Потому что он был невредим. По крайней мере, те части, что я видела — от талии вверх и от лодыжек до ступней. Я вспомнила, что стащила один сапог в бою. Может, второй он оставил в лесу, его не было видно. Я окинула взглядом его грудь, ища малейший изъян. Он был идеален, раздражающе. Как так, моё тело было почти разорвано, а он вышел ещё совершеннее, чем был? Жизнь явно несправедлива.
— Тьмолисы не из моего двора и не под моим влиянием.
— Под влиянием? Они казались дикими, жаждущими крови.
Он смотрел на меня, но взгляд был где-то дальше, словно сквозь.
— Это Двор Снов. Происходит нечто, что мне не нравится. Я подозреваю, что ты связана с этим, хоть и не уверен. Я разберусь.
***
Тишина накрыла нас, оставив меня в растерянности, что делать или говорить дальше.
Тело болело в местах, о существовании которых я даже не подозревала, но нога, израненная тьмолисами, мучила сильнее всего. Каждое движение, даже самое легкое, посылало острую боль от икры через бедро, растекающуюся по всему телу.
Я пошевелилась на песке, пытаясь поймать взгляд Грезара. Он строгал что-то ножом. Тем самым ножом, которым я убила тех тварей.
— Так ты король? — спросила я, устав от тишины. Мне нужно было отвлечься от боли, грозившей поглотить меня.
Он коснулся короны в ответ и вернулся к своему занятию.
— А кто твои подданные, если не тьмолисы?
— Почему ты не можешь помолчать? Словно твой рот не способен закрыться ни на миг.
Я бросила на него сердитый взгляд и фыркнула.
— Может, если бы всё не болело так сильно, я бы не болтала. Может, если бы ты хоть что-то объяснил, мне не пришлось бы задавать столько вопросов.
Он отложил фигурку, которую вырезал, и я впервые разглядела, что это ворон. Работа была искусной. Настоящий Ворон сидел на дереве над ним.
— Знание ответов не сделает твоё существование более безопасным, так что они тебе не нужны.
Ясно.
— Тогда что обеспечит мою безопасность?
Он развел руками, будто это очевидно.
— Разве ты не жива?
Боже, он был невыносим и до одури самодоволен.
— Давай проясним. Я жива, потому что убила двух чудовищ. Не ты. Ты тоже жив по той же причине, так что не смей говорить, что я здесь и в безопасности благодаря тебе. Если бы не ты, я бы сидела дома у телевизора, а не истекала кровью на чёрном песке с тобой и твоей птицей.
— Тьмолисы не убили бы меня. Ты спасласебя.
Я фыркнула.
— Конечно, ведь это не выглядело так, будто один из них сидел на тебе, пытаясь сожрать.
Он покачал головой, словно я несла чушь, и провел ножом по предплечью.
Я ахнула, когда кровь хлынула на песок, как моя раньше. Но, в отличие от моей, она скоро остановилась. Плоть срослась, оставив лишь подсыхающее пятно крови.
— Довольна?
— Нет, — буркнула я. — Нисколько. У тебя есть магия исцеления. Поздравляю. Это только делает мой поступок ещё поразительнее, потому что я прыгнула на спину тьмолиса, зная, что могу умереть. Моя храбрость затмила твою!
Он слегка облизнул губы.
— Я не говорил, что ты не храбра. Напротив, твой поступок меня впечатлил. Но речь о том, что ты жива и дышишь. Ты жива, так что вопросы не нужны.
Я сжала кулак.
— Твоя логика — полная чушь. Я устала, голодна, от меня несет, а нога будто оторвана, что почти так и есть. Если не хочешь делиться своими мелочными тайнами, не надо, но не корми меня ерундой, что мне не нужно знать. Это не обо мне. Это о тебе и твоей жалкой попытке казаться загадочным, хотя ты просто одиночка. Корона, небось, из пластика.
Она не была пластиковой. Я видела, что она золотая, но я злилась и не собиралась давать ему удовлетворения. Его губы дрогнули от гнева. Он швырнул нож, тот вонзился в песок. Подойдя ко мне, он наклонился, и я подумала, что перегнула палку, и он закончит то, что начали тьмолисы.
Он схватил мой лифчик и разорвал его. Буквально сорвал с тела. Дешевая ткань. Затем трусы, исчезли, как лифчик, оставив меня нагой, кроме рубашки, перевязывающей ногу.
— Нет, не смей, подонок! — закричала я, когда он подхватил меня и закинул на плечо. На этот раз нас не преследовали тьмолисы. Только мы двое на пляже, кроме Ворона.
Я колотила его по спине, била изо всех сил. Я бы пнула, если бы нога не болела так, что не сгибалась. Боль была невыносимой, но лучше, чем то, что этот чудовище задумал. Она держала меня в сознании. И если он посмеет коснуться меня, я буду драться так, что он пожалеет, что не умер от ран.
Я не видела, куда он идет, пока не почувствовала холод воды на пальцах ног. Он вошел в озеро по пояс, затем мягко снял меня с плеча и опустил в воду, заставив угрозы застрять в горле.
Вода была не похожа ни на что. Под поверхностью я не видела своего тела, только мерцающую воду, что двигалась с моими движениями. Но ощущение успокаивало, как не смогла бы успокоить моё ноющее тело обычная вода.
Перестав сопротивляться, я позволила ему опустить меня по шею, плавая чуть ниже поверхности. Он стоял на песчаном дне чуть выше пояса.
Я закрыла глаза и откинулась, позволяя себе плыть. Если рай существует, это было близко. Боль, хоть и не исчезла, притупилась до легкой ломоты. Части тела, что не болели, приятно покалывало.
— Ты была права, — проворчал Грезар, прерывая мой райский момент, пока аккуратно развязывал пропитанную кровью рубашку с ноги. — Ты действительно плохо пахла. Плюс, твоя нога могла заразиться. Вода предотвратит инфекцию.
Я плеснула воду, обдумывая, что сказать. «Прости» казалось подходящим, но его было мало. Я ошиблась, думая, что он задумал нечто ужасное. Он помогал мне. Ладно, для своей выгоды — ему, вероятно, надоело сидеть рядом с кем-то, кто не мылся вечность, и он точно устал от моей болтовни. Но он не собирался ни насиловать, ни ранить меня, а это первое, что пришло в голову, когда он сорвал одежду и