За спиной послышался треск веток, оглянусь уже, зная, кого увижу, но к моему удивлению никого не было, однако вдалеке мелькнула знакомая полосатая туша. Уже идет. Почему-то сейчас вспомнилась наша первая встреча с ним, когда тот был в облике тигра. Я тогда так испугалась, думала точно отброшу коньки в том лесу.
Перед глазами замелькали воспоминания, вспомнила то место, где он выпрыгнул и напугал до чертиков, и вдруг меня ослепила красная вспышка — через секунду я оказалась на том самом месте, о котором думала только что, около озера на «Пяти водопадах».
Окинула местность взглядом, так оно и оказалась, я действительно была на русалочьем острове. Облегченно вздохнула и босыми, изрядно истерзанными ногами побрела в сторону дома друзей. Надеюсь, они еще здесь и Силид не извел их после моего исчезновения. Кстати, о последнем, отсюда за густой листвой совершенно не было видно неба, и соответственно острова, на котором я была только что. Интересно, сколько у меня есть времени?
Как оказалось, нисколько.
— Белла!
Глава 40
Господи! Да когда же он угомонится?! — внутренне завопила я и ускорила шаг. Куда бежала? Не знаю. Но нужно было куда-то деться. Затеряться. Кристал, который мне помог, сразу исчез, и надеяться на повторный перенос не приходилось.
Среди деревьев показался небольшой домик на краю острова и я двинулась в его сторону. До желанного укрытия оставалось совсем немного, буквально шагов тридцать... Однако везение на этот раз меня покинуло, и я благополучно споткнулась об торчащий корень дерева и больно приложилась о землю бедром, вконец расцарапав ноги.
Резко развернулась, чтобы нос к носу столкнуться с нависшим надо мной разъяренным Силидом. Запыхавшийся мужчина с растрепанными волосами, помятой и порванной местами черной рубашке пригвоздил к земле. Горящие безумием глазами смотрели на меня и угрожали жестокой расправой. Похоже, меня все-таки растерзают в этом самом лесу. Прикопают на краю русалочьего острова.
— Я не буду с тобой! Мне не нужен мужчина, который ходит налево! — прошипела ему в лицо.
— Аргусы не изменяют своим парам. — отчеканил этот ловелас.
— Да что ты говоришь? А при Лидии, которая, на минуточку, была твоей парой, ты не отказывал себе в соблазне пообщаться с другими женщинами!
— Она не моя пара. И мы оба это прекрасно понимаем. Тем более то, что я проводил время с женщинами не значит, что я делил с ними постель... — рыкнул он.
— Допустим. Но я не хочу ею быть! — вздернула подбородок, — Я сбегала от тебя четыре, ЧЕТЫРЕ раза. Тебе не кажешься, что стоит над этим подумать?
— Тогда какого плешивого грифона позвала меня?! — в ответ повысил голос Силид и с силой ударил кулаком о землю, а я уставилась на него. Когда это я его звала? — Ты сама разорвала между нами барьер, сказала, что скучаешь, указала путь. Я помчался сломя голову сквозь миры, наплевав на все свои обязанности, чтобы что?! — взревел он, — Чтобы видеть, как ты вновь скачешь с острова на остров, рискуя жизнью?!
— Я не… — промямлила и запнулась на мгновение. Неужели…? — Подожди, те сны…
— Это не просто сны, Белла. — качнул головой и заговорил тише, — Это наша с тобой связь. — я затихла, вслушиваясь в его тембр, пытаясь понять, что он говорит, — Аргусы могут таким образом общаться только со своими истинными, с которыми находятся в разлуке. Поэтому я часто и надолго уезжал от Лидии, чтобы попытаться уловить эту связь. Но её не было от слова совсем, потому что ты моя настоящая пара. Я помню каждую нашу с тобой встречу, каждый разговор в тех снах. Наши беседы о детстве и юности. Как ты улыбалась и смеялась мне. — Силид затих на минуту, вглядываясь в мои глаза, ища в них что-то.
Теперь мне стало понятно, почему он тогда, на острове семьи Идэм вел себя так игриво, мягче, чем до этого. Словно мы были давними знакомыми...
— Скажи, чего ты хочешь? — хрипло продолжил, переходя на шепот, — Я дам тебе все. Все, что пожелаешь. Подарю всего себя и не позволю больше сомневаться во мне ни на секунду. Обеспечу безопасностью, достатком, уважением. Никто не посмеет обращаться с тобой неподобающе. Я сделаю для тебя все.
В его взгляде было столько волнения и искренности, что у меня перехватило дыхание.
— Взамен? — спросила после того, как сглотнула вязкую слюну, и попыталась унять бешеное сердцебиение.
— Взамен мне нужна одна лишь ты. Хочу знать тебя всю: мысли, желания, мечты, страхи. Разделить с тобой свою жизнь, будущее. Все. Я желаю получить лишь любящую и заботливую жену. Мне не нужен кто-либо другой. Мне нужна ты.
Сказать, что я поплыла из-за этих слов — ничего не сказать.
— Это…, — вытерла вспотевшие ладони о платье, — Это предложение руки и сердца?
— Да.
— И все же, — заерзала под ним, чтобы отстраниться и отползти подальше, — я думаю, все идет слишком стремительно. Так или иначе, ты прославился не как самый верный муж. Мне необходимо все обдумать…
В следующую секунду послышался рык и мужчина, схватив меня за талию, вернул на место.
— Я не намерен давать тебе и секунды на размышления! Иначе ты вновь сбежишь! — только потухшие карие глаза снова заискрились и меня сбагрили в крепкие, мешающие дышать объятия. Этот наглец снова уткнулся мне в шею и принялся глубоко вдыхать, наполняя легкие, — Твой запах сродни свежему воздуху, наполненному ароматом цветов, по сравнению с мерзкой вонью других. Я не могу надышаться. Не уходи. Не убегай от меня. Дай шанс.
— А как же Мералин? — вопрос вырвался сам собой, пока мои руки ожив, сами пустились путешествовать по его плечам.
— Сдалась мне эта пустоголовая блондинка! — неожиданно резко отстранился и выругался, — Эта девица только и умеет, как вызывать у меня мигрень и приседать на уши матери.
— А…
Я еще хотела задать парочку вопросов, но мужские губы умело меня заткнули. Очень настойчиво, не давая мне вздохнуть, он терзал меня. Из-за этого все мысли в секунду выветрились из головы.
Только когда Силид оторвался от моего рта и опустился к шее, я смогла вобрать воздух в легкие. Он повел носом по разгоряченной коже, а после осыпал мелкими поцелуями, вызывая мурашки по всему телу. С каждой секундой становилось нестерпимо жарко. Его губы спускались ниже, туда, куда мы еще не заходили.
— Хорошо, я согласна… попробовать, но… Подожди, давай еще поговорим... Остановись. — попыталась ухватиться за остатки своего сознания, которое вновь собиралось меня покинуть и уперлась