— А-а-а-а! — орал Буслаев, вцепившись в Валеру мертвой хваткой.
— Не ори! Наслаждайся видом! — блаженно заявил Валера.
— Каким видом⁈ Мы падаем!
— Мы прыгаем. Есть разница.
Через несколько минут Валера увидел цель. Дирижабль с гербом Сахалина, медленно плывущий над Атлантикой.
— Вон наш транспорт.
— Ты шутишь⁈ Он же километрах в двадцати!
— В сорока. Но для меня это не проблема.
Последний прыжок был особенно мощным. Они пролетели над облаками, на мгновение завис в точке максимального подъёма, а затем начали падать прямо на верхушку дирижабля.
Валера приземлился мягко, погасив инерцию огненным выбросом. Буслаев приземлился рядом, белый как полотно.
— Никогда… больше… — прохрипел он.
— Привыкнешь.
Из рубки выбежал Газонов с вытаращенными глазами.
— Валера⁈ Как вы здесь оказались⁈
— Прыгнул.
— Откуда⁈
— Из Невады.
Газонов открыл рот, закрыл, снова открыл.
— Это… это невозможно. — он махнул рукой и выдохнул, — хотя, чему я удивляюсь…
— Для вас, может быть, — Валера достал из-за пазухи толстую папку с документами. — Вот, держите. Секретные бумаги с той базы. Думаю, Мишане будет интересно почитать.
Газонов машинально взял папку и уставился на нее, как на инопланетный артефакт.
— ты украл секретные документы?
— Они плохо лежали.
— Но как…
Валера похлопал его по плечу.
— Расслабьтесь, Алексей Октябринович. Налейте мне чаю, и я всё расскажу.
Он прошёл мимо ошарашенного чиновника и направился в салон.
За ним, пошатываясь, брел Буслаев, бормоча что-то о том, что больше никогда в жизни не свяжется с этим человеком.
* * *
Белый дом.
Вашингтон.
Президент сидел за столом, массируя виски. День начался отвратительно и становился только хуже.
— Что значит «сбежали»⁈ — рявкнул он на генерала, стоящего навытяжку перед ним.
— Заключённый из камеры сорок семь и Буслаев покинули базу примерно час назад, господин президент.
— Как⁈
Генерал сглотнул.
— Прошли сквозь все уровни охраны. Вывели из строя сорок три человека, включая троих боевых магов. Нанесли ущерб инфраструктуре на сумму около восьмидесяти миллионов долларов.
— Один человек?
— Да, сэр. Второй просто следовал за ним.
Президент откинулся на спинку кресла. В его глазах мелькнуло что-то нечеловеческое, но он быстро взял себя в руки.
— Найти их. Задействовать все службы. ФБР, ЦРУ, военную разведку, всех!
— Есть, сэр!
Помощник, стоявший у двери, нерешительно кашлянул.
— Господин президент, разрешите вопрос?
— Что?
Помощник обратился к генералу:
— Не могли ли беглецы скрыться на дирижабле послов Сахалина? Насколько я знаю, он покинул американское воздушное пространство примерно в это же время.
Генерал покачал головой.
— Невозможно, сэр. Мы проверили. Заключенные сбежали уже после того, как дирижабль был далеко в небе. Согласно нашим расчётам, он находился в тысяче километров от базы на момент побега.
— То есть они физически не могут быть на дирижабле?
— Абсолютно. Это противоречит всем законам физики. — кивнул генерал.
Помощник кивнул, но в его глазах читалось сомнение.
Президент махнул рукой.
— Достаточно. Найдите их. Мне плевать как. Просто найдите. Они где-то тут! На моей территории. Возможно, они направляются к Дикой Зоне.
Когда генерал и помощник ушли, президент остался один. Он смотрел в окно на ночной Вашингтон, и его губы медленно растянулись в улыбке.
— Интересно, — прошептал он голосом, который не принадлежал ему. — Очень интересно. Кузнецов собирает вокруг себя всё больше сильных игроков. Но что это за тип такой?
Глаза президента на мгновение стали абсолютно чёрными.
— Что ж, игра становится увлекательнее. Посмотрим, как ты справишься с тем, что я готовлю дальше, маленький царь.
Он рассмеялся, и этот смех не имел ничего общего с человеческим.
Глава 2
Поиски няни
Утро началось с того, что меня разбудили совершенно наглым образом. Даже не предупредили. Даже намека не сделали!
— Вставай, соня! — Лора уже сидела на краю кровати в шелковом халатике. — Твои жены давно проснулись и ждут тебя внизу.
Я разлепил глаза, еле оторвал голову от подушки и сел. За окном светило зимнее солнце, день обещал быть спокойным. Хотя когда это у меня были спокойные дни?
— Который час?
— Девять утра. Ты проспал завтрак с детьми. Боря уже в школе. Трофим уехал с Анастасией в военную часть. Даже Настя вернулась с рынка!
Черт. Я хотел поговорить с Борей о его новой подружке, которую заметил через Болванчика. Ну ничего, вечером наверстаем.
Зарядка, душ, бритье, чистая одежда. Обычные утренние ритуалы, которые я выполнял на автомате. Лора крутилась рядом, периодически комментируя мой внешний вид.
— Может, наденешь что-нибудь поприличнее? Ты же царь все-таки.
— Я дома. Тут можно и в трениках ходить, — буркнул я, натягивая шерстяные носки повыше.
— Ага, а потом Маша опять скажет, что ты выглядишь как бомж.
Пришлось надеть нормальные брюки и рубашку. Спускаясь по лестнице, я услышал голоса из столовой.
Маша и Света сидели за столом, обсуждая какие-то хозяйственные дела. У каждой на коленях сидели дети. Деловой Витя с серьезным видом пристально разглядывал, как Маруся подогревает ему смесь, словно проверяя ее навыки. Аня же, наоборот, улыбалась и крутила головой во все стороны, рассказывая Свете что-то на своем детском языке.
— Доброе утро, соня, — улыбнулась Света. — Маруся оставила тебе завтрак на плите.
— Спасибо.
Я сел за стол и принялся за омлет с беконом. Моя кухарка знала, что я люблю плотно позавтракать.
— Какие планы на сегодня? — спросила Маша.
— Хочу проверить кое-что на острове. И надо бы заехать в администрацию.
— Опять работа, — вздохнула Света. — Ты хоть иногда отдыхаешь?
— Я царь. Мне не положено отдыхать.
Даже я понял, насколько это удручающе звучит.
— Глупости, — фыркнула Маша. — Даже цари берут выходные.
Лора появилась за спинами жен и показала мне табличку: «Они правы, ты трудоголик».
Я мысленно отмахнулся от нее и продолжил есть.
Витя наконец получил свою смесь. Я с интересом наблюдал, как он сперва сделал один небольшой глоток, будто дегустируя, та ли температура или нет, затем удовлетворенно кивнул сам себе и принялся за еду в полную силу.
Мы переглянулись с Машей и улыбнулись.
— Но я найду время, чтобы мы с вами прогулялись! — добавил я. — Если вы не против, конечно.
— Мы не против! — хором ответили Маша и Света.
* * *
После завтрака я вышел на улицу. Данила уже ждал меня у машины, ковыряясь под капотом.
— Готов?
— Всегда готов, начальник, — он захлопнул капот и вытер руки ветошью. — Кое-что подкрутил, теперь пробуксовки не будет…
Мы выехали с территории поместья. За окном мелькали заснеженные улицы Южно-Сахалинска. Город жил своей обычной жизнью: люди спешили по делам, дети играли в снежки, торговцы зазывали покупателей.
— Куда едем? — спросил Данила.
— Пока просто покатаемся. Мне