Мы едва успели добраться до места проведения концерта в Дэнбери вовремя, и Холден извинился за то, что пришлось торопиться. До выхода на сцену у ребят оставалось всего пять минут. Воздух в помещении был густой, пропитанный запахом алкоголя, разных одеколонов и парфюмерии. Я как раз устроилась в углу, когда заиграла группа After Friday.
Ничто не сравнится с тем, чтобы наблюдать Холдена в его стихии. Меня мгновенно наполнил адреналин – скорость, с которой он управлялся барабанными палочками, его сосредоточенность, то, как он время от времени подбрасывал палочки в воздух и ловил. У Монро был очень приятный голос, но я не могла оторвать глаз от Холдена.
По окончании выступления к ним подошли несколько женщин. Мне показалось, они спланировали это заранее. Должно быть, они ждали своего часа и, возможно, были обычными поклонницами. Одна из них, с длинными прямыми каштановыми волосами, повисла на Холдене, даже не дав ему сойти со сцены. Я задавалась вопросом, придется ли мне сидеть рядом с ней по дороге домой – или я поеду одна, а Холден помчится к ней.
Не успела я обдумать это еще раз, как зазвонил мобильный.
Мое сердце упало, когда я увидела, что звонит Уоррен, но я смахнула экран, чтобы ответить.
– Привет.
– Привет.
– Как дела? – спросила я, зажимая противоположное ухо, чтобы лучше слышать.
– Ты говоришь так, словно находишься в баре.
Я колебалась. Я не хотела ему лгать, но еще меньше мне хотелось признаться, с кем я проводила время.
– Группа Холдена давала концерт. Я приехала посмотреть в клуб в Коннектикуте.
– А. Понятно, – помолчав, произнес он. – И как концерт – хороший?
– Да, – выдохнула я. – Было здорово. Хотя в данный момент я одна, поскольку я тут никого не знаю. Холден все еще с группой.
– Лала! Что будешь пить? – внезапно заорал он у меня за спиной, и я подпрыгнула от неожиданности.
Я подняла палец, попросив его подождать. Но вместо того, чтобы заткнуться, он спросил:
– Хочешь немного виски?
– Кто это? – осведомился Уоррен.
– Это Холден. Он подошел принять мой заказ на напитки.
– Что ж, пожалуйста, убедись, что напитки тебе заказывает надежный человек. И не оставляй их без присмотра. Последнее, что мне нужно, это чтобы тебя там вырубили.
Я понимала, что он будет обеспокоен, но не до такой же степени.
– Это уже чересчур, Уоррен… Но, конечно, я буду следить.
– Просто… будь осторожнее, ладно?
Я испытывала чувство вины за то, что я – здесь и он из-за этого волнуется. Честно говоря, я его понимала. Я бы сама не пришла в восторг, узнав, что он тусит в каком-то баре с группой женщин-музыкантов. Я представила себе Уоррена в этой обстановке, в его очках и кардигане, и усмехнулась. Он был таким хорошим парнем, но это было не его – откровенно говоря, и не мое.
– Ладно, – вздохнул он. – Развлекайся.
– Спасибо. Я позвоню тебе утром.
– Хорошо. Спокойной ночи. – Он помолчал. – Люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Я повесила трубку, и на лбу выступили капли пота. Я оглянулась и увидела, что Холден сияет, направляясь ко мне с двумя бокалами.
– Я подумал, что ты не захочешь виски, и купил тебе клюквенную водку. Помню, ты заказывала такую на свадьбе Колби, – прокричал он мне в ухо, и от его теплого дыхания по моей коже побежали мурашки. Невероятно, но от одного этого крошечного контакта мое тело охватил огонь.
– Ты такой наблюдательный, – принимая напиток, заметила я.
– Насколько я понял, тебе звонил Уоррен? Ты выглядишь встревоженной.
– Да. Я не хотела, чтобы он подумал… – начала я и осеклась.
– …что тебе весело? – договорил за меня Холден.
– Я чувствую себя виноватой… за то, что я веселюсь здесь без него, да.
– Что ж, понимаю. – Он глотнул своего напитка. – Должно быть, нелегко уезжать на такие большие расстояния.
Я сменила тему.
– Вы потрясающе играли, ребята.
– Спасибо. Мне приятно. – Он гордо улыбнулся. – И здорово иметь возможность играть для тебя.
Для меня.
– Райану тоже нравилось смотреть, как ты играешь.
Он кивнул.
– Когда выступаю, я часто чувствую, будто он рядом.
Появилась та самая брюнетка, которая подбежала к нему после выступления.
– Привет! Вот ты где, – воскликнула она и повернулась ко мне. – А это кто?
– Это Лала, младшая сестра моего лучшего друга.
– О… – Она уставилась на Дебби Харри. – Милая футболка.
Холден рассмеялся, словно чувствуя, что слово «милая» из уст этой девушки меня раздражает.
– Лала, это Кармен.
– Приятно познакомиться, – кивнула я.
– И мне.
Она повернулась к Холдену.
– Не хочешь зайти ко мне вечером? До меня отсюда ближе, чем до тебя. – Конечно. Как я и думала.
– Не могу, – ответил он. – Я поеду домой с Лалой, чтобы убедиться, что она благополучно добралась.
Кармен нахмурилась, явно разозленная тем, что я и Дебби Харри перепутали ей все планы на вечер.
Вскоре она исчезла, и я отпраздновала это большим глотком водки.
Потом все стало как в тумане. Холден то и дело возвращался в бар и приносил мне клюквенной водки. В какой-то момент зал начал вращаться.
Следующее, что я помню, – я в машине с Холденом, Монро и гитаристом Кевином. Моя нога прижата к ноге Холдена. Алкоголь усилил мое возбуждение. Соски набухли и стали твердыми, вероломные сучки. Мой опьяненный разум блуждал там, где не имел права находиться, представляя, каково это – провести ночь с Холденом в роли его фанатки, что бы она пережила в его квартире. Мышцы между ног напряглись, и я предвкушала, как вернусь домой и выпущу пар под горячим душем.
Холден казался возбужденным, но его так не развезло, как меня. Он взял меня за руку и заговорил мне на ухо, и у меня внутри зазвенели тревожные колокольчики.
– Возможно, ты устала, но твои волосы явно не готовы прервать вечеринку.
– Это