Я резко разжимаю пальцы, и она вскакивает, будто обжегшись.
– Прости.
Незнакомка резко разворачивается, испепеляя меня взглядом.
– Ты занял мой стул.
– Я первым сел. – Я поглядываю на подругу нахальной девицы, которая наблюдает за нами с явным весельем. – Правда ведь?
Лицо подруги приобретает серьезное выражение, и она кивает.
– Он и правда сел первым.
– Так ты и очутилась у меня на руках, – добавляю я, рассматривая ее лицо. Оно ужасно знакомое, я только никак не могу понять…
Стоп.
Книжный магазин.
Я щелкая пальцами, указывая на девчонку.
– Ты же помогла мне.
– Правда? И как же? – спрашивает ее подруга с явным любопытством.
– В магазине, – откликается та. Голос у нее раздраженный, а на меня она даже не смотрит.
Что, кстати, странно. Да, рискую снова показаться говнюком, но обычно женщинам нравится на меня смотреть. И вид у них обычно куда более восхищенный.
К такому, знаете ли, быстро привыкаешь.
– Ой, ты мне не говорила. – Ее подруга отпивает из бокала, потом косится на меня. – Будь другом, дай ей сесть.
– Ой, черт. – Я вскакиваю со стула и принимаюсь махать руками, чтобы она заняла мое место. – Прости за это.
Девушка из книжного не говорит ни слова. Садится на стул, склонив голову к подруге, а потом они косятся на меня, сообразив, что я все еще стою рядом, будто жду чего-то.
– Можешь идти, если хочешь, – замечает ее подруга с ободряющей улыбкой.
Я, открыв рот, пялюсь на подругу, потом в полном изумлении перевожу взгляд на девчонку из книжного.
– Вы хотите, чтобы я… ушел?
Подруга кивает. И девчонка из книжного тоже.
Это ненормально, скажу я вам. Обычно женщины жаждут моего внимания, а не пытаются от меня избавиться.
– Ладно. Отлично. Нормально, – бормочу я, отступая и выискивая в толпе своих друзей. Друзей, которые меня бросили. Они благополучно столпились вокруг одного из высоких столиков в нескольких футах от меня, в руках у них полные кружки пенного, а голосят они так, что их слышно даже среди шумного бара. Я и не сообразил, что они уже нашли другой столик. – Увидимся, дамы.
– Пока, – кричит мне вслед одна из них.
Причем не та, что работает в книжном. Нет, эта девица не издает ни звука. Даже не попрощалась, а это вообще-то невежливо.
Ну и ладно.
Я втискиваюсь между двумя товарищами по команде, и мне тут же наливают из кувшина полную кружку пива. Я отхлебываю половину залпом и с шумным выдохом ставлю кружку обратно на стол.
– Жажда замучила? – интересуется Кэм. Он как раз напротив меня.
Я только плечами пожимаю.
– Выбесили.
– Кто?
– Женщины.
Парень рядом со мной – Дерек – заходится смехом.
– Братан, ты же никогда не жалуешься на женщин.
– Ему не приходится, – замечает кто-то.
Скривившись, окидываю их всех мрачным взглядом. Не люблю, когда они начинают говорить о моих многочисленных победах.
Слушайте, побед у меня было много – и не только на поле, но хвастаться подобным я не люблю. И не люблю раздувать из мухи слона. Я вообще предпочитаю о таком не говорить. Друзья и парни из команды знают о моей репутации и частенько меня подкалывают, хотя большинство из них ничуть не лучше меня. Некоторые намного хуже. Мои сестры тоже наслышаны о моих похождениях, но делают вид, что ничего не знают, потому что говорить о таком с братом чертовски неловко.
Блин, даже папа знает, что в кампусе меня считают тем еще кобелем, а значит, скорее всего, и мама в курсе. Я поспорить готов, она просто не поднимает эту тему.
И слава богу.
– Что случилось? – В голосе Кэма слышится любопытство.
– Одна девчонка разозлилась, что я опередил ее и занял ее стул. – Я не свожу глаз с кружки пива. Меня так и тянет прикончить все одним махом, но я сдерживаюсь.
– А, да, я видел. Мы в последний момент переметнулись сюда, но ты, кажется, не заметил, – говорит Дерек.
Он играет в защите. Крупный парень. Очень грозный внешне, а в душе – плюшевый мишка.
– Я и не заметил. Я сел, и она села – прямо ко мне на колени.
– Миленько, – ухмыляется Дерек.
– Она разозлилась. Потребовала, чтобы я ее отпустил.
– Ты к ней прикасался? – удивленно восклицает Кэм.
У нас есть правило. Мы не прикасаемся к фанаткам, если они не касаются первыми. Неприятности нам не нужны, а согласие женщины на происходящее – первое, в чем все мы пытаемся удостовериться.
– Она вертелась у меня на коленях. – Я пожимаю плечами, чувствуя себя дураком. – Надо было ее остановить, вот я и схватил ее за талию.
Талия у нее просто крошечная. Она вся крошечная, а ее крепкая задница в форме сердечка прямо-таки идеально прижималась к моему члену, будто ей там самое место.
– Неминуемая стоячая реакция? – фыркает Дерек.
Только у него может найтись дурацкое выражение для случившегося.
– Вроде того.
– Такое часто случается. Уверен, как только раздражитель исчез, все прошло.
– А ты у нас теперь Доктор Член? – окликает Дерека Кэм, и стол взрывается хохотом вперемешку с беззлобными оскорблениями.
Я тоже смеюсь и подкалываю его вместе с остальными.
Дерек принимается обзываться в ответ, отводя от меня внимание, за это я ему благодарен. Я допиваю пиво и наливаю себе еще, намереваясь как следует похандрить и утопить свои печали в выпивке.
Впрочем, и пить мне много нельзя. И хандрить тоже. Надо сохранять ясность мысли – впереди тренировка, а в субботу игра.
Около часа мы препираемся и пьем пиво, и нам никто не мешает. «У Логана» – отличный бар, и здесь есть негласное правило: когда мы приходим, фанатки некоторое время держатся поодаль и дают нам насладиться покоем, а уже потом набрасываются на долгожданную добычу.
Вот и в этот раз наступает момент, когда рядом с нашим столиком возникает девушка. Она ослепительно улыбается, прямо-таки излучает дружелюбие, и кладет руку на плечо одному из парней, утверждая свои права. За ней является другая. Думаю, они подруги. Может, даже сестры. У обеих светлые волосы одинакового оттенка, темный загар, сиськи навыворот. Они знают, чего хотят, и не боятся попросить об этом, и, хотя последние пару лет мне нравились такие девушки, теперь…
Теперь они мне не по душе.
Вообще.
Беспроигрышный вариант, когда ищешь, с кем бы перепихнуться. Среди футбольных фанаток есть настоящие групи – как раз такие. Им нравится иллюзия авторитета. Они же проводят с нами время. Спят с нами. А потом возвращаются к себе и в подробностях рассказывают об этом подружкам, чтобы те завидовали. Звучит просто