Как ни странно, мои слова подействовали, и Владимир Станиславович взбодрился.
— Я думаю! — кивнул он.
Думает он, блин!
А пока он думал, мне пришлось сдерживать Источник Алексея. Эта зараза запустила цепочку саморазрушения. Что-то вроде того, как вязаную вещь распустить, потянув за нитку. Вот только сейчас это было очень-очень много ниток, которым я не давал двигаться!
— Ну что там⁈ — процедил я.
— Думаю!!! — рявкнул в ответ барон. Что-то долго он думает.
Если продолжать аналогию с вязанием, то оно делается по определённой схеме. Всякие столбики без накида, с накидом, убавки, прибавки… Блин, просто Лена тут недавно увлеклась вязанием, и скоро у меня будет офигенный шарф, вот я и понабрался словечек, хотя сам в них ни хрена не понимаю.
В общем, ритуал — это как определённая схема вязания. И сейчас я нарушил эту схему, вот только не пойму, где именно. Пришлось распустить магические потоки на пару шагов и закрепиться.
— Кажется, знаю! — наконец-то воскликнул Владимир. — Знаю!
— Быстрее! — рычал я сквозь зубы.
— Мне нужно взять документы, — сказал барон. — Показать смогу на схеме.
О, Хаос!
— Давай!
Городецкий оторвался от моего плеча и ринулся к чемодану. И почти сразу лицо Алексея скривилось от боли, потому что родственной магии в нём не оказалось.
Ладно, хрен с ней. Я хотел облегчить парню жизнь, но сейчас приоритеты поменялись. Сейчас важнее сохранить ему магию, поэтому я начал быстро захватывать его систему. Он скривился ещё сильнее, вырвался лёгкий стон, но затем Лёха успокоился, и лицо разгладилось. Моя магия постепенно входила в унисон с его энергией.
— Вот! — подскочил к нам Владимир с открытым документом ритуала. — Вот здесь!
На древней бумаге, которая способна сохраняться веками с чертежами, выведенными разломными чернилами такого же повышенного срока годности, теперь красовалась кривая каракуля обычной ручкой.
Я оставил вопрос, почему барон Городецкий носит с собой ручку и когда он в последний раз занимался своим почерком, потому что каракули оказались мне вполне понятны.
Я кивнул и направил магические потоки в нужном направлении. Ошибка заключалась в разнице примерно как в вышивании крестиком и вышивании гладью… и почему я это знаю… Кхм, в общем дальше всё пошло нормально. Мне удалось залатать каналы, Источник и поправить дела у ядра, которое едва-едва не распалось.
— Всё… всё получилось? — с искренним беспокойством прошептал Владимир.
Но я не ответил, потому что был слишком сосредоточен. Первый этап закончился, и магическая система была восстановлена. Теперь оставалось укрепить её, что и должен был сделать ритуал изначально. А то как-то не прикольно получается, что Лёха пострадал и не получил награду. Так что я решил исправить эту несправедливость, а затем добавил один небольшой штришок в виде печати развития, какая до сих пор стоит у Артура, например.
За окнами уже стемнело, когда он вышел из сосредоточения и выдохнул.
Плетения заклинания погасли, а Лёха покачнулся и едва не упал, но его подхватил Владимир. Парень выглядел измученным. Сам барон Городецкий тоже знатно устал и посмотрел на меня сквозь отяжелевшие веки. Он подпитывал меня магией всё это время и, кажется, слегка перешёл свои пределы.
— Всё хорошо? — спросил он.
— Да, — кивнул я и присел прямо на пол.
Снова глубоко вздохнул и мановением руки открыл все форточки, чтобы впустить внутрь свежего воздуха. Холодные потоки опустились и приятно обволокли меня.
Рядом присел Владимир. Алексей мирно посапывал у него на руках.
— Что это было? — спросил уже после некоторой паузы.
Я потратил кучу сил, которые ещё не восстановились до конца после истории с Громовым. И вдруг вспомнил, что пропустил сегодня обед.
— Мой брат, — процедил Владимир, и в голосе его звучал утомлённый гнев.
Я удивлённо повёл бровью.
— Он лучше знал ритуал, — пояснил барон. — И потому проводил его всем наследникам рода. Лёше тоже проводил…
Владимир нахмурился и призадумался. Я не стал его торопить. Только улыбнулся, когда свежий воздух приятно обнял новым потоком.
— Он всё хотел улучшить ритуал, но я запретил ему это делать! — прорычал Владимир. — Он всучивал мне свои наработки, чтоб его! Хорошо я заметил эту треклятую хреновину. Я запретил!!! А этот гадёныш опробовал свои догадки на моём сыне, а затем…
— Нет, — прервал я.
Владимир насторожился, а я подумал, не сболтнул ли лишнего. Всё-таки это их внутренние дрязги…
Хотя что уж! Сказал «А», говори и «Б», как говорится.
— То изменение, что вы показали, было намеренной диверсией. Ну, либо ваш брат намного тупее, чем вы о нём думаете.
Владимир тут же помрачнел, а Источник вновь начал выдавать вихри магии от ярости.
— Это точно, Сергей Викторович? — спросил он со сталью в голосе.
— Да. Либо тупая ошибка, либо намеренное вредительство.
Барон Городецкий резко встал, всё ещё держа сына в руках. Затем низко поклонился, соблюдая этикет великого уважения, и произнёс:
— Сергей Викторович, род Городецких у вас в неоплатном долгу. Но сейчас я вынужден откланяться, меня ожидает… — рот барона слегка дёрнулся, — очень непростой совет рода.
— Доброй ночи, — улыбнулся я. — Только Лёхе дайте отоспаться пару дней.
Владимир кивнул и покинул учебку. А я ещё немного покайфовал на свежем воздухе, а затем закрыл окна и отправился домой.
Вообще-то я стал значительно реже посещать «Сломанный сапог», когда Лена перебралась в мой дом. Как бы ребята не обиделись и не отдали мой стол-бочку другому постоянному посетителю…
Но сегодня домой. Хочу тёплый семейный ужин и уютный отдых. Сегодня был очень насыщенный день.
━—━————༺༻————━—━
Должен заметить, что после ухода Вельцина в академии всё будто оживилось. Хотя чего это «будто»? Всё реально попёрло в гору!
Оказалось, этот старый плешивый гад воровал столько, что мимо кассы уходили огромные деньги. Из-за этого застопорилось много программ и проектов. Самое важное, на мой взгляд — доакадемическое образование!
Эта программа практически сдохла, и Лена тратила немало сил, чтобы её восстановить. Однако первые шаги мы сделали, а я помог немного облегчить нагрузку на казну и занялся поиском подходящих детей в ближайших районах.
Определить, имеет ли ребёнок потенциал пробудить Источник не за пару месяцев или даже год, за которые не всегда можно освоить базовую программу для начинающего мага, не так уж и сложно. Мне, по крайней мере, уж точно. Но главная проблема заключается в том, что дети-то живут в разных местах. И их реально много!
Так что массово такие обследования среди простолюдинов практически никто не проводил. Основной приток магов всё равно шёл от родовитых семей, так или иначе.
Но я убедил Марину мне помочь, а она раздобыла медицинские данные из окрестных