И правда, Лёха сделал последнее отжимание в стойке на руках и только затем прыгнул на ноги, отряхнулся и подбежал к нам.
— Прости, пап! — воскликнул он. — Но Сергей Викторович учит, что нужно доводить дело до конца. Особенно тренировку!
Барон Городецкий удивлённо посмотрел на сына, будто видел его в первый раз. Еле заметно улыбнулся, но быстро сбросил с себя эту улыбку и с полной серьёзностью обратился ко мне:
— Сергей Викторович, вы правда можете помочь?
— Пап! — встрял Лёха. — Он же сказал!
Я только вздохнул и вместо ответа спросил:
— Лучше скажите: всё принесли, что я просил?
— Да-да! — закивал барон. — В машине лежит.
— Тогда хватайте всё и дуйте за мной, Владимир Станиславович!
Я направился ко входу, а Городецкие спешно залезли в машину и вытащили оттуда небольшой чемодан, однако обустроенный по последнему слову магии и техники. Я беглым сканом опознал сложную систему защитных заклинаний, которая была завязана на механизмах, и понял, что открыть эту хреновину из разломной стали могут только члены рода Городецких и ещё несколько человек во всём мире, включая меня. И то, в случае этих нескольких человек, не факт, что содержимое останется целым.
Шагал я бодро и весело после удачного эксперимента, но предстояло мне дело очень нелёгкое и кропотливое. Настолько, что даже пришлось отказаться от обеда, а это великая цена за деяние!
Но полный желудок может навредить. Нужна лёгкость в теле, тонус и всё такое. Полная сосредоточенность.
Внутри Владимир Станиславович открыл чемодан и передал мне тяжёлую папку с документацией. Руки его слегка дрожали, но это не из-за веса, а от волнения. Сейчас он передавал чужаку, возможно, главную тайну рода Городецких.
Ритуал укрепления Источника.
Это было сродни технике развития, которую Свиридовы проворачивали со своими отпрысками и недавно опробовали на Антоне. Наверное, у каждого более-менее древнего рода было что-то похожее.
Манипуляции, цель которых вызвать скачок роста магии, укрепление или ускоренное развитие. Я не фанат подобных штукенций, они не так далеко ушли от методов того же Громова, который накачивал ребят силой, словно надувал воздушный шарик, который грозил лопнуть в любой момент.
Некоторые техники я встречал ранее, кое-какие были рабочие, некоторые подходили только для членов рода, чей организм сызмальства готовился к их ритуалам. Какие-то давали ложный эффект, приводящий к низкому потолку роста в будущем, а другие лишь вредили.
Но была ещё одна категория — «сломанные» ритуалы.
Это техники, часть которых была утеряна со временем или искажена предыдущими поколениями. Такое случалось, если кто-то считал себя достаточно опытным, чтобы вносить правки в работающую столетиями систему. Но что-то, как правило, происходило не так, и эксперимент заканчивался неудачей.
Ритуал Городецких был как раз из таких. Я потратил три часа, пока изучал документацию, задавал вопросы Владимиру и проверял систему Алексея. Всё, чтобы сложить в голове полную картину текущей ситуации.
Всё это время Лёха готовился именно к этому дню. Тренировки тела и духа, настроя, поднятие уверенности в себе дали плоды, и я счёл его готовым к тому, чтобы убрать ошибку, которую породил ритуал.
Ритуал укрепления Источника должен был создать в нём очень крепкое ядро, которое в последующем, при развитии, смогло бы вмещать в себя в разы большее количество энергии. А вместе с этим усилило бы само ядро, чтобы вместилище не треснуло, а также каналы и узлы. По сути, даже без ранга Лёха мог бы посоперничать с магами первого, а то и второго ранга. При должной подготовке, конечно.
Вот только по итогу укрепление не удалось. А вот большие объёмы в ядре начали генерировать. Система не выдержала нагрузки и потрескалась, чтобы высвобождать лишнюю энергию. Поэтому теперь Лёха вместо огромной магической выносливости сдыхал почти сразу. А когда пытался использовать магию, потоки усиливались и расширяли трещины.
После моего курса подготовки он окреп по-настоящему и сумел отчасти контролировать утечки магии. Так что теперь готов их залатать полностью. А там, глядишь, и над ускорением развития можно подумать, хех.
Но всё же дело непростое. Я назубок выучил каждую деталь ритуала. Важным было всё — последовательность, символы, манипуляции, действие трав и направление потоков, которые применялись во время ритуала.
По сути, мне предстояло нечто вроде того, как провернуть фарш обратно через мясорубку, чтобы получить цельный кусок мяса.
Эх, что-то котлеток захотелось…
Но приступим к делу!
— Лёш, встань здесь.
Я указал на центр подготовленного стабилизирующего заклинания. Что-то вроде хирургической палаты.
Парень подчинился. Он улыбался, находился в предвкушении, и его немного потряхивало от волнения.
— Владимир Станиславович, — обратился я к барону.
Тот тоже изрядно волновался, хоть и скрывал это куда лучше.
— Да? — отозвался тот.
— Вам нужно будет поделиться своей магией. Стойте здесь и направляйте её на меня. Родственная энергия сработает лучше моей.
Барон молча кивнул и сделал, как я сказал.
И я начал действовать.
Заклинание осветилось ярким контуром, магия потекла по каналам. Лёха замер и мгновенно отключился под магическим наркозом. В него сейчас проникали мои потоки, замешанные с магией его отца, и Источник забеспокоился. Мою чистую магию он бы встретил с боем, но знакомая энергия позволила этого избежать и сэкономила мне уйму времени.
Затем начались тончайшие, даже филигранные манипуляции. Мне приходилось работать будто под микроскопом, шаг за шагом возвращая целостность магической системе.
Была важна каждая деталь. Я сосредоточился до такой степени, что позабыл про мир снаружи и потерял счёт времени.
Усталость просто не пробиралась сквозь барьеры концентрации, как и всё остальное. Наверное, это заняло часы.
И вот осталась финишная прямая. Я подбирался к самому Источнику, чтобы заняться его ядром, как вдруг что-то пошло не так, и всплеск агрессивной магии вырвался в каналы.
Мне удалось среагировать и потушить импульс, который успел разрушить часть проделанной работы. А сквозь сосредоточение до моего слуха дошёл приглушенный стон Лёхи, который вообще-то сейчас не должен чувствовать ничего.
Я частью разума вырвался из сосредоточения, обернулся к Владимиру, который почувствовал неладное и уставился на меня с ужасом в глазах.
— Что вы утаили⁈ — потребовал я. — Быстро, иначе он потеряет Источник!
Глава 10
Взгляд Городецкого был рассеянным и обескураженным. Он раскрыл рот и хлопал глазами, едва не прервав потоки магии, и мне пришлось схватиться за них как за канаты, иначе магическая система Лёхи могла дать ещё один сбой.
— Живо! — повторил я.
— Н… но я не… — начал глотать воздух горе-папаша.
— Твою ж маковку, барон! — рыкнул я. — Приди в себя!