— Возмутительно, Хозяин, — тут же отреагировал Черномор и поднял обе руки, отвечая не видящему его Лапшину.
Я равнодушно пожал плечами и двинулся к Модулю Синтеза. Саркофаг с шипением открылся, и запахло химикатами и свинцом. Черномор остановился справа от меня, наблюдая за тем, как я бережно поднимаю созданный предмет и придирчиво кручу в руках. Полированный металл приятно грел кожу, а выпуклые окуляры отражали свет ламп. Вытянутая решётка динамика создавала впечатление, будто бы созданная в синтезаторе голова робота широко улыбается.
Черномор молча ждал, хмуря седые брови.
— Нравится? — спросил я у него.
— Очень, Хозяин. Гениально! — немедленно отреагировал тот. — Вы сделали совершенное открытие! А что это?
Я хмыкнул своему отражению в окулярах, затем осторожно поставил синтезированную голову на крышку саркофага и предложил:
— Попытайся догадаться.
После чего углубился в настройки Модуля, пальцы застучали по мягкой клавиатуре. Помещение наполнилось тихими щелчками. Одной головой сыт не будешь, нужно и другие детали создать.
Ещё бы второй Модуль Синтеза вогнать сюда… В два раза больше смогу производить. Вот только тогда и в два раза больше тратить энергии. Если построю ещё один, то двадцатый уровень Конструкта увижу ой как нескоро.
— Хозяин, — вдруг раздалось из динамика головы. Окуляры пошевелились, разошлись в разные стороны, потом вытянулись, как у улитки, и вернулись на исходную. — Хозяин! Кажется, я могу этим управлять, Хозяин!
Я снова хмыкнул и отвлёкся от подсвеченной клавиатуры Модуля. Что значит «могу». Ты, батенька, должен будешь этим управлять, когда закончу. Но вместо ответа я встал напротив головы робота, придирчиво её разглядывая. Виртуальный Черномор взбудораженно ходил вокруг Модуля, не сводя взора с моей заготовки. Окуляры робота жужжали, отслеживая его перемещения.
— Это модульная автономная система, Хозяин. Способная быть частью большего конгломерата модулей, — продолжила голова механическим голосом с нулевыми интонациями. — Такое существует только в фантастических романах! Как вам удалось⁈ Что теперь будет? Вы сделали это для меня, Хозяин? Вы великий человек, Хозяин. Я этого не заслуживаю. Вы же построите мне тело, Хозяин?
— Этим я сейчас и занимаюсь, — проговорил я, вернувшись к клавиатуре. Нахмурился, вспоминая детали, и пальцы полетели по клавишам. — Быстро не будет. Но скоро тебе придётся работать ещё больше.
— Я буду счастлив делать больше, Хозяин, — мёртвым голосом сообщил робот. Сам Черномор смотрел на него, в умилении сложив руки перед собой.
Около часа я собирал модуль корпуса, прежде чем с мягким щелчком отправил код в глубину синтезатора. Вытянулся, размял затёкшие плечи и пару раз присел. Черномор всё ещё играл с окулярами, прыгая вокруг своей головы как ребёнок. Я же вернулся в Биомодуль. Производство запущенно, теперь можно и поговорить.
Люк над баком, похожий на диафрагму, раскрылся, и штанга, к которой крепилась голова культиста, поднялась над янтарной жидкостью. Там вязкими каплями стекала с волос Лапшина. Я медленно взошёл по винтовой лестнице, гудящей металлическими ступенями, до верхней площадки и остановился напротив болтающегося уродца.
— Здравствуйте, Алексей. Как самочувствие?
Крепёж дыхательной маски щёлкнул, и культист выплюнул резиновый раструб.
— Я разорву тебя на части, чудовище! — тут же пропищала голова, выпучив глаза. Голос был как у мультяшного персонажа-девочки. — Никакие приказы Магистра не спасут тебя от моего гнева. Как только я выберусь, то намотаю твои кишки тебе на шею и повешу тебя на них, мерзкая падаль! Что ты сделал со мной, гнида⁈ Да я отрежу твои гениталии и заставлю тебя буль-буль-буль.
Манипулятор, повинуясь моей команде, погрузил вопящую голову обратно в бак. Подержал немного и поднял. Пискливый кашель разлился по помещению. Лапшин зло отплёвывался от физраствора. Кран потянул его ко мне. Я бережно подхватил воздуховод с маской, отряхнул её. Культист замахал руками, пытаясь до меня дотянуться. А я бережно зафиксировал крепёж на затылке. Лапшин клацнул зубами, пришлось дать ему лёгкий подзатыльник, а после всё же закрепить дыхательную маску. Ну и отправить пленника назад в его аквариум. Как только макушка скрылась в физрастворе, я медленно спустился по лестнице, слушая гул ступеней. С шелестом закрылись лепестки люка в баке. Лапшин махал руками, делая неприличные и угрожающие жесты.
Кажется, пока диалога у нас не складывается. Ладно. Время лечит. Кстати, насчёт этого. Быть может, стоит привлечь Кожина? Он раскалывает людей на раз два, а висящий в баке сектант вполне может пролить свет на произошедшее. Нападение Аль-Абаса и попытка взять меня живым (не стоит забывать те любопытные капсулы инъекторов) — шаг интересный. Таинственный Магистр от меня, похоже, отставать не собирается. Правда, пока всё это выглядело скорее как перевод ресурсов с его стороны. Сколько он людей потерял в попытках залезть на мои земли? Сколько потерял во время сражения в Ивангороде? А вылазка в Ярославль?
Каждый «бессмертный» — это ценный актив. Разбрасываться преданными людьми крайне неразумно. Здесь же и вовсе целый арканист в бульоне барахтается. Весьма важная птица.
Помахав беснующемуся геоманту рукой, я двинулся наверх.
К вечеру пришла информация, что акции «Мануфактур Онегина» обвалились в несколько раз. А уже ночью машина, гружёная частью налички, отбитой у людей Мухина, отправилась в оговорённое место. Я наблюдал за встречей госпожи Мухиной и Спиннера со стороны. Мои люди расположились на соседней улице, готовые вмешаться в случае необходимости. Женщина, довольно миловидная, прибыла на дорогом «Ландыше» белого цвета. И выглядела чрезмерно роскошно для ночной встречи и в текущих обстоятельствах — шубка, безумное количество драгоценностей и золотой мундштук. Она, с безупречной причёской, с идеальным макияжем и изумительными манерами оказалась в компании сутулого барона, но и бровью не повела. Юристы как со стороны Спиннера, так и с её — склонились над бумагами. Разорённый аристократ старательно сдерживал злорадную улыбку, а Евгения делала вид, что оказалась здесь случайно и вообще с её стороны сам факт присутствия — максимальное одолжение.
Цена её компании за сутки упала в три раза, а из-за срочности выкупа коэффициент вырос ещё вдвое. Прекрасная сделка, куда ни крути. Ресторан, в котором проходила встреча, сверкал огнями и блистал охраной. Однако не попадал в зону действия местного Конструкта, что и являлось ключевым пунктом для выбора такого заведения.
Я находился в квартале от этого места, слушая приятный голос певички, извивающейся под пианино. Мой столик находился в помещении для особо важных гостей, и дверь ко мне преграждал Капелюш. Снегов пока ещё не пришёл в себя, хоть и порывался заступать на работу. Турбин утром перебрался из обители монахинь домой, однако тоже до конца