— Лучше кофе, — предложила Хикару-но-Ёри, — чайную церемонию я проводить не готова. И мне нужно отряхнуть с себя пыль. Опрятность входит в число добродетелей.
Полчаса спустя во все том же уютном офисе Мизуна дегустировала капучино из кофемашины. Кружку ей подал Гэндзи, буквально глаз с гостьи из прошлого не сводивший. И клянусь своими нечетко посчитанными хвостами — это полностью взаимно, просто лисица лучше себя контролирует и симпатию не показывает.
— Благодарю вас, Акияма-сан. Этот напиток пахнет необычно, не как кофе из городской кофейни в Киото, куда я захаживала. Ныне его принято готовить так? Внутри мигающей лампами коробки? Вкусно!
— А у тебя все же есть манеры, — не удержалась от колкости Момо.
— Сестра, не начинай, мы закрыли уже этот вопрос, — и хотя по смыслу это была просьба, но звучали слова, как приказ. Младшая Акияма надула щеки и замолчала, слушая рассказ Хикару-но-Ёри. Настоятельница перечислила всё, как есть, но углы в истории срезала немилосердно, убрав большую часть подробностей. Никакого упоминания Цукино Тенкая. Получалось так, что это она сама озаботилась судьбами пропавших сестер, когда случайно заполучила их фотографии и прочитала в дневниках Аненербе о существовании способа обратного превращения. Настоящая лисья героиня! Никакой самодеятельности, всё, как я ей посоветовал в секретном чате от имени Хидео-сана. Просто предосторожность. Мы пока что не знаем Мизуну в достаточной степени, чтобы доверять ей все тайны.
— … такая вот ситуация — я не могу официально вернуть тебя в храм, это вызовет множество лишних вопросов, но ты можешь просто жить так, как сама того захочешь. Мечта многих, — закончила краткий экскурс настоятельница и сжала слегка ладонь находящегося подле нее детектива Амано.
— Мы с сестрой готовы помочь адаптироваться, достать документы, предоставить кров и… прочее, — последнее слово звучало многообещающе.
— С благодарностью принимаю ваше приглашение, если пообещаете, что не будете украдкой подглядывать за мной, — кокетливо улыбнулась Мизуна и потянулась так, что халатик едва не распахнулся. Ни одного сомнения в том, что это она специально провоцирует Гэндзи.
— Я, с вашего позволения, буду рядом с несколько дней. Не из недоверия к кому-то, а на всякий случай и для лучшей адаптации, мы всё-таки были знакомы раньше, — озвучила Хикару.
— Ой, а сколько вам тогда лет? — простодушно спросила Момо. Ей на самом деле интересно.
— Двадцать пять, — холодно взглянула на нее высокопоставленная жрица.
— Но как же…
— Двадцать пять, — подтвердила Амацу-сенсей, — больше эта Коноха бы ей не дала. Момо-доно, Хикару-доно, внученьки, подберите Мизуне-доно одёжку по погоде и времени. Кимоно — это хорошо, но лучше уж не выделяться. А Гэндзи и Макото пока бабушке экскурсию проведут. Тут так много интересного… эта Коноха столько про коллекцию Акиямы Кэнсина слышала. Уважь старушку, Акияма-доно.
— Да, да, пойдемте, — Гэндзи как будто опасался уйти и оставить свою ненаглядную Мизуну. Вдруг ее похитят? А если красавица-лисица снова окаменеет? Или поругается с Момо? В чем-то наивные, но где-то и обоснованные опасения по его лицу читались.
— Послушай эту Коноху, Гэндзи-кун, — заговорила Амацу-сенсей, когда мы отошли от офиса достаточно, чтобы тонкий лисий слух ничего не распознал. Впрочем, подслушать девятихвостую не так-то и просто.
— Слушаю вас внимательно, Коноха-сан, — вежливо склонил голову директор фонда искусств.
— Великая удача тебе улыбнулась. Не каждому такой шанс выпадает. Мужчину всегда делает женщина и такая женщина подле тебя — находка. Не упусти шанс, но и не позволь ей сесть тебе на шею. Эти лисицы — они границ дозволенного не замечают.
Акияма машинально потер щеку, откуда еще не пропал отпечаток после пощечины.
— Благодарю за совет, — изрёк он, очевидно, не придав большого внимания словам старухи.
— А коль обидишь девочку, старая Коноха тебя проклянёт, — бесцеремонно похлопала Гэндзи по плечу наставница. И было в этих прикосновении и словах нечто большее, чем просто угроза ворчливой шаманки к молодому ловеласу.
На складе, куда привел нас Акияма, по-прежнему стояли аккуратными рядами сотни лисиц в различных позах. От игривых и улыбчивых до злобно скалящих клыки.
— В собственности фонда находится свыше трех тысяч статуй, что делает нашу коллекцию крупнейшей в стране среди частных организаций, — начал Гэндзи хорошо поставленным голосом, — как вы считаете, их всех тоже возможно… оживить?
— Одну из трёх, примерно, — не стал я скрывать грубую оценку, прикоснувшись еще к дюжине изваяний, дабы измерить их температуру. Тёплые, живые. Примерно на один градус теплее окружающей среды, — то есть около тысячи на выходе.
— Истинно так, — подтвердила Амацу-сенсей, — но где же им, девонькам, мужей всем найти?
Как мысли мои читает. По поводу легализации мы уже всё по пути обговорили и мои немного сбивчивые и сильно предварительные идеи были одобрены. Зачем что-то изобретать, когда всё было придумано на примере эскортницы Линь? Устраиваем девушкам легальный въезд в Японию, предварительно вывезя статуи… да вот хотя бы и во Вьетнам, Камбоджу или другую страну победнее и начинаем легализовывать небольшими партиями там, а затем приглашать обратно по студенческой визе, а здесь трудоустраивать в Тэнтёвадо или в Окане Групп. В отдельное подразделение, какое мне предстоит создать.
Нахлебниками лисички не станут. Наоборот, вознесут прибыли корпорации в небеса, будучи очень талантливыми. Ситуация выгодная для всех. Win-win, как говорится в теории игр. Индустрия развлечений как будто бы специально создана для лис.
Хотя проблему с легализацией предстоит продумать детальнее. Как и с рабочими местами. Я в своих фантазиях рассмотрел несколько вариантов и пока что склоняюсь к созданию выпускающей мангу и аниме студии.
Кицунэ — натуры творческие. Древнее девятихвостое зло пишет фанфики. Ёрико прекрасно рисует — не просто так ее мангу уже печатают. Перерождение еще одного древнего зла оказалось внезапно популярным художником, хоть никакой популярности его мазня и не заслуживает. Тика-тян — отличная актриса. В рекламе «Богинь скорости» роль Аматэрасу исполняет Рицу-сан, у нее есть явная толика лисьих генов. А теперь увеличиваем число талантов до тысячи и направляем на самый популярный формат. Да анимационная студия «Nine-tails» в буквальном смысле захватит мир.
А там еще и к созданию видеоигр перейдём. Почему бы оборотням не попробовать себя в качестве программистов, тестировщиков, геймдизайнеров?
Вот как-то так. План на десятилетия. Но куда нестареющим кицунэ спешить? Что же до храмовых лис — они сами перейдут на нашу темную сторону, как только сообразят, что эдикт