— Слушаюсь, Хозяин, — вытянул окуляры голубой призрак робота.
Я подошёл к калитке, собираясь к Конструкту. Светко и Нямко изучали друг друга. Ведро медленно обходило столб, а тот следил за ним глазами из плафона. Надеюсь, они подружатся.
— Ням? — донеслось до меня вопросительное. Светко в ответ что-то прогудел.
Лишь бы не подрались.
— Ваше сиятельство, — сказал Снегов, когда закончилось совещание. — Насчёт вашей поездки в Санкт-Петербург. Я еду с вами.
Он остался последним, дождавшись, когда разойдутся остальные. Выглядел витязь довольно неплохо, хотя мне показалось, что двигается всё ещё осторожно. Сражение на дороге, выбившее могучего воина из строя, было будто бы уже в прошлой жизни, когда клан Мухиных представлял угрозу и не догадывался, с чем ему придётся столкнуться.
— Вам бы отдохнуть, ваша доблесть. Думаю, Юра прекрасно справляется.
— Штат охраны необходимо расширить. И моё присутствие не обсуждается, — строго и упрямо заявил Станислав Сергеевич.
— Не обсуждается? Довольно радикально сказано, друг мой, — примиряюще улыбнулся я.
— Вы сами понимаете, почему так надо.
Да. Этой ночью бежал Артём Мухин. Группа одарённых ворвалась в здание жандармерии, перебила охрану и вытащила бандита из застенков. Личности установить не удалось, но я уверен, что и Стоев был где-то там, поблизости.
— Я не собираюсь лезть на рожон, ваша доблесть.
— Верю. Но обычно рожон лезет на вас, что особенно ожидаемо в данной ситуации. Отправляться в поездку на несколько дней в сопровождении одного мастера по рангу… Чрезмерно самонадеянно в ваших условиях, — не сдавался витязь.
— Станислав Сергеевич, со всем моим уважением, но я переживаю за то, что когда-нибудь меня найдут прирезанным могучей женской рукой за то, какие тяготы выпадают на вашу участь, — покачал я головой.
Он нахмурился:
— Вы имеете в виду Аню? — лицо воина чуть прояснилось. — Я понимаю ваши опасения. Уверяю, она не посмеет.
То ли шутит, то ли нет, не пойму. Но великанша души не чаяла в витязе, да и он сам рядом с ней семьянином казался. Несмотря на мезальянс пара выглядела просто идеальной.
— Хорошо, Станислав Сергеевич. Если вы чувствуете в себе силы, то поедем втроём.
— Я бы настоятельно просил расширить штат. Позволите мне попытаться поискать надёжных людей?
— Если вас не затруднит, Станислав Сергеевич. Однако, правильный лидер, говорят, должен кататься по городу на велосипеде, а не прятаться за штыками, — заметил я.
— Так поступает либо ничего не значащий человек, либо потенциальный труп, — парировал витязь. — Вы совершенно точно не первое и, надеюсь, не второе. Но зависит, конечно, от вас. Людей поищу. К сожалению, до поездки не успеем, однако я бы рекомендовал определить несколько гвардейцев в сопровождение. Группа Волгина, например.
Я покачал головой. Конычев, Волгин и шестеро отобранных им бойцов завтра должны были отправиться в Астрахань, получив детальную информацию, выбитую из Лапшина. Связной Аль-Абаса ждал отчёта геоманта в гостинице «Зелёная Чаша», и мне необходимо было раскрутить ниточку дальше. Мне нужен был рецепт того, что принимали эти воскрешающиеся фанатики.
Или хотя бы какой-то запас средства. В подземельях под Томашовкой находился несчастный Рапира, о судьбе которого Вепрь уже дважды спрашивал. Но пока получал в ответ только мои загадочные взгляды, так как слишком много нужно сделать, чтобы получить хоть какую-то определённость по судьбе обращённого охотника.
— Кто-то из вольных, может быть? — не сдавался Снегов. — Или нанять бойцов в Минске?
— Мы едем на бал, а не на войну, ваша доблесть, — напомнил я.
— Вы уязвимы за пределами своих владений, — спокойно отреагировал он. — Мухин не полезет сюда. Он будет ловить вас на трансфере. Как ловил его отец. Засада на дороге. Встреча на вокзале. Да, проклятье, как только вы выйдете за пределы Санкт-Петербурга — вы будете под угрозой!
— Я буду осторожен, — пообещал я.
— И всё равно я поеду с вами.
Лишь бы эта поездка снова не положила бравого витязя на больничную койку.
— Склоняюсь перед вашей волей, — усмехнулся я.
* * *
— Юля, ты опоздала, — сказал граф Рокфоров. Он сидел в кресле, вращая в руках логическую головоломку. Пальцы ловко сдвигали грани, меняя цвета то на одной стороне, то на другой. Быстрый взгляд коснулся монитора, на котором появилась Милова. Её красота била даже через экран. И несмотря на то что агент была ниже званием — Рокфоров слегка побаивался роковой женщины.
Потому что иногда красота — убивает.
— Простите, ваше сиятельство, — с максимальной скорбью потупилась Милова. — Фронтир — место, где всё всегда идёт немного не по плану. Особенно когда касается времени.
Он покачал головой, щёлкая грани. Белый. Синий. Красный. Пальцы порхали так быстро, что разглядеть движения в точности было невозможно. Однако граф безошибочно собирал то одну сторону в один цвет, то другую.
— Я слушаю, — сказал он, наконец.
— Пока мне не удалось найти ничего важного, — вздохнула Милова. — Однако репутация Баженова впечатляет. Даже на землях графа Игнатьева нашего томашовского Зодчего обожают. Следов Блиновского я не нашла, однако без его участия Баженова бы не прикрепили к Конструкту Богдан. Возможно, дела пойдут лучше после установки Конструкта в Злобеке. А пока…
Граф поднял взгляд.
— Ты там уже достаточно долго, Юля.
— Простите, ваше сиятельство. Доказательств никаких нет. Его заверения о случайном уничтожении аномалии в полевом лагере вызывают сомнения, но мне не на что опереться. Боюсь, мы настроили его против Министерства ещё больше…
— Потерпит. Что с его человечком… Как его… Княжеским?
— Боярским, ваше сиятельство, — уточнила девушка. — Крайне преданный Баженову человек. Я работаю с ним, но, как вы сами понимаете — здесь спешка только навредит. Дайте мне время.
— Князю нужны были результаты до бала, — поджал губы Рокфоров. — Вам что-то мешает?
Милова тонко улыбнулась, хотя графу показалась небольшая заминка:
— Ровным счётом ничего. Передайте мои искренние извинения его сиятельству.
Отношения Решалова и Миловой были тёплыми, и девушка так о них напомнила. Стерва.
— Баженов строит препоны? — продолжил Рокфоров. Она будто что-то недоговаривала, в глазах чёрной вдовы появилось очень странное, непривычное выражение. Чуждое какое-то. Он отвлёкся от головоломки.
— Нет. Он делает вид, будто ничего не изменилось с моим появлением, — пожала плечами Милова. — Мне пока не удалось подобраться ближе, но никаких связей с перуанцами я не вижу. Связной среди людей Князевой уверяет, что у них какая-то размолвка с Ольгиным даже на этом уровне. Впрочем, вы это сами знаете.
Рокфоров с хищным видом наблюдал за собеседницей.
— Баженов плотно работает со своими новыми постройками и готовится к строительству по границе, — продолжила Милова, посмотрела куда-то мимо камеры, задумчиво покрутила прядь волос. — В