.
— Но я ничего не хочу, — возразила Хёбин. — Мне, наоборот, было некомфортно, когда оценки взлетели вверх и я стала популярной. Сейчас гораздо лучше.
— Тот, у кого нет вообще никаких воспоминаний, ужасно несчастен! Что в этом хорошего? — воскликнула Нагён с досадой, подталкивая Хёбин к площадке.
— Эй, эй, эй! — Хёбин отчаянно сопротивлялась, но тут к Нагён присоединились Джису и Боён, и сил противостоять троим не оказалось.
— Ладно, ладно, — сдалась Хёбин. — Пустите, я сама пойду. И подождите чуть-чуть, мне нужно подумать, что сказать.
— Да о чём тут думать? Просто скажи, что чувствуешь! — прямо заявила Нагён.
В это время Джуну, круто обработав мяч, дал невероятно красивый пас Джэюну и обернулся на поднявшийся рядом шум. Взгляды Джуну и Хёбин встретились. Девушка испуганно вздрогнула. Джуну поразило не только её появление, но и то, что она выглядела совсем не так, как обычно. Джуну застыл, не отводя от неё глаз. Хёбин, смутившись, вырвалась из рук подруг и бросилась прочь. Нагён, Джису и Боён побежали за ней.
— Стоять! Эй! Ким Хёбин! — закричала Нагён, но Хёбин только ускорилась.
Джуну растерянно смотрел на эту безумную сцену, когда Джэюн дал ему пас. И только после окрика друга пришёл в себя и обернулся, но мяч уже пролетел мимо.
— Ты чего ворон считаешь?
— Прости, — Джуну лучезарно улыбнулся и подобрал мяч.
Баскетбольный матч возобновился, но Джуну больше не смог на нём сосредоточиться. Его взгляд снова и снова возвращался туда, откуда исчезла Хёбин. Глаза Джуну были полны печали и сожаления.
* * *
— Эй, стой! Кому говорю?!
Нагён, Джису и Боён отчаянно преследовали Хёбин, но та отрывалась от них всё сильнее, и в конце концов они потеряли её из виду. Только тогда Нагён сдалась и остановилась, чтобы перевести дух. Как и следовавшие за ней измотанные Джису и Боён.
— Ху-ух, ху-ух…
— Ха… Какая же она быстрая!
— Очень быстрая! Хух…
Хотя никто из подруг не сказал этого вслух, все трое осознали, что Хёбин победила Нагён в беге не случайно.
Хёбин, не оборачиваясь, бежала вперёд, не догадываясь, что уже давно оторвалась от преследовательниц. И только через некоторое время не услышав криков позади, оглянулась и увидела, что Нагён, Джису и Боён больше не гонятся за ней.
— Ху-у… — глубоко вздохнула она, почувствовав облегчение.
Успокоившись, Хёбин остановилась, пылая от стыда за недавнюю встречу с Джуну.
— Ох, какой позор! Предстать перед ним в таком нелепом виде… Хуже быть не может! — растроенно пробормотала она, взлохматив волосы и испортив свою новую причёску. — Первым делом пойду в парикмахерскую, а затем снова надену очки. Если я изменю свой образ, он меня не узнает. Точно. Подумает, что обознался.
Хёбин решительно направилась в парикмахерскую, но тут заметила приближающегося к ней старика лет восьмидесяти. Он оглядывался по сторонам, словно кого-то искал. Увидев Хёбин, старик с изумлением на лице подошёл к ней.
— Так это ты, Хёбин… — прошептал он.
Хёбин вздрогнула и посмотрела прямо на незнакомца.
— Правда Хёбин… — пробормотал старик со слезами на глазах, словно был очень тронут.
— Мы знакомы? — спросила она.
— Ким Хёбин, второй класс старшей школы Кымган, — чётко ответил старик.
— А? Откуда вы знаете? — удивилась Хёбин.
«Так вот оно что… Вот почему я так подумал…» — Старик посмотрел на Хёбин влажными глазами. Он вспомнил розовое шифоновое платье, которое видел давным-давно, и наконец понял, почему тогда у него возникло чувство дежавю. Это же то самое платье, которое сейчас было на Хёбин, она надела в тот день.
Хёбин удивлённо смотрела на старика.
— Ты такая красивая! Так и думал, что тебе очень пойдёт, если приведёшь в порядок чёлку, — неожиданно сказал старик.
— Что? — Хёбин, смутившись, разгладила пальцами спутанные волосы. Но тут на её лице появилась печаль. — Один друг говорил мне то же самое… Ну, правда мы больше не друзья. В любом случае, спасибо. Но откуда вы меня знаете?
Старик с грустью посмотрел на удручённую Хёбин.
— Можем мы ненадолго присесть и поговорить? Я бродил по парку в поисках тебя, и теперь у меня болят ноги, — попросил он.
Они сели на скамейке у озера. Хёбин смотрела только на водную гладь, а старик не мог оторвать от неё взгляд. Неловкость заставила Хёбин заговорить первой.
— Откуда вы меня знаете? — снова спросила она.
— Мы были знакомы давно. Я всегда скучал по тебе. Всю жизнь сожалел… — начал старик, но замолчал, переполненный эмоциями.
Хёбин не поняла, что он имеет в виду, но что-то необъяснимо влекло её к нему. Заинтригованная, она молча ждала продолжения его рассказа.
— Я хотел встретиться с тобой перед смертью, поэтому не терял ни минуты, ни секунды ни днём ни ночью. Я уже знал, что отведённого мне времени будет недостаточно.
Хёбин ничего не могла понять из его слов, но ей не хотелось допытываться, о чём тот говорит. Хотя незнакомец произносил непонятные вещи, в его глазах, выражении лица и голосе слышалась отчаянная мольба.
Глаза старика показались Хёбин очень знакомыми, и она пыталась угадать, кто он. Она думала, что стоит ей только понять, знакомы они или нет и кто он такой, то сможет догадаться, что значат его слова. Но как бы Хёбин ни старалась, так и не смогла узнать, кто это был.
— Я не очень хорошо помню… Когда мы с вами виделись? — наконец спросила Хёбин.
Вместо ответа старик слабо улыбнулся. Знакомая улыбка вызвала