— Расскажешь?
Я коротко пересказал основные события. Без лишних деталей, но достаточно, чтобы она поняла суть.
— То есть кто-то пытается убить барона Измайлова? — уточнила Маша. — Надиного отца?
— Похоже на то.
— И ты думаешь, это кто-то из ОМЗ?
— Пока только версия.
Маша помолчала.
— Миша, будь осторожен. Если это правда, то там очень опасные люди.
— Знаю. Буду.
— И возвращайся скорее. Мне без тебя одиноко.
— Света же рядом.
— Света храпит… — фыркнула Маша.
— Неправда! — раздался сонный голос на заднем плане. — Я не храплю!
— Храпишь, — безжалостно ответила Маша. — Как маленький паровозик.
— Это клевета! Миша, скажи ей! — громче сказала Света.
Я улыбнулся.
— Девочки, не ссорьтесь.
— Мы не ссоримся, — хором ответили обе. — Мы дискутируем.
— Угу. Дискутируйте потише, а то соседей разбудите.
— Каких соседей? — фыркнула Света. — Ближайшие соседи в трех километрах!
— Вот их и разбудите.
Послышался смех. Потом Маша снова взяла трубку.
— Ладно, не буду тебя задерживать. Когда вернешься?
— Завтра вечером. Максимум послезавтра утром.
— Хорошо. Люблю тебя.
— И я вас. Обеих.
— Эй! — возмутилась Света. — Почему «обеих»? А как же индивидуальный подход?
— Спокойной ночи, — я повесил трубку, не дожидаясь продолжения дискуссии.
Лора наблюдала за мной с нескрываемым весельем.
— Что?
— Ничего. Просто умиляюсь. Грозный царь Сахалина, победитель хрен пойми каких чудовищ и монстров, и его две жены, которые спорят о храпе.
— Это называется семейная жизнь.
— Я в курсе. Просто не ожидала, что она настолько… бытовая.
Я стянул ботинки и лег на кровать.
— Разбуди меня в семь.
— Будильник поставлен. Что-нибудь еще?
— Да. Если ночью случится что-то важное, буди сразу.
— Определи «важное».
— Нападение врагов, падение метеорита, конец света. В таком порядке.
Я укутался в одеяло.
— А если Валера опять возьмет страну в заложники?
— Это подождет до утра.
— Записала, — кивнула Лора. — Но, дорогой мой вонючка, а не хотите ли сначала принять ванну?
— Бли-и-и-ин… — я вылез из-под теплого одеяла и поплелся в ванную.
После горячей воды меня разморило и сон пришел почти мгновенно.
Глава 16
Просто я сильнее
Сон был таким сладким, что я даже не хотел просыпаться. Мне снилось, как мы с Машей и Светой гуляем по берегу моря, а дети бегают рядом и строят песочные замки. К моему удивлению, одна из башен напоминала голову Лоры.
— Миша, — тут же произнесла голова. — Просыпайся.
— Еще пять минут, — пробормотал я, натягивая одеяло на голову.
— Миша, к отелю подъехали две машины. И там явно не доставка пиццы.
Я открыл глаза. Номер был погружен в темноту, только уличные фонари пробивались сквозь шторы.
— Что там?
Лора материализовалась рядом с кроватью. На ней был ночной халат и тапочки с помпонами.
— Гости, блин. Болванчик подслушал их разговор, — она вывела передо мной голограмму. — Восемь человек. Четверо остались в машине, четверо поднимаются сюда.
На голограмме я увидел темные силуэты с камер наблюдения, крадущиеся по коридору отеля.
— И что они говорят?
— Цитирую дословно: «Устраним этого помощника Островского, и дело в шляпе. Вторая группа уже выехала к самому Островскому. Несчастный случай, и никаких следов».
Я сел на кровати и потер глаза.
— Помощник Островского? Ах да… — совсем забыл, что у меня разрешение от его имени.
— Именно, — кивнула Лора. — Поздравляю, ты стал достаточно важной шишкой, чтобы тебя захотели убить отдельно от начальника.
— Карьерный рост, — хмыкнул я. — Ладно, раз гости уже на пороге, надо устроить им теплый прием.
— Насколько теплый?
— Горячий. С огоньком.
Лора довольно потерла руки и захихикала, как маленький ребенок.
— Люблю, когда ты такой гостеприимный.
Я быстро скатал одеяло и подушки, придав им форму спящего человека. Классика жанра, но работает до сих пор.
— Болванчик готов?
— Всегда готов! — пискнул тот.
— Кстати, у тебя трусы в горошек. Очень грозно. — Лора сальным взглядом осмотрела меня с ног до головы, задержавшись на трусах.
Я опустил глаза. Действительно, горошек. Маша подарила на коронацию. Сказала, что мне идет.
— Это боевой камуфляж.
— Ага, враги умрут от смеха еще до того, как ты их ударишь.
* * *
Коридор отеля.
Четверо мужчин в темной одежде бесшумно двигались по коридору. Каждый из них был опытным магом и не раз выполнял подобные заказы.
Старший группы, которого все называли просто Первый, поднял руку. Остальные замерли.
— Номер триста двенадцать, — прошептал он. — Работаем чисто. Никаких следов.
— А если он проснется? — спросил самый молодой.
— Не проснется, — усмехнулся Первый. — Мы же профессионалы.
Они подошли к двери. Второй достал набор отмычек и принялся за работу. Замок щелкнул через несколько секунд.
— Готово.
Первый кивнул и толкнул дверь. Она бесшумно открылась.
Внутри было темно. На кровати виднелся силуэт спящего человека.
— Не будем тянуть, — прошептал Первый и кивнул Третьему.
Тот вытащил короткий меч и бесшумно подошел к кровати. Замахнулся и с силой вонзил клинок в то место, где должна быть грудь.
Меч вошел слишком легко.
— Что за… — Третий откинул одеяло и увидел подушки.
— Это ловушка! — крикнул Первый и обернулся. — Где Четвертый⁈
Позади них никого не было. Четвертый, который только что стоял у двери, исчез. Просто растворился в воздухе.
— Как… — начал Второй, но дверь в номер с грохотом захлопнулась.
Из темноты вышел молодой парень. Руки сложены за спиной. Босой, взъерошенный, в одних трусах в горошек. На его лице была спокойная улыбка.
Первый узнал это лицо. Он видел его слишком часто. По телевизору, в газетах и новостных порталах. Впрочем, остальные тоже быстро поняли, кто перед ними.
— Кузнецов… — выдохнул он.
— Добрый вечер, господа, — произнес парень, делая шаг вперед, его глаза вспыхнули голубым. — Или уже доброе утро? Я немного потерял счет времени.
Второй попытался активировать заклинание, но что-то невидимое сжало его горло. Он захрипел и упал на колени.
Третий бросился к окну, но врезался в невидимую стену и отлетел назад.
Первый выхватил нож и метнул его в Кузнецова. Нож остановился в