…Сотрудник КГБ, с которым встретился Семен, оказался молодым человеком с внимательными и, как показалось сыщику, настороженными глазами. Впрочем, на то они и чекисты, чтобы смотреть на мир настороженным взглядом, но то, что это был совсем молодой человек, Ильину не понравилось. И даже вызвало у него досаду, смешанную с недоумением. В самом деле, не могли прислать на встречу кого-нибудь опытнее! Старому милицейскому волку о чем толковать с юношей? Найдут ли они общий язык? Однако выбирать не приходилось. Кого прислали, с тем и придется толковать. Ничего, потолкуем…
– Я вас слушаю, – сказал молодой человек из КГБ. – И если можно, говорите обо всем подробно. Ну, да не мне вас учить. Вы и сами кого хочешь научите… На пенсию когда собираетесь?
– Через четыре месяца, – буркнул Семен.
– Ну, вот видите, – улыбнулся молодой человек. – А я в КГБ всего лишь третий год. Несоизмеримая пропасть в смысле опыта лежит между нами!
– Опыт – дело приходящее, – сказал Ильин. – Когда-нибудь и вы станете таким же старым, потрепанным волком, как я сейчас. Обязательно станете. В одном соку варимся, а значит, и результат должен быть одинаковый.
Молодой человек внимательно посмотрел на Семена, но ничего не сказал.
– Мне нужна помощь от вашей конторы, – заявил Семен.
– Я слушаю. Рассказывайте.
И Семен рассказал. И о фарцовщице – дочери высокопоставленного папы, и о своем разговоре с начальством. Рассказал подробно, ничего не утаивая.
– Я, конечно, сделаю все, что смогу, – так завершил свой рассказ Семен. – Да только какой от этого толк? Куда я приткну все то, что собрал? Подошью к уголовному делу? Так ведь не будет никакого дела… Вот потому-то я хочу попросить у вас помощи.
– И почему именно у нас? – спросил молодой человек.
– А у кого еще? – Семен скривился, как от зубной боли. – Может, у прокурора? Что-то я сомневаюсь, что прокурор примет меня с отеческими объятиями. Это только в кино все честные и непорочные – и милицейское начальство, и прокурор. А на самом деле… Да о чем тут вообще говорить!
– Вот скажите: зачем вы пошли против системы? – спросил молодой человек. – Да не просто пошли, а, можно сказать, поперли буром? Доработали бы свои четыре месяца до пенсии, а там… Какая вам разница, что будет потом?
– А надоело! – Семен отчаянно махнул рукой. – На того гавкай, на того – не смей разинуть рот… Будто я какая-то собака, а не опер. Вдруг захотелось быть честным до самого донышка – хотя бы и перед уходом на пенсию. Хотя бы на прощание… Так что если ты думаешь, – переходя на «ты», сказал Семен, – что я встретился с тобой, имея за душой какой-нибудь тайный умысел, то нет у меня никакого умысла. Никого я не хочу подсидеть, и шкурные счеты мне сводить не с кем. Просто вдруг захотелось что-то сделать, не кривя душой. Наверно, чтобы в старости было о чем вспоминать и не стыдиться своих воспоминаний. Тебя устраивает такое объяснение?
– Вполне, – очень серьезно ответил молодой человек из КГБ.
– И дело ведь не в этой несчастной губной помаде, в духах или чем они там торгуют. Дело в принципе! – добавил Семен мрачно. – Откуда им заграничные товары поступают? Почему они продают их советским людям за сумасшедшие деньги? Ну, так чем может помочь ваша славная контора? Или мне одному пробивать стену лбом?
– Зачем же одному? Поработаем вместе. Так сказать, ради общего блага.
– Ну, давайте поработаем…
– Правда, я в таком деле не специалист, – сказал молодой человек из КГБ. – Но доложу о нашем разговоре моему начальству, и, я так думаю, в следующий раз вы встретитесь уже не со мной, а с другим нашим сотрудником, который больше моего смыслит в таких делах.
– Что ж, давайте так…
* * *
Следующая встреча состоялась через день. На этот раз вместо молодого человека на встрече присутствовал другой сотрудник КГБ – почти ровесник Ильину. Семену показалось, что они где-то уже встречались раньше. А может, и встречались – кто знает? Жизнь милицейского сыщика сумбурная и хлопотливая, и разве можно упомнить всех, с кем ты встречался?
– Давайте поработаем, – сказал человек из КГБ Ильину. – Если, конечно, вы не передумали…
– А вы не передумали? – спросил Ильин.
– Мы – нет, – ответил чекист. – Это дело мы считаем перспективным, а саму ситуацию – представляющей определенную опасность. Честно сказать, мы давно уже наблюдаем за этими «золотыми» птенчиками. И раздобыли кое-какую информацию…
– Отчего же медлите? – спросил Ильин. – Где разоблачения, где громкие судебные процессы, где такие же громкие отставки? Что-то ничего такого я не вижу. Даже ни о чем таком и не слышал, равно как и весь советский народ.
– Ну, не все сразу. Большие дела делаются постепенно. Да и потом, вряд ли они и будут, громкие процессы, газетные публикации и тому подобное. Уровень-то – выше некуда. А на высоком уровне все делается тихо. Но делается, смею вас уверить.
– Ну-ну… Уж коли мы не можем упечь в тюрьму какую-то девицу, хотя доказательства и собраны в полной мере, то что говорить о верхах? Ну да ладно… Так, значит, поработаем?
– Поработаем. Распределим обязанности, разберемся в нюансах и начнем.
– Ну, давайте разбираться…
– Нюансы таковы, – сказал чекист и умолк, собираясь с мыслями. – Я вам уже говорил, что мы работаем по этому делу. Нам известна и та девица-фарцовщица, и тот круг, с которым она общается. Скажу больше: в том кругу у нас есть свой человек. Наш агент. Так что если вы захотите помочь…
– Обязательно захочу, – сказал Семен. – Как же без этого? Мне нужно будет отработать связи этой девицы, узнать, кто ей поставляет барахло, кому она его продает. Ну и так далее. А кроме того, я мыслю, что эта девица не одна занимается таким делом, а в компании. Так вот я постараюсь узнать и о компании. Быть такого не может, чтобы такое дело, как спекуляция в серьезных размерах, происходило самотеком, без чьего-то покровительства. Очень, знаете ли, мне хочется узнать, кто же они такие, эти покровители. А для этого мне также нужен будет свой человек в том кругу.
– Вот и я