Я сжимаю ее талию, скольжу пальцами по вырезу, касаюсь обнаженной кожи.
– Это все благодаря тебе.
– Ты ведь сам приложил усилия. – Она обвивает руками мою шею, крепко обнимает, быстро целует в шею. – Я ужасно рада за тебя.
– Нам пора, – говорю я, и Джоанна неохотно отстраняется от меня.
– Куда ты меня ведешь? – спрашивает она, когда мы садимся в машину, и я выезжаю на дорогу к ресторану.
– В «Винтаж». Это стейк-хаус.
– О, я о нем слышала. Но никогда там не была.
– Тебе понравится. Мы там с командой ужинали.
– Шикарно. – Она улыбается.
В ресторан мы приезжаем практически минута в минуту, и, когда входим в зону ожидания, я чувствую, как меня распирает от гордости за такую красивую женщину рядом со мной. Администратор ведет нас к нашему столику, и я готов поклясться, что мужчины провожают Джоанну заинтересованными взглядами.
Я мрачно пялюсь на них и уже готов рявкнуть что-нибудь в духе «на тарелку смотрите!», если понадобится.
Господи, рядом с Джоанной я порой превращаюсь в такого собственника, что просто кошмар.
Мы устраиваемся за столиком и начинаем изучать меню, но тут я слышу, как Джоанна начинает беспокойно бурчать.
– Что такое? – Я опускаю меню, смотрю на нее.
– Дорогое заведение.
– Я обо всем позабочусь, не переживай.
Она кусает губы, опускает голову. Снова смотрит на меню.
– Не надо тратить на меня столько денег, Нокс.
– Я хочу. – Мой голос в этот момент звучит настолько серьезно, что Джоанна вскидывается, и я вижу, как блестят ее глаза в тусклом освещении ресторана. Хотя на дворе будний день, все столы заняты. Однако я не замечаю никого, кроме Джоанны. Я вижу только ее. – Заказывай, что хочешь, и не волнуйся насчет цены, Джо-Джо. Позволь мне побаловать тебя.
Взгляд ее смягчается, и она снова поворачивается к меню.
– Филе-миньон выглядит аппетитно.
– У них все стейки потрясающие.
– Знаешь, в старшей школе я пыталась стать вегетарианкой, но ничего не вышло. Я ела одни углеводы и вечно жаловалась, что есть хочется. Мама ужасно злилась. А однажды я даже в обморок упала. Врач сказал, что это от неправильного питания. – Джоанне, судя по ее виду, неловко за этот эпизод. – А теперь я понимаю, что пыталась стать вегетарианкой, только чтобы среди друзей не выделяться.
– Твои друзья до сих пор вегетарианцы?
– Вообще-то да. Полагаю, мне вести такой образ жизни было не суждено. – Она пожимает плечами и продолжает изучать меня.
Она такая очаровательная. И милая. И красивая. И сексуальная.
Да я влип по уши.
К нам подходит официант, мы заказываем напитки и закуски. Я выбираю пиво, но только один бокал. Во-первых, мне еще машину вести. Во-вторых, близятся выходные, а я предпочитаю много не пить перед матчем. Джоанна заказывает малиново-лимонный коктейль, и, когда его приносят (вместе с моим пивом), тут же выхватывает телефон и начинает фотографировать бокал.
– Такая красивая подача! – говорит она, услышав мой смешок. Потом смотрит прямо на меня. – Можно сфотографировать тебя и разместить у себя в сторис?
Звучит глупо, но кажется, что момент подходящий. Можно разместить фотографии в соцсетях, рассказать всем, что мы вместе, сделать своего рода заявление.
– Давай, – говорю я.
– Так, улыбнись. – Она поднимает телефон повыше, и я машинально улыбаюсь, рассматривая Джоанну. Она, в свою очередь, с улыбкой изучает получившийся снимок. – О, фото просто отличное.
Она передает мне телефон, чтобы я взглянул. Одного взгляда на мое выражение лица на снимке достаточно, чтобы понять, как сильно я влюблен в нее.
Интересно, видит ли она это? Понимает ли?
– Мне нравится. Можно тебя сфотографировать?
– У нас теперь официальные отношения, Магуайр?
Я с трудом сглатываю, не сводя глаз с Джоанны.
– Не знаю. Разве нет?
– Ты с кем-то еще встречаешься?
Я качаю головой:
– Нет. А ты? Да и когда тут время найти.
Я сам слышу, как хрипло звучит мой голос. Я только о Джоанне и думаю. Только ее и хочу. При одной только мысли о том, что она может видеться еще с каким-то парнем, во мне поднимается желание убить этого негодяя голыми руками. Негодяя, которого, к слову, даже не существует.
По крайней мере, я на это надеюсь – для его же блага.
– У меня больше никого нет. – Она склоняет голову к плечу, и я замечаю тонкие золотые кольца у нее в ушах. Черт, сексуально-то как. – Только ты.
Только ты. Эти два слова эхом отдаются у меня в голове, и, должен признать…
Мне нравится, как это звучит.
– Давай вместе сфотографируемся. После ужина, – предлагаю я. – А потом одновременно разместим в интернете снимок.
– Как только мы обо всем официально заявим в соцсетях, обратной дороги не будет. С твоей репутацией волокиты будет покончено, – напоминает она.
– Зачем мне волочиться за кем-то, кроме тебя? Я и не хочу. – Я совершенно серьезен, и Джоанна точно это видит. Чувствует.
Она медленно кивает. Огромные карие глаза так и поглощают меня.
– Я, по-моему, с ума схожу.
– Не сходи с ума, Джо-Джо. – Я протягиваю через стол руку ладонью вверх, и Джоанна тут же берет меня за руку. – Ты мне нравишься. Очень сильно.
Я влюбляюсь в нее. А если быть откровенным с самим собой, то, вероятно, уже влюбился. И, хотя это страшно и безумно, и я нервничаю из-за этого, находясь рядом с Джоанной, я чувствую себя на своем месте. Будто так должно быть и больше для меня никого нет.
Она – та самая.
Нам приносят закуски, на мгновение прервав серьезный момент, и остаток ужина мы к этому больше не возвращаемся. Тем не менее, мои слова будто висят в воздухе, чувствуются в каждой секунде.
Не могу дождаться, когда же мы останемся наедине. Тогда-то я смогу показать, что чувствую на самом деле.
Из ресторана мы вышли, объевшись. Джоанна немного навеселе благодаря трем малиново-лимонным коктейлям. Она останавливает меня у входа, прямо перед зданием, взмахивает телефоном.
– Давай сфотографируемся.
Я встаю как можно ближе к ней, обнимаю ее за талию, крепко прижимаю к себе. Джоанна включает режим фронтальной камеры, поднимает телефон повыше, чтобы мы оба влезли в кадр.
– Готов? – спрашивает она.
Я киваю.
– Готов.
Проклятие, как приятно от нее пахнет. И прикасаться к ней тоже так приятно. Мне нравится, как она откидывает голову, касаясь моего виска, как взгляд ее слегка туманится от спиртного. Я сжимаю ее талию, а потом – в последний момент – поворачиваюсь и целую ее в висок.
Именно в этот момент она несколько раз нажимает на кнопку.