— Эм… — почесал я затылок. — Ну это, я просто слегка увлёкся…
— Увлёкся он, — захихикала Лена, кинув в рот последний кусок мяса.
— Дилетанты, говоришь? — сверкнул взглядом Вальди и сделал то же самое.
Ну ничего. Меня ещё ожидает «Калманка», и её я точно запомню до последнего кусочка. Уверен, Кок сотворил настоящий шедевр.
Но тут гастрономический триатлон резко оборвался.
— Охренеть!! — воскликнул Саня, перекричав даже песню Стрига.
А Андрей от шока проткнул салфетку насквозь и запорол сложное плетение почти на самом последнем этапе.
— Хех, я так и знала! — хлопнула по столу Лена.
А дело в том, что Венедикт сейчас на глазах у всех поцеловал Ингу. Бесята тут же позабыли про свои дела и лупили на них удивлённые глаза.
— Ха-а! — выдохнул Давидыч, когда наконец оторвался от своей красавицы. — Дорогая, ты бы видела, как я утёр нос этим!..
Тут до него дошло, что он только что сделал.
Венедикт нервно сглотнул и обвёл всех взглядом, почему-то задержавшись на мне.
Эм…
И чем, он думает, я могу ему помочь?
━—━————༺༻————━—━
Кабинет директора Академии Общемагического образования.
Василий Павлович был жутко доволен.
Наконец-то!
Его отчёты за последний месяц вызвали фурор. И даже успешно пройденная проверка самого придирчивого и жестокого инспектора Градова из Особого отдела, перед которым трясутся поджилки у любого, кто строит карьеру в образовании, будь то обычный учитель или даже ректор Высшей Магической Академии, пройдена настолько успешно, насколько это вообще возможно!
Так что Палыч позволил себе немного расслабиться. Основные дела он уже сделал, так что отворил замок на нижнем ящике стола, выдвинул его, поднял ложное дно и достал бутылку. Особенную бутылку с особенным напитком.
— М-м-м… — широко улыбнулся он, предвкушая награду за проделанную работу и потраченные нервы.
И только схватился за горлышко, чтобы откупорить, как на компьютере пиликнуло уведомление.
— Хм, блин! — буркнул директор.
Он пару секунд раздумывал, стоит ли прерываться или глянуть, что там пришло, завтра. А затем принял решение и выключил монитор.
Работа работой, а отдых — штука крайне важная!
Главное, утром не забыть прочитать. Завтра куча важных дел, причём на весь день. Так что сегодня он решил дать себе немного отдыха.
Он заслужил!
Глава 14
Опустилась ночь. И без того тёмный скалистый подъём теперь будто растворился в беспроводной тьме. И в этой ночи шумели и журчали десятки горных ручьёв, которые пронизывали зубастые склоны.
И именно в такой обстановке мои Шалопаи решили штурмовать гору.
Не, не так — Гору!
Этот разлом я заприметил, ещё когда только пробовал свои силы в портальных функциях Хаоса. Один из порталов, которые открылись в моём кабинете в учебке, пока Даня, Саня, Стас и Ярослав осваивали стихийные камеры.
След я запомнил, а потом вернулся сюда, чтобы устроить разломную контрольную.
Чем она отличается от разломной самостоятельной? Ну, во-первых, масштабами. Здесь полноценный разлом, по которому можно бродить днями.
Во-вторых, большую часть разлома занимает высокая гора, да не простая. Она делится на четыре уровня, и сейчас бесята находились на самом нижнем. У подножья. Здесь всё было пропитано наэлектризованным влажным воздухом, холодными бойкими ручьями, которые разрезали чёрную породу и исчезали в подземных озёрах, окружавших гору.
А ещё этот сектор примерно в полкилометра высотой населяли электрические твари. Много тварей.
Шаровые Феи, которые напоминали шаровые молнии, потому что их самих было не видно за сиянием от них самих. Цепкие Угри — монстры, что стремительно выскакивали из ручьёв, парализовали своих жертв и цеплялись к ним сотнями мелких зубьев по всему телу, чтобы сожрать мелкими кусочками. А ещё были Громовые Птицы, чьи гнездовья защищал постоянный электрический фон. И несколько других монстров, способных доставить немало проблем любому, кто захочет пересечь подножье Горы.
Но сами по себе они не такие уж и опасные, ведь расселены по всей поверхности и не работают сообща. Большинство тварей можно даже не встретить или специально обойти.
Это и хотели сделать Шалопаи. Они разделились на несколько групп и решили обмануть мою задумку под покровом ночи.
Ха!
Было даже забавно за этим наблюдать, ведь помимо всего прочего для них был ещё один сюрприз.
Артур.
Да-да, этот худощавый парень в последнее время сильно вырос. Благодаря моим наставлениям и печати развития он быстро нагнал своих сверстников, а теперь, когда печать ему уже не требовалась, то он уже вовсю начал их перегонять.
Да, печать я снял, как только её вред превысил пользу. Одно дело стимулировать развитие, чтобы сократить фору и залатать раны, а другое — просто как читерство, которое выйдет боком. Пока им не стукнет хотя бы лет двадцать, такие печати нужны лишь в особых случаях. А пока должны сами расти, иначе получат непоправимые искажения магической системы.
Так вот. Артур долго готовился к контрольной. Для него это было личное испытание своих собственных способностей. Не для оценки, а исключительно чтобы проверить себя.
И он мог управлять всеми тварями в своём «электрическом» секторе.
Да-да, сейчас Артур следил за всеми группами с помощью Чёрных Крабов, которые маскировались под местную чёрную породу, а между клешнями могли образовывать электрическую дугу. И в ночи их было крайне сложно различить, так что бесята сами себе устроили подлянку.
Конечно, Артур не сам научился управлять тварями. Я на каждую нацепил заклинание контроля и ограничитель, чтобы позаботиться о безопасности ребят. И через контроль Артур сейчас мог управлять пятью десятками монстров одновременно.
И что самое интересное, так было не всегда. Артур долго учился контролировать свою магию по каналам связи, изучал тварей, их повадки и способности. И если бы бесята отправились на контрольную в тот день, когда я назначил занятие, им было бы гораздо проще. Ведь Артур тогда справлялся только с тридцатью тварями.
— Ты чё-нить видишь? — прошептал Саня.
Он, наверное, думал, что голос заглушит шум ручья под ними, но шёпот промчался так далеко, что его услышала вторая группа.
— Не-а, — помотал головой Ярослав. — Но главное, чтобы нас никто не увидел.
Хе-хе-хе…
Я сейчас стоял прямо в воздухе, примерно в ста метрах над ними, и наблюдал, как все три группы по восемь человек планомерно окружают Крабы. И вот их топот действительно заглушал шум ручьёв, ведь Крабы от рождения умели скрываться в здешних местах, чтобы охотиться на ничего не подозревающую добычу.
Особенно ночью, да.
— Двинули, — махнул Даня, который был командиром второй группы.
Они осторожно пошагали вверх, огибая острые впадины и пологие кочки.