Особняк Хашрана
Военные оцепили территорию вокруг дома и запретили его обитателям выходить за порог особняка. Шай Хашран уже час наблюдал за тем, как солдаты нового губернатора охраняют периметр. Он никогда не имел дел с военными, и поэтому наблюдать за солдатами было вдвойне любопытно. Наги время от времени переговаривались, менялись местами, чтобы не терять бдительность, и глаза не замыливались от скуки.
— Он до сих пор не пришел принести нам извинения?
Голос любовницы прозвучал совсем близко. Шай поморщился. Он так увлекся своими мыслями, что не заметил ее появления. Узкая ладошка нагини легла на плечо, а кончик ее хвоста нырнул под кожаное кимоно любовника и коснулся паховых пластин.
— И не придет, — задумчиво произнес змей.
Прикосновения любовницы были приятными, но сейчас его больше интересовало то, что происходило за пределами особняка.
— Это неуважение.
— Только не вздумай это сказать при губернаторе, — наг перехватил руку любовницы и поднес к губам.
— Почему? Ты самый богатый и уважаемый наг этой планеты. И отношение к твоему дому должно быть соответствующим. А этот... Просто наемный рабочий.
— Есссли подтвердится, что корабль вез контрабанду, нам нушшшно будет замять расследование, — иногда неумение любовницы предвидеть неприятности пугало Хашрана. — Все это очень не вовремя.
Ханторас
Участок, на который упали осколки шаттла, был оцеплен. К счастью, никто не пострадал. Обломки повредили несколько деревьев, от удара носовой части корабля образовалась воронка, но это было не самое шокирующее зрелище, которое приходилось видеть Хану.
— Зафиксируй все, — приказал губернатор помощнику. — Для возмещения убытков.
Дракон кивнул и поднял в небо небольшой дрон. Наг медленно прополз вокруг воронки. Возмещать ему ничего не хотелось. Более того, он и не обязан был этого делать. Но пока не хотел ссориться с местным населением. Чутье подсказывало, что это он сделать ещё успеет.
— Командор! — один из солдат поднялся на ноги и ударил себя в грудь.
Это был молодой каранит, выполнявший функции полевого эксперта. Он несколько боевых сезонов провел в военной комендатуре, а потом был направлен к нему, в космический флот, чтобы «расширить кругозор» и «набраться опыта». По крайней мере, так звучала просьба его командира.
— Докладывай, — кивнул Хан.
— Корабль три дня провел на планете Земля, — уверенно сообщил каранит.
— Это тебе обломки рассказали? — не без сарказма спросил Хан, понимая, что вычислить такие подробности по материалу обломков просто невозможно.
Только сарказм в этом случае был неуместен. В обломках корабля нашлись трупы: арахнид, ариканец, десяток разорванных тел пауков. К какому из домов они принадлежали, понять было невозможно.
— Арахниды выходили на поверхность Земли, — пояснил каранит. — Мы нашли на лапах частицы типичного для этой планеты грунта, а в системе корабля установлены алгоритмы адаптации к атмосфере планеты.
Губернатор поморщился. Земля. Все неприятности от этой маленькой, недоразвитой планеты! А потом поднял взгляд в небо и попросил, чтобы только не было земной самки! Брачный браслет на его руке, о существовании которого он не вспоминал долгие десятилетия, возмущенно звякнул. Каранит сделал вид, что ничего не услышал. Но нетипичное раздражение командора быстро связал с обретением пары. Для нагов это было типично.
— Определили, что они перевозили?
— Пока нет. Уцелело несколько минералов. Они представляют ценность только для узкого круга коллекционеров. С остальным нужно разбираться в лаборатории.
Хан кивнул, повернул в сторону носа корабля и тут же его догнал Сибур.
— Командор! У нас новости!
Выглядел Сибур взъерошенным и уставшим.
— Докладывай.
— Во время погони от корабля отделился спасательный модуль. Он где-то на планете. Точных координат приземления пока нет.
Змеиное сердце сжалось. Он уже все понял, но не хотел верить ни зверю, ни интуиции. Просто отрицал тот факт‚ что и его кевали может стать землянка. Такого просто быть не может. Эти двуногие никогда его не привлекали. Да, некоторые вызывали уважение. Жена принца, например. Но никакого интереса!
Следующее потрясение Хантораса ждало буквально через минуту. Наг повернулся спиной к воронке и увидел, как к нему приближаются хозяин особняка, нагиня в провокационном изумрудном костюме, и два солдата. В этот момент Хан должен был разозлиться из-за того, что солдаты нарушили приказ и выпустили шая из дома без разрешения. Но сделать этого не смог. Потому что в Хашране почувствовал побратима. И по ошарашенному взгляду нага понял, что чувство его не обмануло.
Глава 6.
Наира
Растерянность прошла часа через два или три. Сначала я сидела на земле, глядя на руины города. Потом, постепенно начала анализировать. Если бы не небо, то подумала бы, что каким-то образом пропустила какие-нибудь страшные события на Земле и попала в будущее. Но это не было планетой Земля.
Во-первых, никаких звезд подобной яйцеобразной формы с поверхности Земли видно не было. Во-вторых, здания. Даже в разрушенном состоянии было понятно, что они были гораздо выше тех небоскребов, которые строили люди. И материалы не были похожи на те, что использовали земные строители.
— Может, я проспала настолько долго... Несколько столетий?
И тут же отмела эту мысль в сторону. Да, ни для кого не было секретом, что человечество мечтало победить старость и продлить молодость. Но все технологии избавления от морщин, биохакинг-технологии клеточного обновления и даже заморозка, упирались в одну маленькую деталь — в мозг. Человеческий мозг старел. Ментальная старость была страшнее и сложнее физической. И пока ученые с этим справиться не могли. И вряд ли в момент моего похищения случился научный прорыв, и я попала в экспериментальную группу. И потом, за сотни лет, проведенные во сне, синяки от побоев уже бы зажили. А у меня ребра продолжали болеть. Не так сильно, но все же.
Окончательно убедилась в том, что похитили меня инопланетяне, когда обнаружила короб, который приняла за гроб. Это был матовый продолговатый предмет. Внутренняя часть его
была отделана мягким, похожим на латекс материалом. На крышке, которую снял паук, обнаружила экран. Как только его коснулась, всплыли неизвестные символы и картинки. Потом появилось мое объемное изображение, с выделенными ребрами, горлом и челюстью, где болел зуб.
— Диагностическая капсула?
Паук ударил передними лапками по крышке, но мне его поведение ни о чем не говорило. Я старалась глубоко дышать, чтобы не допустить приступа паники и радовалась, что атмосфера этого места пригодна для дыхания.
— И как мне отсюда