«Экстрактивизм», — прямо заявил Балькасар, — это «колониализм». 56 В северной части Чили государство — по крайней мере, в том, что касается обеспечения базового социального обеспечения — практически отсутствует. Вместо этого корпорации имеют полную свободу «контролировать территории». Управление фактически приватизировано. Горнодобывающие компании напрямую взаимодействуют с сообществами, предлагая услуги и инфраструктуру в обмен на их согласие. Неизбежным результатом, по мнению Балькасара, являются зоны жертвоприношения. Только организованное сопротивление может изменить сценарий.
Балькасар, происходящий из рабочей семьи из сельской окраины Сантьяго, переехал в Сан-Педро, чтобы работать гидом-натуралистом в быстро развивающейся туристической индустрии этого небольшого города. Вскоре он стал ярым защитником солончаков и системы пустынных водно-болотных угодий, частью которых они являются. В конце 2018 года он стал соучредителем Многонациональной обсерватории андских солончаков (Observatorio Plurinacional de Salares Andinos, OPSAL), транснациональной сети экологов, заинтересованных ученых, активистов-юристов и жителей затронутых коренных и крестьянских общин в Чили, Боливии и Аргентине.
Слова имеют большое значение для этой группы. Члены OPSAL называют территорию, которую они стремятся защитить, ла Пуна де Атакама (плато Атакама), а не «литиевым треугольником», чтобы подчеркнуть природный ландшафт, а не его экономически ценный ресурс. Аналогичным образом, выбор « » назвать организацию «обсерваторией солончаков», а не антигорной группой, одновременно указывает на важность горнодобывающей промышленности для экономики Чили и напоминает слушателям об экосистемах, которые находятся под угрозой.
В течение нескольких месяцев и лет после той ранней утренней встречи я был свидетелем того, как OPSAL превратилась в гибкую сеть, организующую многодневные семинары, которые демонстрировали и укрепляли взаимосвязи между разрозненными активистами и экспертами. Например, одно из мероприятий собрало вместе лидеров коренных народов, таких как Лесли Муньос, которая рассматривала литий как новую угрозу существованию как ее общины колла, так и неразработанной солончаковой равнины Марикунга, и ученых, таких как Кристина Дорадор, микробиолог, чье глубокое знание микробиологической жизни солончаков превратилось в столь же глубокую приверженность делу их защиты.
OPSAL действует как вблизи от дома, так и за его пределами: показывает документальные фильмы об экологическом ущербе от добычи лития в Сан-Педро, участвует в диалогах гражданского общества о плане президента Борика по национализации лития и вмешивается в транснациональные сети, связывающие активистов по всему миру, занимающихся вопросами лития, и узлы цепочки поставок электромобилей. Эти достижения тем более впечатляют, учитывая реальные проблемы организации работы в сельских районах, пересеченных грунтовыми дорогами и не имеющих доступа к транспорту и WiFi. Однажды во время моего визита в Атакаму делегация аргентинских общин, затронутых добычей лития, не смогла пересечь границу, чтобы принять участие в собрании Обсерватории; снег сделал горную дорогу непроходимой.
Фактически, OPSAL пытается действовать на различных уровнях и в различных масштабах «зеленого капитализма» и связывать их между собой. Подход организации усложняет романтику «местных» кампаний сообществ, которые успешно сопротивляются добывающим проектам. Сообщества, которые достигают успеха, как правило, на самом деле не действуют в одиночку. Вместо этого они действуют на транслокальном уровне, в союзе с другими подобными местностями, входя в сети, охватывающие страны и регионы мира, и с юридической или технической помощью со стороны иногда удаленных ученых, юристов и активистов НПО.
Траектория OPSAL также свидетельствует о благоприятных условиях, созданных прогрессивным правительством. Когда я впервые встретил Балькасара, Чили управляла правая администрация Пиньеры. «Структура политических возможностей», как ее называют политологи, была чрезвычайно ограничена. В таких условиях социальные движения часто отступают в оборонительную позицию, занимаясь повышением осведомленности и созданием базы, пока не созреют условия для более конфронтационной мобилизации, как это произошло во время восстания 2019 года. Во время нашей первой беседы Балькасар был пессимистичен и сказал мне, что не видит «никакого политического пути» к национализации лития. И в любом случае, добавил он, социально-экологическая история государственной медной компании Codelco не вселяла уверенности в способность национальных компаний уважать экосистемы или права коренных народов.
Два года спустя политическая обстановка и представления Балькасара о возможностях претерпели изменения. Восстание 2019 года потрясло элиту, приведя к власти левого президента, не принадлежащего к политическому истеблишменту, впервые с 1970 года, когда был избран Сальвадор Альенде, и вызвав созыв конституционного собрания. После провала конституционного референдума президент Борик продвигал планы по созданию государственной литиевой компании, обещая сохранить 30 процентов солончаков Атакамы. Неоспоримо, что требования и предложения экологических движений стали пользоваться все большей поддержкой. В то же время OPSAL по-прежнему бдительно следит за тем, чтобы здоровье экосистем ставилось выше экономической выгоды, и скептически относится к деталям плана Борика. Группа балансирует на грани, знакомой активистам по всему миру: она использует благоприятные моменты, оставаясь начеку перед угрозами кооптации, предательства и разочарования.
По мере расширения и изменения границ добычи лития меняется и география протестов. Первые протесты против добычи лития возникли в 2007 году на севере Чили, а затем в 2010 году в провинции Жужуй в Аргентине ( ). Как и в других случаях, эти протесты были вызваны недовольством, связанным с воздействием на водные системы пустыни и неспособностью в полной мере обеспечить соблюдение прав коренных народов. 57 Следующим стал Португалия, где в 2018 году компания Savannah Resources начала разработку рудника Barroso. 58 Движение быстро распространилось на такие крупные города, как Порту и Лиссабон. В том же году тысячи людей вышли на демонстрацию в Касересе, Испания, чтобы защитить охраняемый природный заповедник от добычи лития. 59 Следующей в 2019 году стала Боливия, где прошли протесты в Потоси — месте расположения одной из первых и самых прибыльных серебряных рудников Испанской империи, предложенной в качестве места для литиевой шахты, разрабатываемой в партнерстве между государственной горнодобывающей компанией и немецкой фирмой ACI Systems. 60 Затем в январе 2021 года последовал Тэкер-Пасс с его многочисленными лагерями. 61 В Сербии огромные демонстрации против литиевого проекта Rio Tinto достигли пика в декабре 2021 года и в конечном итоге привели к отзыву разрешений компании. Сопротивление литию продолжается. В июне 2023 года протесты вновь вспыхнули в Хухуе, Аргентина, продлились несколько месяцев и распространились на столицу, Буэнос-Айрес. 62 В Чили в январе 2024 года возобновились активные прямые действия: члены общины Атакамено заблокировали подъездную дорогу к руднику SQM. В Сербии, после того как в июле 2024 года суд отменил отмену разрешения Rio Tinto, тысячи активистов вышли на улицы