Ознакомительный фрагмент
поддерживала, была добра и мила.– Марзия – моя подруга, я поверяю ей свои тайны. Спросите ее, спросите! – кричу. – Она вам точно скажет, что отравить Кристу бесплодием у меня и в мыслях не было!
– Курсантка Марзия-Анжелика Роуз, – позвал ректор.
Моя сестра вышла на свободный пятачок, тоже держа над головой зонт. Странно, я не видела ее в толпе. Может, она только сейчас пришла?
В любом случае, это единственный человек, дракайна, которая сейчас была моей поддержкой и опорой среди всех этих ухмыляющихся, издевательских, высокомерных лиц…
ГЛАВА 4
– Марзи, ну скажи им, скажи, что я ни о чем таком и не помышляла! – обрадовалась я.
Сестра смотрела на меня своими глазами – красивыми, с зеленцой. Рыженькая, кудрявая, с россыпью веснушек – необыкновенно симпатичная, Марзи пользовалась в академии популярностью у парней, несмотря на то, что кровь ее не была высокого драгоценного сорта и относилась к стеклу.
– Позвольте быть с вами откровенной, майор Уинфорд, – начала Марзи, трогательно сложив ладони. – Тесса… В последнее время она стала меня немного пугать. Она окончательно и бесповоротно на вас помешалась и стала говорить о том, что… Если с Кристалиной что-то случится, то вы женитесь на Тессе. Не знаю, на чем была основана эта странная мысль, майор, но Тесса неоднократно высказывала ее в присутствии и меня и наших соседок по комнате.
За спиной Марзи замаячили под зонтами знакомые лица наших соседок – Селесты, Ортанс и Альбиции. Они кивали, подтверждая слова Марзи.
– Что? – выдохнула я, во все глаза таращась на сестру. – Но это же неправда, майор, неправда! Я такого не говорила! Никогда не говорила, клянусь!
Но сейчас я и сама понимала, как же фальшиво и неубедительно звучат мои слова, когда все против меня.
Я замолчала на полуслове и опустилась в грязь, машинально прижимая к груди рваную измочаленную тряпку, что осталась от моей блузки.
Я поняла – здесь, в грязи, мне и было самое место.
– Курсантка Тесса Кук, так кто подлил Кристалине Вадэмон зелье бесплодия, которое было изготовлено из ягод тиса? – медленно спросил ректор.
У меня больше не было сил сопротивляться, не было сил отстаивать свою правоту.
Я никогда не была ни гордой, ни храброй, ни стойкой…
И мне стало все равно.
– Это я, господин Уинфорд, – безжизненным голосом сказала я. – Я завидовала вашей невесте и не осознавала всей тяжести своего поступка. Я раскаиваюсь, господин, я так сильно раскаиваюсь! Молю только об одном – не выгоняйте меня из Академии!
И я в три погибели согнулась перед ним в сантиметре от его идеальной обуви.
Даже после всего этого ужаса мысль о том, что я не смогу больше видеть Лейтона Уинфорда была мне невыносима.
И тут он носком ботинка поднял мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза.
– Кристалина сейчас во врачебнице. Лекарям удалось нейтрализовать действие зелья, которое ты ей подмешала. Кристалина сможет родить мне наследника, – проговорил ректор. – Лишь только это спасло тебя от суда и смерти. Ты это понимаешь?
– О, пресвятая Дракодева, какое счастье, что с госпожой Кристалиной все в порядке! – воскликнула я, искренне радуясь за Кристу.
– Что касается тебя, Тесса Кук… Твоя мать была служанкой… – задумчиво проговорил Лейтон.
– Да-да, она когда-то была служанкой в этой самой академии! – с готовностью закивала я. – Но она умерла, когда я была совсем мала, и поэтому я попала в приют на Обочине…
– В таком случае не будем нарушать семейную традицию, – холодно кивнул Лейтон, такой в этот момент красивый, как драконий бог. – Я не настолько жесток, как обо мне говорят, поэтому разрешаю тебе, Тесса Кук, остаться здесь и продолжить обучение. Несмотря на то, что мы не представляем, с кем и как могла спутаться твоя мать, чтобы у нее родилось такое, как ты, в тебе – кровь дракона. А нашей империи нужны обученные драконы, способные принести пользу в войне как с внешними врагами, так и внутренними. Любые драконы. Даже такие бесполезные мутантки, как ты.
Он говорил, а я тупо смотрела на него, не понимая смысл слов.
– Поэтому ты можешь и дальше обучаться, ведь государство заплатило за твое обучение немалую сумму, – продолжил Лейтон. – Однако, ты должна будешь принести империи пользу уже сейчас. Недавно из Хозяйственной башни уволился слуга, и мы искали кандидата на его место. Полагаю, что ты прекрасно подойдешь в качестве служанки АВД. Такой же, какой была и твоя мать. Это закалит твой слабый жалкий дух, но в то же время научит тому, чтобы ты уяснила свое место. И да, в Кухмистерской башне ты будешь служить тоже, если прикажет старшина Старховяк. И я искренне надеюсь на то, что у тебя, Тесса Кук, возникнет хотя бы мысль о том, чтобы отравить еду или напиток. Ведь даже такие никчемные твари, как ты, заслуживают второй шанс. Но – только второй, учти. Больше никаких шансов у тебя не будет.
– Благодарю вас, благодарю, господин Уинфорд… – вздрогнув от озноба, который прокатился по всему моему телу, прошептала я.
– Служите безупречно, курсантка Тесса Кук.
Ректор взял у адъютанта зонт, намереваясь уйти, но задержался.
– И да, я запрещаю тебе закрывать свой клуб. Это испортит мне статистику, – бросил Лейтон, даже не взглянув на меня. – Высшее руководство одобряет, когда курсанты организовывают клубы.
С этими словами Уинфорд развернулся и пошел прочь.
И вслед за ректором, как по команде, двор чести стали покидать остальные драконы и дракайны, живо обсуждая произошедшее и превознося милосердие Уинфорда к помойной девке.
Марзи скользнула по мне быстрым взглядом и ушла.
И даже девочки из ОЛУХА, которых я считала подругами, тоже покинули двор, стыдливо отводя глаза. Даже Юнис, даже она!
Никто не подошел к третьесортной мутантке. И это правильно – я не заслуживаю ничьей поддержки, ничьей заботы.
Я так и осталась лежать посредине двора одна.
В грязи под проливным дождем.
Полуобнаженная и насквозь промокшая.
Дрожащая, как в лихорадке.
Сил подняться не было.
Я только на минуточку, на одну минуту закрою глаза, и встану…
Лишь только на одну минуту…
На одну…
️️️ Дорогие мои читательницы)
Приветствую вас в своей новинке) Я безумно благодарна за то, что вы поддерживаете ее своими прекрасными звездами и интересными комментариями (я все