Кружка кваса на столе-е-е-ее!!
Ве-етер кружит за окно-о-ом!
Громким кли-и-иче-е-ем!
Отзываются на зо-о-о-в,
Эти храбрые бойцы-ы-ы-ы!
Стриг надрывал горло, выдавая своё новое творение, которое подхватили все гости «Сломанного сапога». Они взмывали кружки и рога, брызгали пеной напитков и подпевали, заглушая бой гитары.
— Мряа-ав, мр-я-я-а-ав! — завывал с ними Теодрир. — Мря-а-а-ав, мря-а-ав!!
— Драбдадан! — эмоционально шмыгал металлическим носом Драго, облокотившись о кружку с него самого ростом.
Новый хит Стрига, однозначно! И надо заметить, общение с племянником подняло его на новый уровень инструментала и вокала. К гитаре он прибавил заранее записанные партии духовых и барабанных инструментов. Да и новые звучания стал использовать, экспериментировать и развиваться. Местная публика приняла это с огромной радостью.
— Ста-авр-р-р!!! — на моё плечо опустилась тяжёлая рука Кока. — Ну ты чертяга! Удивил!
— Ха! — важно приосанился я. — А ты думал, я с пустыми руками приду, а? Когда там будет готова лучшая говядина в мире?
— Пять минут — и можно подавать, — оскалился от нетерпения Кок. — Ей нужно немного отдохнуть.
Когда Кок бахвалился шашлыком из Анаутской баранины и колбаской из Свирепого Борова, у меня был готов ответ.
Алтайская говядина «Калманка»!
Вот что значит мотивация: чтобы удивить друга, я совершил невозможное и раздобыл её практически в невозможных условиях. Пришлось идти на подкуп, уговоры и даже угрозы тем, кто пытался нажиться на моих поисках, но сегодня утром мне привезли партию отборнейшего мяса.
Так что помимо целой оравы посетителей, для которых пришлось выделить половину зала, я подогнал Коку сырьё для настоящего поварского испытания.
Анаутская баранина, Свирепокабанина и «Калманка». Наверное, даже в лучших ресторанах Империи шефам не доводилось работать сразу с тремя ценнейшими ингредиентами.
— Хм… — задумчиво протянула Людмила Ивановна, изучая Драго исследовательским взглядом. — А можно чуть соскрести с тебя металла? Исключительно в научных целях!
И тут же сверкнула скребком. Кажется, из кизлярского сплава, который считался одним из самых прочных в мире.
— Драбадан!!! — подскочил Драго и шмыгнул на шею Кате.
— Людмила Ивановна! — возмутилась та. — Нельзя! Запрещаю обижать его!
— Да я и не думала, — алхимичка убрала скребок подальше. — Исключительно учёный интерес, только и всего!
— Ну-ну, ага!
Инга, кажется, уже начала присматривать учеников для своей будущей программы обучения заклинаниям. С ней за столом с важным видом сидел Саня, а напротив разместился Андрей Самсонов. Судя по всему, сейчас он проходил собеседование. Ага, точно! Инга протянула ему салфетку, зубочистку, чашку с соусом и кивнула, мол, ваяй заклинание. И Андрей принял это как настоящий вызов и начал выводить плетения из подручных средств, по сути.
Венедикт, кстати, тут тоже был. Он закусился с двумя байкерами за пару столов от своей девушки. По виду эти патлатые ребята скрывали за брутальностью косух, бандан и металла пару высших образований, связанных с точными науками и программированием. Но и наподдать они тоже могли, кажется.
А Теодрир тем временем так проникся композицией, что пробрался на сцену и начал бэк-вокалить, завывая в такт музыке и словами. И, надо отметить, получалось у него отлично! Оказывается, он не только актёр отличный, но и поёт хорошо. Песня обрела нотки фолка, которые затронули ещё более глубокие душевные струны слушателей, и весь зал громогласно потребовал на бис.
Хм, может, и мне попробовать? Всё-таки я на девяносто девять процентов уверен, что таланты к актёрству у Дракотяры от меня по нашей связи передались.
— А вот и ваш заказ! — рядом с нами взгромоздился Вальдемар с двумя здоровенными подносами.
— Наконец-то! Я сейчас кабана целиком готова сожрать! — заявила Лена с горящими глазами.
— Хех, ну почти, — усмехнулся Вальди, опустив перед нами подносы. — Отбивные из Свирепого Кабана под сливочно-горчичным соусом, с мелко натёртым сыром, обжаренными шампиньонами, зеленью и запечённым картофелем. И, конечно же, наши фирменные ржаные булочки!
— Щика-а-ар-но-о-о-о!!! — воскликнула Лена.
И я с ней был полностью согласен. Да что там, даже Вальдемар сглотнул слюну, глядя на этот шедевр.
— Дружище, давай к нам, — махнул я. — Ты должен это попробовать.
— П-правда? — состроил щенячьи глаза здоровенный бородатый верзила.
— Правда, правда. Со мной на пару.
Он плюхнулся рядом, и мы начали вкушать. Ну и Лена накинулась на еду, словно изголодавшийся зверь. Люблю её.
Я отрезал кусок отбивной, покрытой соусом, сунул в рот и…
— М-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м!!! — выдали мы втроём синхронно.
Хаос меня раздери, Кок знает своё дело! Мясо было обжаренным, с золотистой хрустящей корочкой, затем он наверняка её затушил, и только затем полил соусом, потому что это было два отдельных ингредиента, которые уже у меня на языке смешались в одно единое совершенство.
Хотя нет, это ещё не совершенство. Я захватил картошку, нанизал на вилку несколько глянцевых грибочков, которые похрустывали на зубах, но совсем иначе, чем мясо. Затем всё прикусил пышущей булочкой, чей аромат заполнил весь рот и стал шикарным фоном для буйства вкусов, а затем разбавил всё свежестью овощей.
Божественно!
И быстро…
На пару с Вальдемаром мы уговорили свою порцию так быстро, что внутри осталось жужжащее чувство недоедания. Но что удивительно, Лена прикончила свою порцию одновременно с нами, хотя ни с кем не делилась.
Так что Вальдемар шустро побежал за продолжением банкета и вернулся уже с тремя порциями шашлыка из Анаутской баранины. Поставил всё это на стол-бочку, плюхнулся рядом и коротко кинул:
— Аппетита вам!
А затем накинулся на мясо, будто пытался перегнать Лену.
Лена в свою очередь приняла вызов и вгрызлась в шашлык, растерзав первый кусок с жуткой скоростью.
— Дилетанты! — фыркнул я театрально.
А затем неторопливо цепанул кусок вилкой. Макнул в лёгкий томатный соус с ненавязчивым вкусом — чтобы не перекрывать вкус мяса. Положил его в рот, чувствуя, как сводит скулы от предвкушения, и заработал челюстью.
Мясо расходилось на волокна, жар обдал ротовую полость и смешался с лёгкой пряностью. Соус тоже был сделан как надо — Кок это умел — поэтому от помидоров присутствовала лишь лёгкая сладковатая кислинка, не более. А чесночный привкус маринада быстро охватил язык и обострил оттенки баранины.
На пару мгновений мне показалось, что я очутился на пологих склонах, поросших сочной травой, где паслись эти чудесные и вкуснейшие барашки. Почувствовал горный воздух, увидел синее-синее небо и пышные громоздкие облака, которые величественно проплывали надо мной.
— Серёжа⁈ — выхватила меня из грёз Лена. — Ты как это сделал⁈
— Охренеть! — выдохнул Вальдемар.
— А? Чего? — замотал я головой от одной к другому.
— Да ты смёл всё за пару секунд! — воскликнул Вальди. — Я даже глазом моргнуть не успел!
— Чего⁈
Я уставился на свою тарелку. Пустую тарелку!
Как я мог съесть весь шашлык