— Считай, что остудил твой пыл, — усмехнулся я. — Или ты ожидала чего-то другого, врываясь ко мне в душ?
Игорь Андреевич коротко хохотнул и посмотрел на смутившуюся Алёну.
— Я просто переживала из-за твоего исчезновения… — покраснев, пробормотала девушка.
— Настолько сильно, что захотела принять со мной душ?
— Предлагаю пройти в мой кабинет, — улыбнулся Игорь Андреевич, — и там всё обсудить. Алёна, распорядись об ужине.
Девушка с облегчением исчезла, а Арзамасский посмотрел мне в глаза:
— Твой побег, Михаил, поднял большой шум. Пошли, нас ждёт обстоятельный разговор.
* * *
В кабинете главы рода мне объяснили, что мой побег из тюрьмы вызвал большой скандал. Многие решили, что я погиб, но Алёна никак не желала в это верить.
Свой рассказ я на всякий случай ужал до четырёх слов:
— Подземелье. Покушение. Страж. Темнота.
Отец с дочкой зависли, переваривая услышанное.
— Но как ты сюда попал? — наконец выдавила Алёна.
Я хотел было рассказать про Лабиринт, про полученную за его прохождение награду, про то, как сам выбрал вернутся домой, но решил не спешить. Поэтому задумчиво хмыкнул и посмотрел на Арзамасского.
— А как я сюда попал?
Он задумался и не нашёл ничего лучше, чем спросить у дочери:
— А как он сюда попал?
Они вдвоём погрузились в размышления, а я, усмехнувшись про себя, собрался было всё рассказать Арзамасским, но тут зазвенел переговорник главы рода. Игорь Андреевич включил громкую связь:
— Слушаю.
— На КПП прибыл Блудов Дмитрий Николаевич.
— Пропустить, — скомандовал отец Алёны.
Отключив переговорник, он поднялся на ноги и поманил меня за собой. Подойдя к стене, открыл неприметную дверцу. Комната за ней могла служить идеальным местом для медитации: жёсткая циновка на полу, голые белые стены. На одной была изображена руна. И больше ничего.
— Подожди здесь, — предложил Игорь Андреевич.
Кивнув, я сел в позу лотоса и уставился на нанесённый на стене узор — косой крест, собранный из маленьких квадратиков.
Дверь за мной закрылось, а следом проснулось Слово:
Внимание! Обнаружена руна Святогор.
Можно получить один ответ предка
или зарядиться энергией до максимума
Первым делом у меня возникло желание поинтересоваться про долг перед молниеносным старикашкой. Но я вспомнил, что праздное любопытство — прямой путь к больничной койке, и предпочёл энергию.
Непонятная краска руны собралась в тёмную каплю, а затем растеклась, выписав на стене два знака «больше» и «меньше», которые наложились друг на друга.
Рунический символ Мужской Силы.
Повышает либидо до максимума.
Возможно встроить в тело носителя.
Приступить? Да/Нет
«Пока рано», — подумал я и отказался.
Заскучав, прислушался к разговору, доносившемуся из-за приоткрытой двери.
— Император в ярости, — говорил Блудов. — Рейтинг гильдии иностранных дел рухнул. От высылки в Проколы их спасло только одно: предсказание с точностью 99% — Медведев жив и скоро объявится.
— А что с наёмным убийцей? — спросил Арзамасский.
— Поляк. Вольный стрелок. До недавнего времени работал на Мазеповых. Месяц назад был уволен за невыполнение приказа. Теперь сами же Мазеповы назначили награду за его голову.
В комнате раздалось возмущённое восклицание Алёны:
— Да это же чушь полная!
— Согласен. Но доказать обратное невозможно. Я всё перепроверил десять раз, — Блудов тяжело вздохнул. — Ни одной зацепки. Так что ждём Медведева. Может, он что-то прояснит.
Я услышал, как хмыкнул Арзамасский. Потом он позвал меня и попросил повторить мою версию событий для изумлённого Блудова.
Мне не сложно. Я повторил четыре слова.
Блудов впал в прострацию, а затем попытался ненавязчиво залезть ко мне в голову.
Происходит ментальная атака.
Установленный блок полностью её нивелирует.
Можно нанести зеркальный ответ.
Потребуется десять процентов энергии.
Приступить? Да/Нет
Особых претензий к Блудову у меня не было. Работа у него такая. Поэтому я отказался.
Немного попыхтев, Блудов вытер вспотевший лоб и с сожалением сообщил:
— Похоже, проклятие блокирует не только источник, но и память. Думаю, только сам император Годунов смог бы взломать этот блок. Но ему категорически не стоит приближаться к Михаилу.
— Почему? — спросил я.
— Проклятие было направлено на их род. Как только кто-то из них окажется к тебе ближе десяти метров, есть риск, что оно перейдёт на нового носителя.
За окном вечер окончательно уступил место ночи. Несмотря на то, что я проспал весь день, меня снова начало клонить в сон.
За пять дней в новом мире я полностью вымотался морально и физически.
— Алёна, проводи Михаила в его покои.
Всё-таки Игорь Андреевич не зря занимает пост главы рода. Умеет чувствовать людей.
Я благодарно кивнул и, воспринимая мир словно сквозь мутное стекло, поплёлся за Алёной к своей комнате. Добравшись до неё, рухнул на кровать и провалился в сон.
* * *
Разгромленный зал Крауха. Сам хозяин сидит за покосившимся столом и перебирает осколки того самого кристалла. Чудом уцелевшее зеркало потемнело, и в нём проявилась фигура горбуна. Лицо скрывает капюшон, а голос, похожий на скрип несмазанной телеги, доносится из зазеркалья:
— Краух, наша Ассоциация вновь предлагает тебе уступить место на игровом поле этой планеты. Кроме возмещения ущерба, ты получишь планету НАТ-Р-11В.
Чучело, скрипя заострёнными зубами, процедил:
— Свои проблемы решу сам. А эту дыру с постоянными грозами оставьте себе.
Дальше я просто качался на убаюкивающей глади сна без каких бы то ни было сновидений.
А утром в спальню ворвалась Алёна.
— О! Я так и знала, что ты уже проснулся! — огласил комнату вопль этой неугомонной особы.
Я действительно только открыл глаза, но это не значило, что я собирался вставать так рано.
— И тебе доброе утро, — пробормотал я, потягиваясь.
За окном солнце лишь краешком выглянуло из-за горизонта. Машинально я обратился к внутренним часам. 17:31
Не понял, это ещё что за сбой?
Тут же на помощь пришло Слово:
Идёт разрушение навыков, полученных при обучении в артефакте
«Почему⁈» — мысленно возмутился я, не обращая внимания на что-то рассказывающую Алёну.
При разрушении большого кристалла на Дороге героев
данное тело попало в сферу выброса инородной энергии
«Как это остановить?»
Предположительно — путём закрепления полученных навыков
регулярными тренировками в проявленном мире
Мне казалось, что внутренний диалог и обдумывание заняли приличное количество времени. Но Алёна никак не отреагировала на моё «зависание». Она весело