— В то утро мне позвонили. Ты крепко спала, и я не хотел тебя будить. Мне нужен был доступ к ноутбуку и закрытым военным документам, поэтому я спустился в лобби отеля. У меня были приказы — я должен был выдвинуться в течение шести часов. Я пошёл за кофе для нас и махагоновым тортом на твой день рождения, чтобы сделать тебе сюрприз и попытаться найти способ сказать, что мне нужно уехать, но что я хочу увидеть тебя снова, потому что не было ни единого шанса, что для меня это была просто одна ночь с тобой.
Я смотрю на него пустым взглядом, слишком ошеломлённая, чтобы говорить, изо всех сил пытаясь осмыслить его слова и мысленно прокручивая события того утра.
— Когда я вернулся в номер, тебя уже не было. Я спросил на ресепшене, но мне сказали, что ты выехала. Я не думал, что, забрав сумку, это будет выглядеть так, будто я ушёл от тебя.
Я тяжело сглатываю.
— Беккет, я… Я подумала, что ты просто встал и ушёл. Я подумала, что ты пожалел о случившемся, может быть, вернулся к Кейси.
— Боже, нет, никогда. Кейси и я уже в прошлом. Я никогда не мог бы сожалеть о том, что произошло между нами.
Облегчение накрывает меня, когда я слышу, что он не жалеет о нашей ночи, потому что я никогда не могла бы пожалеть о том, что произошло, но я не могу не чувствовать, что меня бросили.
— Ты сделал мне больно, Беккет. — Мой голос густеет от эмоций.
Я пролила больше слёз, чем готова признать, из-за мужчины, которого знала совсем недолго, но между нами была связь, и я думала, что он тоже это чувствовал.
— Я знаю. Прости. Я хотел тебя найти, но почти десять месяцев был на операциях. Я вернулся, и мне нужно было найти новое место для жизни, и дела с бизнесом сошли с ума. Я всегда планировал искать тебя, ангел.
Его голос становится мягче, когда он делает шаг ко мне, сокращая расстояние между нами, и когда он обхватывает мою челюсть — как по привычке, от которой, кажется, я не хочу избавляться, — я таю в его прикосновении.
— Ты была всем, о чём я думал. Не было ни дня, чтобы я проснулся и не подумал о тебе. Я должен был понять, что ты никогда не будешь просто одной ночью, и я знаю, что есть сотня причин, почему это не должно или не может сработать, и мы не так уж хорошо знаем друг друга, но я хочу это изменить. Пожалуйста, дай мне шанс всё исправить.
Он касается моим носом своего, и мои веки дрожат, закрываясь.
— Кеннеди, просто дай мне ещё один шанс, ещё одну ночь, чтобы всё исправить, — умоляет он, его тон граничит с отчаянием.
Я позволяю его словам дойти до меня и, не сомневаясь в своём решении, прижимаюсь губами к его губам и обвиваю руками его шею, притягивая ближе, позволяя себе потеряться в нём. Снежинки ложатся нам на щёки, пока мы жадно целуем друг друга; его большое тело окружает меня, заставляя чувствовать себя в безопасности, желанной, защищённой — чувствами, которых я жаждала с той ночи с ним.
Он прижимается лбом к моему лбу, его большие пальцы гладят мои щёки, и я знаю, что мне нужно решить, куда мы идём дальше.
— Итак, Кеннеди, что ты скажешь? Дашь мне ещё одну ночь?
Продолжение следует…
БЛАГОДАРНОСТИ
Спасибо…
Мне так много людей хочется поблагодарить — людей, которые сделали эту историю возможной, но прежде всего я хочу поблагодарить тебя, читатель, за то, что ты рискнул и взял в руки мои книги.
Меган — (Автор Меган Холли), моя сестра по спирали, спасибо тебе за всю твою помощь и поддержку. Я правда не смогла бы сделать это без тебя. Голосовые сообщения, слёзы, смех и ночные сессии по продумыванию сюжета. Мне так повезло, что ты есть в моей жизни.
Таш — я не смогла бы сделать это без тебя. Ты разнесла ARC-регистрации для этого релиза, и простого «спасибо» здесь недостаточно. Ты поддерживаешь меня, помогаешь мне оставаться организованной, управляешь моей street-командой и подбадриваешь меня на каждом шагу. Спасибо тебе за всё, что ты для меня делаешь.
Моим потрясающим BETA-читателям — Эмма, Линси, Кайли и Клэр. Спасибо, что прошли со мной этот безумный путь, поддерживали меня и полюбили моих персонажей. Моей street-команде. Спасибо за всю вашу поддержку и наши безумные чаты. Девочки, вы даёте мне силы двигаться дальше, и я обожаю вас всех.
Отдельное огромное спасибо моему агенту Кейти Монсон — спасибо, что веришь в меня. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, что готовит будущее.
Моей семье — моей маме, Джейсону, моим братьям, их партнёрам, моему папе, моей бабушке, моему кузену, моим лучшим друзьям (вы все знаете, кто вы). Спасибо за то, что всегда поддерживаете меня во всём, что бы я ни делала.
Девочкам-авторам из редкого группового чата. Спасибо за весь смех и вашу поддержку. Лучшим друзьям (вы знаете, кто вы) и моему малышу K — спасибо за всю поддержку и ободрение.
И наконец, спасибо моему мужу и детям.
Моим трём прекрасным детям, моему маленькому племени. Я сделала это для вас — чтобы показать, что вы можете добиться всего, чего захотите, если по-настоящему этого захотите, и чтобы дать вам маму, которой вы сможете гордиться. Я люблю вас всех до Луны и обратно, до Луны и обратно.
Рич— спасибо тебе за поддержку, за веру в меня и за то, что поощрял меня идти к тому, о чём я так давно мечтала. Я бы сдалась ещё несколько месяцев назад, если бы ты не вразумил меня и не сказал продолжать. Спасибо, что никогда не сдавался в отношении меня. Я люблю тебя — всегда и навсегда.