Как оказалось, кристаллы, лежащие в шкатулке, являлись чем-то вроде диска или если переводить на современный язык, флешки. Лара подсказала, как вставить их в обычный на вид куб и, подождав, когда гости разместятся на диванчике, запустила проекцию.
Сначала ничего не происходило. Александра даже обернулась к сопровождающему их ИИ, решив уточнить ситуацию, но тут, посреди комнаты воздух сгустился, словно втягиваясь в невидимую воронку, и на ее месте появилась размытая, полупрозрачная фигура глубокого старца в золотистом плаще и подобием скипетра в руке.
Александра с Мартыном Егоровичем переглянулись, дернули за руку попытавшегося подскочить Гарра, но поскольку угрозы не почувствовали, продолжили с любопытством пялиться на неожиданное представление.
Старец тем временем выпрямился, небрежно расправил полы хламиды, в которую был одет и высокомерно посмотрел в ту сторону, где сидели зрители. Взгляд слезящихся, выцветших взгляд был как у слепого человека, поверх голов сидящих гостей, словно расфокусирован, что не мешало ему выглядеть гордо и независимо.
- Потомки, - проговорила фигура громко и внятно, - мне горько, что я не увидел рассвет цивилизации этого мира, но я рад и горд, что вы все же изменились настолько, что смогли сделать первый шаг к познаниям и добраться до убежища. Я знаю, пройдет еще не одно столетие, пока вы сумеете разобраться в сложных технологиях моего мира, а потому, я призываю вас сохранить наследие для более достойных потомков и не трогать то, в чем не понимаете. Пока же, я хочу поведать вам историю своего мира.
Старец снова выпрямился, принимая эффектную позу, и небрежно махнул ярко засветившимся жезлом.
- Да, да, потомки, вы не ослышались, миров и их реальностей очень много – столько же, сколько пылинок на планете, а может и больше, но вам крупно повезло. Я, Астархам Первый и Великий начинаю новое исчисление от изменения мира и, являясь вашим предком, передаю все знания доступные мне. Склонитесь же перед мощью процветающего мира Эиалирииус и будьте благодарны, что несете частичку крови его, поскольку отныне вы избранные.
48. История погибшей цивилизации
Всего из всего сумбурного, местами пафосного, а местами и вовсе обрывочного рассказа, растянувшегося на несколько часов, компания выделила всего несколько основных моментов. Во-первых, старца звали Астархамом и, в числе прочих ученых, прибыл он из погибающего мира с непроизносимым названием из кучи гласных и пары согласных звуков. Повторять это слово Александра не решилась, чтобы не коверкать, да это было и неважно.
Второй важный момент заключался в том, что попали в этот мир они не случайно, а вследствие диверсии кого-то из своего же сотрудника или ученого, а обратно вернуться не сумели, поскольку все ученые умерли... от старости.
- Как так то? - Александра даже рот открыла от удивления и посмотрела на помолодевшего дядьку Мара изумленно.
Тот ответил таким же недоуменным взглядом, по привычке запустил пятерню в густую бороду и пожал плечами неопределенно. Впрочем, вскоре многое прояснилось.
Увлеченный рассказом, старец словно забыл о своем величии, став почти нормальным, эмоциональным человеком. Устав изображать величие, он сгорбился, опускаясь на призрачный стул, и долго вещал о том, как их прекрасный, развитый, магический мир погубили войны магов.
- Да, да! Я знаю, что вам трудно представить, что представляют собой настоящие войны и разрушительные магические битвы, после которых оставались лишь выжженные пустыни, груды камней вместо гор, да истончившиеся грани мира, через которые к нам стали просачиваться разные твари.
Старик покачал головой расстроено и огляделся, словно забыл где он находится.
- О чем это я? Ага, вспомнил, - приложил он сухую старческую руку к голове, - да, твари! Они пожирали наш мир со скоростью голодной саранчи, уничтожая все живое на своем пути и главное, поглощая любой магический всплеск. Наши маги пытались их уничтожить, но толку от них было мало, поскольку, что сделаешь существу, который глотает всю энергию и требует еще? Эти странные, неправильные твари заполонили все, высасывая сначала магическую энергию из предметов и людей, а потом и жизненную. Люди практически отчаялись, но вдруг, твари начали умирать. Это было недолгое счастье, поскольку их гибель от магического голодания говорила, что планета угасает. Увы, но нам, людям, привыкшим пользоваться дарами почти как дышать, лучше не стало - магия практически угасла, и лишь благодаря техническому прогрессу мы не погибли и не скатились до того уровня развития, что находитесь вы сейчас. Пришлось срочно усовершенствовать механизмы, искать альтернативные источники энергии, да много еще чего. Это было ужасное и страшное время.
Старый Астархам еще долго возмущался человеческой глупости и жадности, сетовал на тяжелую жизнь и что-то еще, но некую информацию между стенаниями все же выдал.
Как и подозревала Александра, не все смирились с потерей магии, а потому, самые умные из ученых, решили создать проход между мирами и найти новый дом, тот, где нет еще тварей, а магия и грани изнанки чисты и не тронуты темной энергией войн.
Старик снова замолчал, будто теряя нить разговора, и на удивление девушки, кажется, стал заговариваться, бормоча что-то неразборчивое, пока резко заморгавшее изображение и вовсе не пропало. Впрочем, это было лишь начало.
Компания даже мыслями обменяться не успела, как Лара сорвалась вперед и, обретя форму, начала колдовать над кубом. Шутка Мартына Егоровича о предстоящем просмотре второй серии увлекательного бестселлера обрела реальность и, посреди помещения вновь вспыхнуло изображение. Судя по всему, записывалось второе обращение не следом за первым, а спустя время, поскольку подобие мантии у старика в этот раз оказалось ярко красным, а сам он смотрел внимательно и казался вполне вменяемым.
- Наши великие ученые оказались очень мудры, - продолжил Астархам рассказ, после того как ИИ поменяла кристалл. – В результате долгих расчетов, наши уникумы вычислили несколько наиболее благоприятных, потенциально годных для проживания, магических миров и, собрав семь, чудом уцелевших королевских кристаллов, даже создали семь групп для проведения разведывательных мероприятий.
Астархам снова горестно вздохнул и словно стал меньше, закрывшись в своем неприкрытом горе, - но, грехи человеческие необъятны - как оказалось, не все были с этим согласны, - добавил он тихо и замолчал, словно задумавшись.
Снова наступила давящая тишина, и лишь, призрачный старик сполз с кресла, вглядываясь вперед, будто мог видеть собеседников. Выглядело это не просто неприятно, а даже несколько жутко, отчего Александра быстро переименовала бестселлер в ужастик. Впрочем, сдвигаться с места она и