— Да зачем?! Гвен, мы ещё слишком мало знакомы, но вчерашний ужин был выше всяких похвал, — с улыбкой ответила я. — Поэтому давайте поступим следующим образом: всё оставляем без изменений до тех пор, пока всех всё устраивает.
Если даже Ирен спокойно принимала пищу, приготовленную скелетом, значит, ей точно можно доверять.
— О, благодарю вас, госпожа! — воскликнула Гвен, и я чётко смогла увидеть радость на её, будем говорить, лице. — Тогда нужно составить меню на ближайшие дни и уточнить ваши предпочтения и ваших гостей. Я могу сама этим заняться, если вы не против.
Я с радостью согласилась перепоручить это дело ей и тут же подробно рассказала о моих пристрастиях в еде.
В свете этого состоявшегося разговора я особенно придирчиво отнеслась к поданному завтраку, внимательно изучая каждое блюдо. Но придраться, даже если бы у меня возникло такое желание, было абсолютно не к чему. Наша кухарка-скелет действительно готовила восхитительно вкусно. Каждое блюдо было маленьким кулинарным шедевром.
Глава 33
— Хочешь, я тебе кое-что покажу после завтрака? — тихонько спросил у меня Кир, когда мы ели. — Это вообще очень круто! Я такого еще не видел!
— Давай, — также тихонько ответила я, заинтригованная. — А что это?
— Увидишь, — не стал раскрывать секрет маленький интриган, а мне стало ещё интереснее. Его глаза горели озорством. Он вообще сильно изменился. Прошло совсем немного времени с нашей первой встречи, а такое впечатление, что передо мной другой ребёнок — открытый, весёлый, любопытный и немного озорной.
Ирен, заметив наши перешёптывания, как-то подозрительно на нас посмотрела и почему-то насторожилась. Заметив это, мы с Киром фыркнули и с независимым видом продолжили трапезу.
Дождавшись, когда все закончат есть и выйдут из-за стола, и мужчины отправятся решать вопросы с порталом, я отправилась за Киром… на кухню.
— Только тихо! — предупредил меня ребёнок, приложив палец к губам.
Мы осторожно, из-за двери заглянули в помещение. И я поняла, почему Кир привёл меня именно сюда. Оказывается, тут происходило настоящее представление — мойка посуды. Тарелки по очереди вылетали из стопки, подлетали к двум зачарованным щёткам, которые их намыливали одновременно с двух сторон, а потом ныряли под струи чистой воды, которая лилась из крана. Одна тарелка, словно заметив нас, начала красоваться. То с одного боку повернётся, то с другого, пока её не подтолкнула следующая за ней тарелка, только после этого она отправилась в воду. Мы негромко хихикнули, одновременно закрыли рты руками.
— Пошли? Нас, наверное, Ирэн потеряла. — спросила у Кира, после того, как мы налюбовались на это представление.
Он, ни говоря не слово, кивнул, и мы тихонечко покинули это забавное место.
— Представляешь, я это увидел, когда шёл на завтрак! — громко рассказывал Кир, как только мы отошли от кухни. — Хотел тебе показать, но тебя нигде не было. Вот, подумал, что после завтрака всё повторится, и не ошибся!
Кивнула, сдерживая улыбку. Это действительно стоило посмотреть. Я такого раньше не видела, потому что магию в принципе видела только в книжках и фильмах, а Кир, судя по всему, вряд ли за всю свою жизнь хоть раз был на кухне. Опять же, я практически уверена, что такая посудомойка есть только у нас в Охтароне. Полезная штука, надо сказать. Говорят, Агата Кристи терпеть не могла мыть посуду. И поэтому, во время этой работы придумывала самые кровожадные сюжеты своих книг. Вот была бы у неё такая посудомойка, глядишь, и не было бы у нас ее замечательных детективов. Может быть, она вообще сказки писать тогда начала бы. В общем нам повезло, ей, наверное, тоже.
Размышления о бытовых хлопотах и гениальных авторах прервал доносящийся шум строительных работ. Похоже, жизнь в замке постепенно входила в свою обычную колею.
Уверена, что со слугами нам сказочно повезло. Многовековой опыт — это вам не шутки! Со двора доносились команды Эрика, который руководил нашими стражниками. Всё чётко, лаконично и по существу, никакой воды и лишних слов. Молодец! Настоящий профессионал своего дела. И самое главное — люди признали его лидерство, а это, как известно, на пустом месте не случается.
Кир, услышав голос Эрика, захотел посмотреть на него. Видимо, ещё не до конца разобрался, как он функционирует. Отпросившись у меня, он убежал, а я, проводив его взглядом, направилась в холл, назначенный местом нашей встречи. Пришла первой и, чтобы скоротать время, подошла к окну и устроилась на подоконнике. Отсюда было видно, как Марк и Александр, оживлённо жестикулируя и о чём-то споря, вышли на крыльцо и скрылись за углом здания, наверное, чтобы заняться построением портала. Они обещали, что уже к вечеру смогут установить стабильный и стационарный проход во дворец, организовать прибытие дополнительных слуг и договориться о регулярных поставках продуктов и необходимых строительных материалов.
Я сидела, смотрела им в спины и думала, как уберечься и не подпустить Александра ещё ближе, чем он уже успел подойти. Решение-то я приняла, но вот оттолкнуть, например, Кира, уже не получается. Домой я по-прежнему хотела, но вот каково мне будет уходить из этого мира? Этот вопрос приходил ко мне всё чаще.
— С чего вы бы хотели начать осмотр? С самого замка или вначале наружу выйдем? — спросила Гвен, а я вздрогнула от неожиданности, слишком глубоко ушла в свои мысли. Оказывается, что пока я думала, Гвен успела подойти, а Ирэн была на подходе.
Так как мне было не принципиально, то решили начать прямо с первого этажа.
Замок мне достался большой, каменный, трёхэтажный, с изящными башенками, которые уходили ввысь, словно стремясь дотянуться до облаков. Он находился на скальном возвышении и доминировал над долиной чёрной мрачной громадиной.
На первом этаже располагался просторный холл, кухня, несколько кладовых, столовые — видимо, для разных случаев, — гостиная с выходом в сад и картинная галерея, в которой я имела вчера удовольствие побывать. Ещё тут было несколько комнат для слуг.
На втором этаже размещались апартаменты хозяев и гостей, а на третьем — обширная библиотека и что-то вроде учебной комнаты, которую Ирэн осматривала очень придирчиво. Поднявшись по лестнице, я, наконец-то, смогла поближе