— Вот это я называю карма, — улыбнулся Кузнецов. — Ладно, хватит играть. Вы видели меня в неподобающем виде…
Последнее, что увидел Первый, была вспышка белого света.
* * *
Я стоял посреди номера и смотрел на четыре тела. Чисто, тихо, без лишнего шума. Болванчик постарался на славу.
— Островский, — напомнила Лора. — Вторая группа уже в пути.
— Знаю.
Я подошел к одному из тел и снял с пояса рацию. Как раз вовремя.
— Первый, доложите обстановку, — зашипел голос из динамика.
Я нажал на кнопку и изменил голос, чтобы он звучал глуше.
— Цель устранена. Чисто.
— Отлично. Передаю начальству, — довольно ответил голос.
Связь оборвалась.
— Отследила? — спросил я у Лоры.
— Обижаешь. Они сейчас звонят кому-то. Номер… — она показала голограмму. — Адрес недалеко от Кремля. Государственное учреждение.
— Интересно.
Я прикрепил «Хамелеона» к трусам и направился к двери. Потом остановился.
— Надо было хотя бы штаны надеть нормальные.
— Поздно, — хихикнула Лора. — Уже вся история записана для потомков. «Великий царь Сахалина победил врагов в трусах в горошек».
— Удали.
— Ни за что.
Я вышел в коридор и направился к лестнице. Лифт в такой ситуации не лучший выбор.
* * *
Холл отеля.
Метродотель Семен Аркадьевич гордился своей работой. Тридцать лет в гостиничном бизнесе научили его не удивляться ничему.
Он видел, как знаменитости устраивали скандалы. Как политики тайно встречались с любовницами. Как бизнесмены проворачивали сделки в ресторане.
Но то, что он увидел этой ночью, запомнится ему навсегда.
Из лифта вышел молодой человек. Обычный с виду, ничем не примечательный. Семен Аркадьевич узнал в нем мужчину сорока лет с лысиной, который заселился вчера.
Он спокойно направился к выходу.
В этот момент двери отеля распахнулись, и внутрь ворвались четверо мужчин в черном. У одного в руках блеснул пистолет.
Семен Аркадьевич открыл рот, чтобы закричать, но не успел.
Мужчина даже не обернулся. Он продолжал идти к выходу, словно ничего не происходило.
А потом случилось странное.
Четверо мужчин задергались, словно марионетки с обрезанными нитями. В воздухе засвистело что-то невидимое. Раздались глухие удары, словно кто-то очень быстро работал кулаками.
Через три секунды все четверо лежали на мраморном полу. Неподвижно.
Мужчина же вышел на улицу, так и не оглянувшись.
Семен Аркадьевич медленно опустился на стул за стойкой регистрации. Его руки дрожали.
— Надо было идти в бухгалтеры, — прошептал он. — Мама говорила, иди в бухгалтеры…
* * *
— Звонили в центральное управление жандармерии, — сообщила Лора, когда я отошел от отеля на безопасное расстояние. — Недалеко отсюда.
— Жандармерия? — я нахмурился. — Серьезно?
— Более чем. И судя по номеру, это не рядовой сотрудник.
Я остановился у фонарного столба и задумался.
— Что будем делать с Островским?
— Надо помочь, — Лора показала карту. — До его офиса десять минут на машине. Или три секунды телепортом.
— Телепорт.
Я закрыл глаза и активировал печать, схватив рядом стоящий фонарный столб. Мир размылся и исчез.
* * *
Офис Островского.
Я материализовался в приемной. И сразу понял, что опоздал.
Точнее, почти опоздал.
В кабинете шел бой. Слышались крики, звон металла и треск ломающейся мебели.
Я рванул к двери и влетел внутрь.
Картина была не самая приятная. Островский стоял в углу, прижатый к стене. Его костюм был порван, на лице кровь. Перед ним трое нападавших с мечами.
— Это еще что за клоун? — один из них обернулся и увидел меня. — Эй, да это же тот помощник! Говорили же, что его уже убрали!
— Похоже, не убрали, — второй развернулся ко мне. — Ладно, сначала разберемся с этим, потом добьем старика.
Третий замахнулся для финального удара по Островскому.
Я успел в последнее мгновение. Моя ладонь перехватила лезвие меча. Металл жалобно заскрипел и треснул.
— Что за… — нападавший выпучил глаза.
— Добрый вечер, — улыбнулся я и сжал его кулак. Кости хрустнули, и он закричал.
Двое других бросились на меня одновременно. Глупо. Очень глупо.
Болванчик сработал быстрее, чем они успели сделать шаг. Детальки пронзили их насквозь, и враги рухнули на пол. Тот, что с переломанной рукой, попытался бежать. Я догнал его в два шага и положил руку на плечо.
— Куда же ты? Мы только начали знакомиться.
Вспышка энергии, и он обмяк.
Я обернулся к Островскому. Тот смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Миша… Ты… Не представляешь, как я рад… что… у меня такой… помощник… Хоть и временный…
Я снял «Хамелеон». Лицо изменилось, возвращаясь к оригиналу.
— Но что ты тут делаешь⁈
— Спасаю вашу задницу, судя по всему, — я огляделся. Кабинет выглядел так, словно по нему прошелся ураган. — Красиво у вас тут.
— Я… — он пошатнулся и схватился за стол. — Спасибо.
— Не за что. Кстати, я выяснил, кто за этим стоит.
— Кто?
— Звонок убийц ведет в центральное управление жандармерии. Кто-то очень высокопоставленный хочет вас убрать.
Островский побледнел еще сильнее.
— Жандармерия… Это может быть только один человек…
— Главный начальник?
— Да. Корнилов. Этот мерзавец… — он сжал кулаки. — Я давно под него копаю… Хотя, почему он решил устранить Измайловых?
— Я нанесу ему визит. Там и узнаю.
— Погоди, — Островский поднял руку. — Я с тобой.
— Нет.
— Но…
— Нет, — я покачал головой. — Вы сейчас еле на ногах стоите. К тому же, кто-то должен заняться доказательствами. И трупами. И восстановлением кабинета. Я буду только мешать. Вы мне тоже.
Островский хотел возразить, но потом вздохнул и кивнул.
— Ты прав. Будь осторожен, Михаил. Корнилов опасен.
— Я тоже, — улыбнулся я и направился к выходу.
* * *
— Итак, — я стоял на крыше соседнего здания и смотрел на особняк главного жандарма. — ОМЗ был ловушкой. А устроил ее Корнилов.
— Главный начальник всей жандармерии Российской Империи, — Лора вывела досье. — Пятьдесят два года. Ранг Высший Архимаг. Служит Империи уже лет двадцать, судя по косвенным данным.
— Охрана?
— Минимум тридцать человек внутри. Плюс магические ловушки. Плюс сигнализация. Все по стандартам военной защиты.
Я задумался.
— Как будем проникать? Незаметно или с шумом?
— Хороший вопрос, — Лора почесала подбородок. — Незаметно