– Так, товарищи, можно было бы включить свет и поярче, фотографии я проявлять не собираюсь.
Счастливчик был у ближайшей стены, он распластался на полу, буквально вжавшись в него. Таким ужасным и остервенелым хозяин его никогда не видел. Даже при встречах и боях с чёртом Гансом белый кот выглядел котёнком-ангелом по сравнению с его обликом в данное время. Шерсть торчала словно иголки дикобраза. Пасть была так широко открыта, что позавидовать мог любой стоматолог. Глаза каким-то чудом не вылезли из орбит. А как орало Счастье! Орало так, что и Чеширский кот из Алисиной страны чудес со страха от этого ора телепортировался бы в отнюдь не чудесную страну, оставив свою улыбку в чудесной стране навсегда.
Появление хозяина нисколько не отвлекло белого бойца. Ещё не повернув головы в направлении котиного взгляда, Дима ясно осознал: то, что видит Счастливчик, и для него будет не очень-то приятным и отрадным.
– Эх, а ведь мама говорила: «Поступай, сынок, в военное училище, станешь бравым офицером, с оружием…». Не послушал маму. Послушал бы, глядишь, пистолет был бы в кобуре, а то и автомат на плече. Как бы это сейчас пригодилось… А так, приходится стоять, сжав голые кулаки, перед этаким…
«Этакое» было страшнющей гадиной из самых мерзких фильмов ужасов, величиной с упитанного бычка, с длинными когтями на чешуйчатых лапах. Морда, похожая на жабью, с огромными, выпученными глазами, потеряв всякий интерес к белому котейке, зловеще уставилась на человека. Ну и пасть у него была, однако: несколько рядов больших, острых зубов не предвещали ничего доброго; из пасти этой невыносимо несло смрадом и зловонием. Был бы Диман военным, глядишь, и противогаз оказался под рукой.
Монстр тяжело дышал, но звуков никаких не издавал. Кот продолжал ошалело орать.
– Счастье, замолчи, связки сорвёшь. Тебя, по всей видимости, оставят на десерт. Первым блюдом станет бифштекс из твоего человеческого собрата, причём с кровью – настоящий экстра-рэйр. Ну, что, гадина лупоглазая, уставилась? Диманов никогда не видела? Гарантирую, что подавишься мной. Все веганы мира тебя осудят. Ещё мне известно, что все Диманы мира в скором времени будут занесены в Красную книгу. Как оправдываться будешь потом перед обществом? – Дима пытался из последних сил шутить, чтоб хотя бы меньше потеть от ужаса, но всё равно вспотел.
Чудище присело и явно приготовилось к нападению. Поток мыслей в головушке Дмитрия набрал скорость: входная дверь за спиной, открывается наружу, выскочить резко можно без проблем, а там, ноги, вы мои ноги. Дверь останется открытой, может, и Счастье выскочит. Однако такой план не годился: мешало «может».
Зубастая жаба сделала бросок в сторону Димы, но тот увернулся и, кувыркнувшись, схватил Счастье в руки. Котяра был напряжён, как сжатая стальная пружина. План дальнейших действий созрел мгновенно. В руках человека не было автомата, но в них был гроза других котяр, псов и даже чертей. И Диман хорошо знал силу когтей и маленьких, но острых зубов этой «грозы». Оставалось лишь найти самое уязвимое место у чудища. Таковым местом были огромные, выпученные глаза. Ситуация осложнялась тем, что жаба отрезала их от двери. Промахнувшись, она готовилась ко второй попытке.
– Что, белый братишка? Лучшая защита – это нападение. На мои кулаки эта гадина чихать хотела, а вот твои когти в самый раз. Моргалы, видишь, какие у него. Мы сейчас один-то вырвем. Ты только сам не вырывайся, доверься мне.
Монстр был уже в паре метров от них,
открыл пасть, выдохнул порцию зловония и приготовился к атаке. Но Дима опередил его, быстро сместившись чуть влево и вперёд, резко приблизил кота к правому глазу твари. Счастью не надо было объяснять дважды. Его когти, хоть и уступающие в размерах когтям и зубам гадины, но проворные и испытанные в боях с сородичами и даже чёртом, за долю секунды превратили лупоглазый глаз вонючки в кровавое рваное месиво, заставив её, наконец, подать голос – хриплый ужасный стон. Чудовище замотало башкой. Но Диман не стал ждать дальнейшей реакции урода, обогнул его, выскочил в коридор, предварительно захлопнув дверь, и бросился бежать, прижав Счастье к себе. На повороте столкнулся с Изей.
– Сматываемся отсюда! – Дима схватил друга за рукав, развернул и потащил за собой.
– Что случилось? – Изя непонимающе заморгал глазами, но побежал.
– Там какая-то жаба, величиной с верблюда, чуть не сожрала нас с котом. И знаешь, теперь двери открываем очень осторожно, предварительно убедившись, что за ними никого нет.
Они вбежали в коридор с множеством комнат, которые уже осматривали, и только тут остановились.
– Диман, я думаю, нам надо идти обратно, в холл, и ещё раз попробовать открыть каменные двери. Может, там секрет какой есть?
– Типа волшебных слов: «Сим-сим, откройся»?
– Или нажать куда-то надо.
Они вошли в холл, но, сколько ни старались открыть каменные двери, все усилия были напрасны. И нажимали, и наглаживали всё, что можно было щупать, чёртовы створки не реагировали. Али-бабы, чтобы спросить заветное слово, рядом не оказалось, да и Ближний Восток был отнюдь не поблизости.
Изя не сдавался и предложил ещё одну идею:
– Есть план. Заходим сейчас в одну из комнат и выбираемся в окно, как Пётр прорубил «окно» в Европу. А нам и прорубать ничего не придётся, решёток на окнах нет, я видел.
– Шедевральный план. Как выберемся отсюда, бутылка Амаретто с меня.
– Ловлю на слове, – Изя был полон оптимизма.
Они вошли в ближайшую комнату. Изя распахнул окно и полез на подоконник, но тут же отпрянул.
– Что случилось? Тоже монстра увидел?
– Посмотри сам, только сильно не высовывайся, – очкарик почесал затылок.
Дмитрий приблизился к окну и выглянул наружу. Он что угодно ожидал увидеть: очередного страшилу или ещё какую бяку, но никак не это… Земля буквально ушла из-под ног – под ними было не меньше двух десятков этажей. Изя, если бы, не глядя, махнул через окно, мог стать таким же десантником, что шмякнулся на их глазах не так давно.
– Мистика, да и только.
– Скорее чертовщина, – уточнил Дмитрий.
– Мы же не поднимались на столько этажей. Диман, я думаю, не надо было тебе забирать с кладбища сатанинский меч. Не явился бы тогда к тебе этот чёрный с чёртом за пазухой…
– Нет, братишка, не с меча окаянного всё началось. Началом всему стала моя встреча с Юлией на мосту,