Данриф смотрел на каждого из них, на своих братьев по оружию, и испытывал гордость за свой клан. Столько воинов стояло перед ним, и ещё больше ожидали приказов во многих участках фронта. Они жаждали боя не меньше его, и скоро их желанию суждено было сбыться. Ведь это уже не было обычным наступлением, и вместе с обычными демонами, особые войска выступят в сторону объятого хаосом фронта…
Глава 12
Противостояние
Всего один вечер, ради которого так старательно готовились многие демоны и их Лорды, радикально изменил положение на фронте с Ральдией. Первая встреча людей с особыми войсками не была обычным сражением двух армий, а неожиданной диверсией, жертвой которой стали множество людей, жизненно необходимые припасы и строения. Стремительные появления особых войск демонов и последующие разрушительные действия лишили их противников множества фортов и укреплений, но это было лишь одной из целей.
Для обычных солдат оказалась важнее демонстрация того, что демоны вполне способны расправиться с легионерами и уничтожить могучие орудия, которые с самого начала казались нерушимыми. Эффект неожиданности сыграл важную роль, но для напуганных он терялся на фоне вновь появившейся угрозы. Так что последует за этой атакой ещё одна диверсия, или же прямое наступление, было не так уж и важно, ведь людской дух и стремление к наступлению оказались раздавлены в одночасье.
К тому же, большинство не смогли дать этим демонам стоящего отпора, ведь под эффектом дурмана пали в беспамятство, что не могли и на ногах устоять. Чем длительнее было действие дурмана, тем более пагубное влияние оно оказывало на ментальное состояние. Многие солдаты после влияния дурмана в течение нескольких дней не могли прийти в себя, а если и просыпались, ещё долго не смогли бы держать меч в руках. И это совсем не шло на пользу моральному духу армии.
Почти половина от всех попавших под действие дурмана в ту ночь оказалась в тяжёлом состоянии. Они либо погрузились в глубокий беспробудный сон, либо скончались немногим позже. Это были огромные потери для всего фронта. Всего лишь малая часть армии смогла быстро и безболезненно перенести действие этого чуда алхимической мысли Лорда Вииши…
Но не один лишь фронт с Королевством Ральдия потерпел резкие изменения. Такие же неожиданные столкновения случились и у Имперских войск, но уже с особыми войсками Лорда Альмы. Множество воинов появилось практически во всех ключевых точках фронта с Империей. Незамедлительно нападая на лагеря армии людей, и осаждённые крепости, они тут же обрушивали заклинания на ряды войск. А их присутствие и непосредственное участие в большинстве оборонительных боёв стало решающим. Однако, как и с особыми войсками Кукольника, они отступали сразу же, как только наносили достаточно урона Имперским армиям.
И всё же эти демоны полностью отличались от тех, кто устроил диверсию во многих сотнях километров от Имперского фронта. Бледные словно мел, их тела были испещрены надписями и магическими кругами, по которым потоком струилась их мана. На них не было стандартной брони магов, их изувеченные тела отчасти скрывали простые ткани, в которых переплетались цепи проводников маны. Налитые кровью глаза этих магов без отдыха лицезрели каждое завихрение маны вокруг, а разум был занят лишь мыслями о заклинаниях и их усложнённых комбинациях.
На вид они не были так же сильны или быстры, как подчинённые Кукольника. Складывалось впечатление, что они в любой момент могли свалиться замертво, настолько безжизненными выглядели их тела. Наверняка как маги такими они и были, но вот достоверно подтвердить это никто из солдат Империи не смог. Подойти к ним даже на расстояние в сто шагов было невозможной задачей, а уж вступить в рукопашный бой тем более. Ведь вблизи они начинали использовать сложные комбинированные заклинания, способные влиять на кровь. А на залитым кровью поле боя это была могущественная сила, хоть и ограниченная.
Действуя осторожно, но в то же время резко и нагло, особые войска наносили спланированные удары, и так же быстро исчезали с поля боя. Они пока только расчищали множество сцен битв, предоставив остальное наступающей армией и ордами демонических зверей. После такого нападения только заснеженный северный фронт смог устоять и не потерять своих позиций, хоть и с тяжёлыми потерями. В конце концов, Ито вкладывал неимоверные усилия в защиту и препятствия на пути врага, но это не всегда останавливало тех магов.
Не избежала этой участи и центральная часть фронта, где Имперская армия наиболее успешно прорывала оборону противника. Успешное наступление объединённых армий сразу двух Спасителей значительно продвинув фронт. Их вели Оливер и Анна, чьи фигуры и способности уже долгое время являлись главными символами победы. Тем более сейчас, набравшись опыта в жестоких боях.
На их пути было достаточно препятствий, чтобы подстроиться под течение войны. Прорываясь через войска демонов и продолжительные осады фортов, армии Спасителей преуспели и были всего в паре решительных шагов от полного прорыва обороны демонов. Возможно, более редкие встречи с Высшими демонами сделали их наступление проще по сравнению с другими фронтами. Но результатов это не умоляло. Холмистый хребет, вдоль которого рисовали границы на картах, давно остался позади, как и многие форты. Это были опасные земли, на которых возводили укрепления демоны.
Сейчас, уже на просторной и открытой равнине, они встретили последнее войско на пути. Прямо за ним, всего в нескольких днях пути находился оплот Второго Лорда Альмы, необычайно крупная крепость Красного камня. Захватив её, для Империи откроется путь вглубь территорий демонов, в земли Второго Лорда и даже центральные земли Шестого Лорда. Эта была чрезвычайно важная цель, на пути к которой им мешали очередные полуразбитые силы демонов.
Боевые действия развернулись достаточно быстро, не дав обеим сторонам времени на подготовку. Столкновения кавалерий, пехоты и беснование демонических зверей происходили на открытом поле, где не было мест для неожиданностей и засад. Развитие событий для командиров было очевидным, так что не требовалось даже полноценного участия Спасителей. Однако прибывшее совсем немногочисленное подкрепление со стороны демонов, перевернуло ход этого сражения. Если бы люди заранее