Валера сидел на полу своей камеры, скрестив ноги. Через решётку он видел соседнюю камеру, где находился Буслаев.
— И давно ты тут? — спросил Валера.
— Я тут неделю! — Буслаев выглядел недовольным. Под глазами залегли тёмные круги, а некогда крепкое тело немного осунулось. — Или больше. Я уже сбился со счёта.
— Чего они от тебя хотят?
— Информацию о Кузнецове. Какие-то эксперименты делают на мне…
— И ты им что-то рассказал?
Буслаев горько усмехнулся.
— Все что надо, я им уже сказал. Тебе не скажу. Вдруг ты подосланный шпион?
Валера кивнул. Он понимал этого человека. Пешка хотела стать королевой, но ее использовали и выбросили.
— Хочешь вернуться домой?
Буслаев поднял голову.
— Больше всего на свете. Мне не нравится этот мир. Эта магия. Эти бесконечные войны. Я просто хочу и дальше жить спокойной жизнью.
— Будет, — уверенно сказал Валера. — Но спокойствие — это скучно.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я тоже когда-то потерял всё. И знаю, каково это, когда единственное, что тебя держит, это надежда вернуться.
Они помолчали.
— А ты? — спросил Буслаев. — Ты-то как тут оказался?
— Долгая история. Скажем так, я решил посмотреть страну, проверить, насколько тут все сильные.
— И как?
— Да тут слабые все, — Валера улыбнулся. — Одни говорят, что эта страна — оплот силы. Но я бы сказал, что это злая сила. Сильный приезжает, становится слабым. Страна забирает силу.
Буслаев моргнул.
— И у тебя она тоже забрала?
— Ха, издеваешся? — засмеялся Валера на весь коридор. — Я даже не напрягаюсь.
По коридору прошёл охранник. Здоровенный детина с квадратной челюстью и маленькими злыми глазками. Он остановился напротив камер и оскалился.
— Ну что, весело вам? Смотрю, расслабились вы тут! Неужели устали?
Валера посмотрел на него без особого интереса.
— Сносно. Кормят паршиво, но я и не такое ел.
— Остряк, да? — охранник подошёл ближе к решётке. — Знаешь, будь моя воля, я бы давно с вами разобрался. Особенно с тобой, умник.
— Правда? И как бы ты разобрался?
— Показал бы, кто тут главный.
Валера поднялся на ноги. Несмотря на недели заключения, он двигался легко, почти грациозно.
— Интересно. И кто же тут главный?
Охранник сплюнул на пол.
— Уж точно не ты, болван. Сиди тихо и жди, пока начальство решит, что с тобой делать.
Он ушёл, грохоча сапогами по металлическому полу.
— Приятный парень, — заметил Буслаев.
— Очаровательный, — согласился Валера. — Надеюсь, мы ещё встретимся.
В этот момент в его голове раздался знакомый голос. Лора установила связь.
— Валера, это Михаил. Слышишь меня?
Валера мысленно ответил:
— Слышу, Мишаня. Что там у вас?
— Забирай Буслаева и уходи. Хватит сидеть в этой дыре.
— Наконец-то! А то я уже начал скучать. Можно уходить как мне хочется?
Пауза.
— Эм… На твоё усмотрение. — голос Михаила прозвучал не так уверенно.
Валера широко улыбнулся.
— Мишаня, ты сделал мой день.
— Только постарайся не разнести весь штат.
— Ничего не обещаю.
— Валера…
— Ладно-ладно, постараюсь. Но если кто-то полезет, я не виноват.
Связь прервалась.
Валера повернулся к Буслаеву.
— Собирайся. Мы уходим.
— Что? Как?
— Через парадный вход, разумеется. Я не люблю чёрные ходы.
* * *
Наблюдательная комната.
Тот же момент.
Сержант Джексон сидел перед мониторами, лениво потягивая кофе. Ночная смена была самой скучной. Заключённые спали, коридоры пустовали, и единственным развлечением было наблюдать, как мигают лампочки на панели.
Он бросил взгляд на экран, показывающий блок особо опасных заключённых, и поперхнулся кофе.
По коридору спокойно шёл тот самый заключённый из камеры сорок семь. За ним семенил Буслаев. Оба выглядели так, будто вышли на вечернюю прогулку.
— Какого чёрта? — Джексон вскочил на ноги.
Он схватил дубинку и выбежал из комнаты. Протоколы требовали сначала поднять тревогу, но Джексон был не из тех, кто следует инструкциям. Особенно когда речь шла о заключённых, над которыми он так любил издеваться.
Он нагнал их у поворота.
— Стоять! — заорал он, замахиваясь дубинкой.
Заключённый даже не обернулся. Просто отмахнулся рукой, как от назойливой мухи.
Джексон не понял, что произошло. В одно мгновение он летел с занесенной дубинкой, в следующее его тело врезалось в бетонную стену с такой силой, что та треснула.
Последнее, что он увидел, был удивлённый взгляд заключённого.
— Упс, — сказал тот. — Кажется, я перестарался.
Сирена взвыла, заполняя коридоры оглушительным воем.
— Это было необязательно, — нервно сказал Буслаев.
— Он сам напросился, — пожал плечами Валера. — Ладно, теперь будет веселее.
Из-за угла выскочили четверо солдат с автоматами. Они открыли огонь, не разбираясь.
Валера просто шагнул вперёд. Пули застыли в воздухе в сантиметре от его тела, раскалились докрасна и осыпались на пол расплавленным металлом.
— Это всё? — он посмотрел на солдат с искренним разочарованием. — Серьёзно?
Первый удар отправил двоих в стену. Второй сложил оставшихся пополам. Валера даже не вспотел.
— Буслаев, не отставай!
Они двинулись дальше. На каждом уровне их встречали новые отряды. Солдаты, спецназ, даже какие-то люди в костюмах с артефактами. Результат был один и тот же.
— Маги! — крикнул кто-то. — Зовите магов!
Через минуту появились трое в длинных плащах. Их руки светились энергией, а глаза горели решимостью.
— Сдавайтесь! — крикнул старший. — У вас нет шансов!
Валера остановился и с интересом посмотрел на них.
— Маги, говорите? Давно не разминался с магами. Давайте два комплекта!
Первый швырнул в него огненный шар. Валера поймал его голой рукой и погасил, сжав пальцы.
— Слабо.
Второй ударил молнией. Валера просто пропустил её сквозь себя и перенаправил в потолок. Лампы взорвались, осыпая всех искрами.
— Ещё слабее.
Третий попытался заморозить его на месте. Валера шагнул сквозь ледяную стену, как сквозь туман.
— Это даже не щекотно.
Он появился прямо перед магами и положил руки им на плечи.
— Знаете, в моём мире были маги, которые могли уничтожать планеты одним щелчком пальцев. А вы… — он покачал головой. — Вы даже свечку нормально зажечь не можете.
Три тела рухнули на пол. Живые, но надолго выведенные из строя.
Они поднялись на поверхность. База представляла собой печальное зрелище. Разрушенные стены, горящая техника, бегающие туда-сюда солдаты.
— Мы же договаривались не разносить базу! — крикнул Буслаев, прячась за спиной Валеры от очередной автоматной очереди.
— Технически это они разносят. Я просто защищаюсь.
— Это не защита! Это… это…
— Превосходство, — подсказал Валера. — Подавляющее превосходство.
Он огляделся. Вокруг было слишком много народу. Пора заканчивать представление.
— Держись крепче.
— Что?
Валера схватил Буслаева за пояс и присел. Его ноги вспыхнули огнём, земля треснула, и они взмыли в небо с такой силой, что ударная волна повалила всех, кто стоял в радиусе пятидесяти метров.
Они летели. Точнее, прыгали.